Target ha gastado 2.400 millones de dólares en gastos de capital este año, un 30% más que en el mismo período del año pasado, en medio de una intensificación de sus inversiones en tecnología, dijo el CEO Michael Fiddelke durante la llamada de resultados del segundo trimestre de la empresa el miércoles.

Este gasto forma parte de un impulso tecnológico más amplio en la cadena minorista. Fiddelke destacó la alianza con Google de junio como un movimiento estratégico para incorporar inteligencia artificial conversacional a la experiencia de compra. También mencionó la alianza con OpenAI de noviembre, una medida para incorporar IA en toda la empresa.

Las inversiones tecnológicas de Target se centrarán tanto en el ámbito interno como en la experiencia del cliente, dijo Fiddelke durante la llamada. "Estamos acelerando nuestras capacidades tecnológicas para fortalecer cada parte del negocio, desde la forma en que atendemos a nuestros invitados hasta cómo equipamos a nuestros equipos", declaró Fiddelke.

Parte de una estrategia más amplia de reactivación

Las inversiones tecnológicas de Target forman parte de la estrategia de la empresa para contrarrestar una racha de malas ventas y dar paso a un nuevo liderazgo en sus equipos técnicos. El salto del 30% en el gasto de capital aporta dólares concretos a ese esfuerzo, vinculando directamente los recursos financieros de la empresa con su impulso de modernización.

En marzo, la cadena minorista anunció que planeaba invertir 2.000 millones de dólares adicionales este año, incluyendo más de 1.000 millones de dólares en gastos de capital adicionales y 1.000 millones en inversiones operativas adicionales, en parte para acelerar el uso de tecnología e IA en toda la empresa. El mayor gasto de capital divulgado el miércoles refleja la materialización de ese plan.

La empresa recibirá a Chandhu Nair como su primer director de IA y vicepresidente senior el 24 de agosto, lo que incorpora la IA a su comité ejecutivo. En el nuevo cargo, Nair forjará una alianza más estrecha entre las operaciones de IA de la empresa y su experiencia del cliente, con la tarea de "brindar mayor enfoque y coordinación a la IA en toda la organización", dijo la empresa sobre su nombramiento. Su llegada se produce antes de la temporada de compras navideñas, que suele impulsar una gran parte de las ventas anuales de los minoristas, lo que convierte sus primeros meses en el cargo en un punto de control clave para medir la rapidez con que esa coordinación toma forma.

El nombramiento sigue a cambios de liderazgo más amplios este año. Fiddelke, ex COO que asumió las riendas del gigante minorista en febrero, ha impulsado varios cambios clave en el comité ejecutivo.

"Continuamos modernizando nuestra base tecnológica mientras invertimos en nuevas capacidades líderes en la industria que nos permiten personalizar experiencias en tiendas y canales digitales, fortalecer uno de los principales negocios de medios minoristas del país, ayudar a nuestros equipos comerciales a identificar y responder a las tendencias emergentes más rápido que nunca, y conectarnos con invitados nuevos y existentes de maneras cada vez más relevantes", dijo Fiddelke en la llamada del miércoles. Los medios minoristas se han convertido en una línea de negocio de altos márgenes para los grandes minoristas, lo que añade peso financiero a la tecnología que sustenta la red de Target.

Herramientas internas y tecnología orientada al cliente

Aunque Target centra parte de sus inversiones tecnológicas en estrategias orientadas al cliente, sus usos internos se centrarán en capacitar a los empleados para usar tecnología que "simplifica el trabajo, reduce la fricción y les da más tiempo para enfocarse en lo que más importa: atender a nuestros invitados", dijo Fiddelke.

Eso incluye ayudar a los equipos comerciales a identificar y responder a las tendencias emergentes más rápido y conectarse con los clientes de nuevas maneras, añadió.

La empresa acaba de lanzar una herramienta llamada Proxima, un gemelo digital del sistema de posicionamiento de inventario de tramo intermedio (middle-mile) de Target, que determina cómo se mueve la mercancía a lo largo de su cadena de suministro.

Los minoristas se apresuran a adoptar la IA

Otros minoristas están adoptando la IA y los sistemas agénticos para encontrar eficiencias para sus empleados corporativos y atender mejor a los clientes, a medida que los compradores se sienten más cómodos con las compras mediante IA agéntica.

Home Depot reestructuró su equipo de tecnología a principios de este mes para alinearse mejor con sus objetivos generales de acelerar la innovación e impulsar el crecimiento. Walmart lanzó un conjunto de iniciativas de IA en 2026, vinculando sus metas de cadena de suministro con las capacidades de IA. Y Crocs acaba de firmar una alianza estratégica de 10 años con la firma de servicios de TI Infosys para optimizar sus datos para el uso de IA. Para Target, la urgencia de mantener el ritmo se intensifica por la escala de Walmart, su mayor competidor, y por su propio impulso para contrarrestar una racha de malas ventas.

Esta historia fue publicada originalmente en CIO Dive.