El ex propietario del Crystal Palace, John Textor, ha obtenido una medida cautelar temporal de la Alta Corte que impide a los administradores con sede en Londres vender su participación del 90 por ciento en el club de fútbol brasileño SAF Botafogo, marcando el último desarrollo en una batalla legal en múltiples jurisdicciones por el control de las acciones.

La decisión, emitida el miércoles por el juez Mark Pelling KC, impide a los administradores disponer de las acciones de Botafogo hasta al menos el 9 de septiembre, fecha en la que está programado que el caso regrese a los tribunales. La medida cautelar añade otro nivel de complejidad al imperio futbolístico de clubes múltiples de Textor, que se está desmoronando, y que una vez se extendió por Europa y Sudamérica, convirtiéndolo en una de las figuras más destacadas en el cada vez más escrutinado mundo de la propiedad de múltiples clubes.

Antecedentes: Insolvencia y demandas paralelas

La disputa se origina en la insolvencia de la sociedad holding británica de Textor, Eagle Football Holdings Bidco, que fue incautada por su principal acreedor —la firma de inversión estadounidense Ares Capital Corporation— y puesta bajo el control de administradores de la firma de insolvencia londinense Cork Gully en marzo. Los administradores comenzaron de inmediato a buscar compradores para las acciones de Botafogo que se encuentran dentro de la entidad insolvente.

Textor ha presentado desde entonces demandas paralelas en Inglaterra, Estados Unidos y Brasil en un esfuerzo por recuperar sus acciones. Alega que Bidco incumplió su contrato al no pagarle por las acciones tras el evento de insolvencia.

Un cambio en el panorama legal

Un tribunal brasileño había rechazado previamente la solicitud de Textor de una medida cautelar. Sin embargo, el juez Pelling determinó que las circunstancias habían cambiado materialmente desde entonces, señalando que los administradores habían retirado un compromiso formal de no vender las acciones.

"Ahora existe un riesgo implícito de que las acciones se enajenen más pronto que tarde", dijo Pelling.

En abril, un tribunal de arbitraje brasileño también destituyó a Textor de su cargo en la junta directiva de SAF Botafogo.

Administradores ausentes del proceso

Eagle Football Holdings Bidco no ha participado en ninguno de los procesos legales ingleses. Su única comunicación con el tribunal ha sido una carta en la que sostiene que la medida cautelar no pondría en riesgo el incumplimiento de posibles contratos de venta.

El juez Pelling describió la ausencia de la empresa como una "dificultad", señalando que el tribunal se vio obligado a basarse en la versión de Textor de que las acciones permanecen sin pagar, un factor que pesó a favor de conceder la medida cautelar.

En un comunicado publicado en su sitio web, Textor dijo: "Si Eagle Football Holdings Bidco continúa eligiendo no comparecer [en los procesos legales], y no defender ni oponerse a [mis] reclamaciones, entonces las medidas intermedias (como las medidas cautelares) serán menos importantes, y debería ser solo cuestión de tiempo para que las reclamaciones de titularidad de Textor prevalezcan a través del proceso completo y Textor sea restablecido como propietario de SAF Botafogo".

Se contactó a Cork Gully, Eagle Football Holdings Bidco y John Textor para obtener comentarios. Ares Capital Corporation declinó hacer comentarios.