El senador de Texas Ted Cruz se ha presentado como un "arma secreta" para el nominado republicano al Senado Ken Paxton, cuya campaña en una de las contiendas de midterm más trascendentales del año muestra señales crecientes de problemas, según un reporte del martes de Politico. La creciente implicación del senador refleja un doble motivo: evitar un desastre en las midterm en un estado rojo vital y al mismo tiempo impulsar sus propias ambiciones políticas futuras.

Politico reportó que Cruz "estaba ansioso por intervenir" para ayudar al U.S. Hispanic Business Council a convencer a Paxton de asistir a un evento de ayuntamiento público, una pieza del influyente papel entre bastidores que el senador ha buscado desempeñar en una contienda decisiva donde, según el reporte, Paxton parece cada vez más propenso a sufrir la sorpresa del año.

"La participación de Cruz insinúa el significativo papel entre bastidores que está desempeñando en la carrera al Senado de Texas de este año, de altísimo riesgo —asesor a tiempo parcial, recaudador de fondos a tiempo parcial, y creyente a tiempo completo de que Paxton logrará la victoria y evitará que Cruz represente a Texas junto a un demócrata", explicó el medio. "El círculo íntimo de Paxton está salpicado de aliados de larga data de Cruz, y la ayuda de Cruz podría consolidar aún más su posición como hacedor de reyes en Texas ante la ausencia del senador republicano retirado John Cornyn, ganar nuevos aliados y elevar su perfil nacional de cara a una potencial candidatura presidencial en 2028. Pero si Paxton fracasa, podría ser un duro golpe para Cruz".

Cruz no ocultó su propio interés en el resultado.

"Es absolutamente crítico que Texas siga siendo rojo, que los republicanos mantengan la mayoría en el Senado y la Cámara de Representantes de EE. UU., y que elijamos a Ken Paxton en lugar de James Talarico", dijo Cruz en una entrevista. "Así que lo doy todo".

Paxton, el controvertido e impopular fiscal general de Texas, aseguró la nominación republicana para la carrera al Senado de este año sobre el incumbente Cornyn, en gran parte gracias al respaldo del presidente Donald Trump, quien consideró a Paxton suficientemente leal. Desde entonces, sus números en las encuestas han caído de forma constante frente al insurgente nominado demócrata, el representante estatal James Talarico, otando al partido de oposición su mejor oportunidad en años de una gran victoria estatal en quizás el más grande de los estados rojos. Ningún demócrata ha ganado un cargo estatal en Texas desde 1994, una sequía que subraya lo que representaría para el partido una victoria de Talarico.

Como señaló Politico, Cruz se mantuvo al margen durante la "desordenada" lucha primaria entre Paxton y Cornyn, pero desde entonces ha "salido de la banca" de manera significativa.

"Cruz ha hecho campaña regularmente junto a Paxton y con frecuencia arremete contra Talarico en su popular podcast", detalló el reporte. "Su super PAC ha salido al aire con publicidad anti-Talarico. Y además de allanar el camino con sus donantes de grandes sumas en el Estado de la Estrella Solitaria, actúa como asesor informal, hablando regularmente con Paxton, según dos personas familiarizadas con sus conversaciones".

Las órbitas políticas de Cruz y Paxton se superponen sustancialmente. Axiom Strategies —la firma republicana dirigida por Jeff Roe, quien lideró la campaña presidencial de Cruz en 2016— ha trabajado durante mucho tiempo con ambos. Nick Maddux, asesor principal de la campaña de Paxton, fue un miembro clave del personal en los esfuerzos de reelección de Cruz en 2018 y 2024. Sam Cooper, asesor de larga data de Cruz, es ahora un estratega principal del pro-Paxton Lone Star Liberty PAC.

Politico agregó después: "Dentro de la semana posterior a la victoria de Paxton en la segunda vuelta primaria en mayo, Cruz fue maestro de ceremonias en un evento de recaudación de fondos en Washington para Paxton, exhortando a los asistentes a unirse y apoyar al nominado republicano. Días después, Cruz acompañó a Paxton en un recorrido en avión por Texas, haciendo paradas en Dallas, Houston y Midland en un solo día, para reunirse con donantes. Cruz dijo que ese día aseguraron 3 millones de dólares en donaciones. Cruz se ha presentado como un emisario entre los donantes republicanos más tradicionales y el mundo MAGA de línea dura de Paxton".

La actividad de Cruz se produce en medio de una amplia especulación de que planea otra candidatura presidencial en 2028, pese a haber caído corto en la desgastante primaria republicana de 2016. Recientemente afirmó que el partido republicano está lejos de decidir si el vicepresidente JD Vance será el sucesor de Trump.

"Esto es inteligente de parte de Ted", dijo a Politico un estratega republicano texano anónimo de larga data. "Lo consolida ante los seguidores de Paxton como el tipo que defendió su causa, y le permite expandir su alcance y tener un mayor derecho a reclamar un Texas unificado detrás de él si se lanza en 2028... [Si Paxton pierde], él puso su mejor esfuerzo, y la culpa de la derrota será de Paxton, no de Ted Cruz".

La contienda se resolverá en la elección general de noviembre, cuando los votantes de Texas elijan quién ocupará el escaño que Cornyn deja vacante, con el control partidista del Congreso también en juego en las midterm de este año.

Este artículo fue publicado originalmente en Alternet.