El secretario de Energía de EE.UU., Chris Wright, declaró el martes que los flujos petroleros de Medio Oriente se han normalizado, afirmando que el tráfico del domingo por sí solo superó los promedios previos al conflicto —una afirmación que los datos de seguimiento de buques y las evaluaciones de los analistas parecen no respaldar.

El Estrecho de Ormuz es uno de los puntos de estrangulamiento energético más críticos del mundo, transportando habitualmente aproximadamente una quinta parte del consumo mundial de petróleo, lo que significa que cualquier interrupción sostenida tiene implicaciones inmediatas para el suministro internacional y los precios de referencia.

En una publicación en X, el secretario Wright dijo: "Thanks to the coordinated efforts of the U.S. military and our gulf allies, the seven-day average for oil leaving the Strait of Hormuz is currently up to almost 9 million barrels per day."

Añadió: "When combined with the additional 5-7 million barrels per day leaving the region via newly upgraded pipelines and export facilities, total oil flows are currently averaging approximately 15 million barrels per day."

Según el principal funcionario de energía de EE.UU., "On Sunday alone, over 20 million barrels left the Arabian gulf region, which is above the pre-conflict average."

Sin embargo, los servicios de monitoreo de tráfico de buques tanque y los analistas de la industria no han logrado conciliar estas cifras con los datos de navegación disponibles, que indican que el tráfico a través del Estrecho de Ormuz sigue gravemente restringido —incluso según la Administración de Información de Energía de EE.UU. (EIA, por sus siglas en inglés).

"We have increased our estimates of Middle East shut-in crude oil production in the coming months compared with our July forecast due to continued severe constraints on Strait of Hormuz transits, which we assume persist through August," declaró la EIA el martes en su último Informe de Perspectivas Energéticas a Corto Plazo (STEO, por sus siglas en inglés) mensual.

El STEO de la EIA es ampliamente utilizado por comerciantes, formuladores de políticas y analistas de la industria como pronóstico de referencia para la oferta y la demanda energética de EE.UU. y a nivel mundial, lo que hace que la brecha entre la evaluación de la agencia y las declaraciones públicas del secretario sea especialmente trascendental para los participantes del mercado que evalúan los riesgos de suministro a corto plazo.

"It is not possible to reconcile the disparity between what we see and what he is quoting," Matt Smith, director de investigación de materias primas de Kpler, dijo a CNN, comentando sobre la afirmación de Wright.

Los datos de Kpler mostraron a principios de esta semana que el tráfico de buques a través del Estrecho de Ormuz continúa disminuyendo, a medida que las esperanzas de un acuerdo negociado entre EE.UU. e Irán se desvanecían una vez más.

El lunes, solo seis buques de mercancías transitaron por el Estrecho de Ormuz en cualquier dirección, frente a 11 buques en el promedio de los últimos 10 días, según datos de navegación de Kpler citados por Reuters.

Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com