Tim Cook deja el cargo de CEO de Apple tras una gestión de 15 años durante la cual la empresa se convirtió en la primera firma que cotiza en bolsa en EE. UU. en alcanzar una capitalización de mercado de 1 billón de dólares, entre otros hitos. Su salida marca apenas la tercera transición de CEO en la historia de Apple, tras los cambios de liderazgo de Steve Jobs y del predecesor de Jobs en la era de John Sculley, lo que la convierte en uno de los relevos más seguidos en el mundo corporativo estadounidense.

Cook anunció en abril que dejaría el cargo de CEO a finales de agosto. Aunque deja esa posición, permanecerá en la empresa como presidente ejecutivo. John Ternus, hasta ahora vicepresidente senior de ingeniería de hardware de Apple, lo sucederá como CEO. Ternus es un veterano del hardware que supervisó la ingeniería de las principales líneas de productos, y su ascenso señala continuidad en la cultura centrada en productos de Apple, en contraste con la transición de 2011, cuando Cook, un experto en operaciones, asumió el cargo en lugar de Jobs, el icónico visionario de productos de la compañía.

Cook asumió el puesto máximo en agosto de 2011, cuando el cofundador de Apple, Steve Jobs, renunció seis semanas antes de su muerte. Jobs conoció a Cook en 1998 y lo convenció de unirse a Apple ese mismo año, iniciando su carrera en la empresa como vicepresidente senior de operaciones mundial. En ese momento, Apple luchaba por su relevancia; bajo Cook se convirtió en la empresa más valiosa del mundo, con los hitos de capitalización bursátil para demostrarlo.

"Como saben, no estoy dejando Apple. Pero me alejo de un rol que he amado profundamente", escribió Cook en un memorándum enviado por correo electrónico a todos los empleados en su último día. "Extrañaré este trabajo de maneras que apenas puedo comenzar a imaginar, incluso cuando mantengo una total paz con mi decisión".

"Juntos, hemos creado algo mucho más grande de lo que cualquiera de nosotros podría haber imaginado o logrado solo. Y ese es el secreto de nuestro éxito. Sacamos lo mejor de cada uno. Nos elevamos mutuamente", dijo Cook. "Hemos hecho posible dejar nuestra 'mella en el universo', como Steve lo describió alguna vez, por quiénes somos y en qué creemos, por lo que valoramos y cómo vemos el mundo", agregó.

Bajo Cook, Apple se expandió a nuevas categorías de productos y servicios, construyendo un ecosistema tecnológico de consumo más amplio sobre la base del MacBook, el iPhone y el iPad. En 2014, la empresa anunció el Apple Watch al entrar en el mercado de tecnología de salud vestible, y también lanzó Apple Pay ese año, aprovechando su base de usuarios de dispositivos de consumo para competir en pagos móviles.

En 2015, Apple Music marcó el giro de la compañía desde iTunes hacia un modelo de transmisión por suscripción, y en 2016 Apple debutó los AirPods, que impulsaron el crecimiento de su división de wearables. La empresa continuó ampliando sus servicios con el lanzamiento de Apple TV+ y Apple Card en 2019. Este giro hacia ingresos recurrentes de servicios se convirtió en una estrategia definitoria de la era Cook, complementando las ventas de hardware con ingresos por suscripciones y pagos.

Apple también alcanzó una serie de importantes hitos corporativos durante el liderazgo de Cook. Se convirtió en la primera empresa pública con sede en EE. UU. en alcanzar 1 billón de dólares de capitalización de mercado en 2018, llegó a los 2 billones en 2020, superó los 3 billones por primera vez en 2022 durante la negociación intradía y cruzó los 4 billones en octubre de 2025. En julio de 2026, superó brevemente a Nvidia como la empresa con mayor capitalización bursátil.

A lo largo de los años, Apple ha competido con ExxonMobil, Nvidia y Microsoft por el título de la empresa pública más valiosa de EE. UU., con el primer lugar cambiando de manos con regularidad. Apple ocupó el primer lugar durante gran parte del período de 2013 a 2018. Actualmente, la empresa tiene una capitalización de mercado de aproximadamente 4,6 billones de dólares, ubicándose segunda detrás de los 5,25 billones de Nvidia y por delante de la valoración de 3,79 billones de Microsoft. El ascenso de Nvidia al primer lugar ha sido impulsado por la demanda de chips de IA, un mercado donde Apple ha tomado un camino diferente con su propio silicio interno, un área que Ternus conoce bien gracias a su trayectoria en ingeniería de hardware.

Apple planea realizar el primer gran evento bajo el nuevo CEO John Ternus el 9 de septiembre, cuando presentará su iPhone más reciente y podría potencialmente revelar el tan esperado iPhone plegable. Un informe de Reuters señaló que los analistas esperan que Apple lance un iPhone plegable, entrando en un nuevo segmento del mercado de teléfonos inteligentes para competir con Samsung. Ese evento servirá como la primera prueba pública de la era Ternus y como una señal de si Apple pretende mantener intacto su ritmo tradicional de lanzamientos.

En su carta, Cook dijo que siente una "enorme tranquilidad al entregar el timón a alguien tan brillante, maravilloso y capaz como John", y agregó que pocas personas "entienden lo que se necesita para construir productos que cambien el mundo como lo hace John, y no podría estar más entusiasmado con su liderazgo".