Technext, una publicación nigeriana de tecnología que cubre el ecosistema de startups del país, dijo que respalda un reporte que publicó sobre un presunto caso de liquidación por 4 millones de dólares relacionado con Plaude Technologies y Zacuten, y rechazó las afirmaciones de Plaude de que la historia era difamatoria o poco profesional.

En un comunicado, la publicación dijo que había seguido la historia durante meses y que sus solicitudes de aclaración fueron recibidas con avisos legales y llamadas, incluida una de un oficial de seguridad. Agregó que, después de la publicación del reportaje, recibió mensajes, amenazas de acciones legales y un ataque mediático patrocinado usando plataformas establecidas en Nigeria.

“Por si hubiera alguna duda, Technext desea dejar claro que respalda su historia y la integridad del proceso editorial que la hizo posible”, indicó el comunicado.

Technext dijo que no había “absolutamente nada difamatorio” en su publicación y que había detallado cuidadosamente los hechos tal como ocurrieron. Agregó que ni Plaude ni su director disputaron los hechos tal como fueron presentados, sino solo “la manera” en que fueron presentados.

La publicación dijo que el periodista Omoleye Omoruyi verificó de forma independiente documentos que incluían estados de cuenta bancarios, directorios de registro, resultados de investigaciones policiales y órdenes de arresto. Señaló que su reporte solo resumía los hallazgos y que posee documentos y rastros de correos electrónicos que confirman la correspondencia entre las partes, los cuales dijo que estaría dispuesto a facilitar cuando los tribunales lo requieran.

Technext también dijo que, cuando el periodista no pudo verificar una afirmación o documento, esa limitación quedó claramente indicada en la historia, y que nunca afirmó tener todos los ángulos de la disputa.

Según el comunicado, Technext contactó al director de Plaude, Olatomiwa Idowu; al CTO, Dayo Osikoya; y al Chief Commercial Officer, Onyeka Akumah, un nombre conocido en el ecosistema de startups de Nigeria, quien anteriormente fundó la empresa de agrotecnología Farmcrowdy. Dijo que todas las respuestas recibidas fueron incluidas en la historia, con el compromiso de añadir más si luego eran proporcionadas.

Technext dijo que Osikoya indicó inicialmente en abril que respondería por WhatsApp, pero más tarde dejó de responder y remitió el asunto a los abogados de la compañía. La publicación señaló que cree que eso se hizo por instrucción.

Tres días después, Technext dijo que recibió una notificación de cese y desistimiento de los abogados en respuesta a un correo en el que reconocía que “substantial payments was made to Zacuten. And, Plaude could not complete the forex remittance due to cash flow restrictions”. El documento negó otras acusaciones, pero, según Technext, no aportó detalles de la transacción, documentos ni otras pruebas.

La referencia al forex se enmarca en un contexto más amplio y bien documentado: durante años, las empresas nigerianas han enfrentado escasez de dólares y restricciones cambiarias del banco central que complican los pagos transfronterizos, un punto de fricción recurrente en las relaciones comerciales que involucran a firmas locales.

La publicación dijo que la notificación exigía que dejara de “publishing any unsubstantiated reports against our Client and/or its officers in any medium whatsoever”. Technext sostuvo que su reportaje está fundamentado y argumentó que una notificación de cese y desistimiento no es una orden judicial y no crea una obligación legal de cumplimiento. Según la ley nigeriana, las demandas por difamación se determinan finalmente en los tribunales, donde la verdad es una defensa reconocida, el foro en el que documentos como los estados de cuenta y los rastros de correos electrónicos que Technext dice conservar serían examinados.

Technext también dijo que, aparte de los estados de cuenta y los detalles de las transacciones originales entre Zacuten y Plaude Technologies, otra información citada en la historia —incluido un anuncio público de la Policía de Nigeria sobre incautaciones de bienes, restricciones en cuentas bancarias y una orden de arresto— ya estaba en el dominio público, situando parte del asunto dentro de un registro activo de aplicación de la ley y no de una disputa comercial puramente privada.

“Si fabricamos la narrativa, ¿también fabricamos las incautaciones?”, preguntó el comunicado.

Technext rechazó las acusaciones de falta de profesionalismo y difamación formuladas por Plaude Technologies y su director, reiterando que su reporte era fáctico. Dijo que la historia no se publicó para difamar a nadie, sino para aportar una visión más profunda sobre un asunto que ya era objeto de debate público antes de su publicación. Lo que sigue abierto es si la disputa pasa a litigio, donde Technext ha dicho que presentará sus registros, y si Plaude responde con los detalles de la transacción y las pruebas de respaldo que la publicación afirma que la notificación de cese y desistimiento no incluyó.