La Autoridad Nacional de Comunicaciones (NCA) de Ghana otorgó tres lotes de espectro en la banda de 2.3 GHz a Telecel Ghana, una medida destinada a acelerar el despliegue 5G del operador y ampliar la capacidad de banda ancha móvil en todo el país. El espectro de banda media en este rango es un componente común en las redes 5G, valorado por el equilibrio que ofrece entre alcance de cobertura y capacidad de datos.

Según un informe de Bloomberg, la decisión se produce después de que el gobierno decidiera poner fin a los derechos exclusivos de un proveedor mayorista respaldado por el Estado que se había asociado con la empresa Reliance Industries Ltd. del billonario indio Mukesh Ambani.

El regulador concedió al operador los tres lotes a los que postuló en la banda. En respuesta, el director de asuntos externos de Telecel, Komla Buami, afirmó que el espectro adicional marca un paso significativo hacia el despliegue comercial del 5G. Lo describió como una medida que fortalece la capacidad de red, mejora la calidad del servicio e impulsa el crecimiento de la economía digital de Ghana.

Buami añadió que la adjudicación del espectro está alineada con la ambición de la autoridad de comunicaciones de acelerar el despliegue del 5G en el país y fomentar un uso eficiente en toda la industria.

El precio final que Telecel pagó por las nuevas licencias no se hizo público. Sin embargo, la NCA había fijado previamente un precio mínimo de 10 millones de dólares por cada una de las cinco licencias ofrecidas en la banda de 2.3 GHz. Solo se recibieron ofertas para cuatro de esos lotes, y Goal Telecom también postuló para un bloque.

Tras la adjudicación, Telecel planea lanzar el servicio 5G en su propia red para diciembre.

Telecel Ghana es propiedad conjunta del Telecel Group, que posee una participación mayoritaria del 70%, y del Gobierno de Ghana, que conserva una participación minoritaria del 30%.

La aceleración de las adjudicaciones de espectro 5G se produce en el marco del objetivo del país de alcanzar una cobertura 5G del 70% de la población para 2027, el año en que la nación de África Occidental cumple 70 años.

Anteriormente, Next Gen InfraCo (NGIC) tenía los derechos exclusivos para construir y desplegar una red 5G en Ghana. Esa licencia fue revocada después de que NGIC no cumpliera con sus requisitos de despliegue, al completar solo 16 de los 50 sitios requeridos en Acra y Kumasi.

Dado que los servicios 5G en Ghana están condicionados a ofrecerse a través de una red mayorista y neutral destinada a múltiples proveedores, la infraestructura 4G/5G de NGIC estaba concebida como una puerta de acceso para varias compañías de telecomunicaciones del país.

Si bien MTN Group y Telecel presentaron ofertas para las licencias 5G, aún no se ha determinado si MTN recibirá una licencia. La adquisición de espectro por parte de Telecel consolida ahora la presencia de una propiedad 5G independiente por primera vez en Ghana, un alejamiento del modelo mayorista bajo el cual se esperaba que los operadores dependieran la infraestructura compartida de NGIC. Con Telecel apuntando a un lanzamiento en diciembre y la solicitud de MTN aún sin resolver, esos dos hitos son los próximos puntos a observar mientras Ghana avanza hacia su objetivo de cobertura para 2027.