Los mercados energéticos mundiales están sufriendo los efectos del turmoil en el Medio Oriente, impulsado por el conflicto entre Estados Unidos e Irán y una persistente disputa sobre el acceso al Estrecho de Ormuz, por el cual se transporta aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural. El aumento de precios resultante ha creado condiciones favorables para los productores petroleros emergentes de Sudamérica; ninguno más que Surinam, cuyo boom petrolero, largo tiempo pospuesto, ahora parece estar materializándose.

La antigua colonia holandesa está a punto de convertirse en la próxima gran nación productora de petróleo de Sudamérica. Desde 2019, el gobierno de Surinam en Paramaribo ha observado a la vecina Guyana obtener enormes beneficios económicos de su floreciente sector petrolero, donde consorcios liderados por ExxonMobil han descubierto más de 11.000 millones de barriles de recursos recuperables en el Bloque Stabroek. Cinco grandes descubrimientos en el Bloque 58 costa afuera de Surinam, comenzando con el pozo de exploración Maka Central-1 en 2020, confirmaron la presencia de hidrocarburos comercialmente viables en la porción del país de la Cuenca Guyana-Surinam, una de las provincias de hidrocarburos emergentes más significativas del mundo.

Tras una serie de demoras a partir de 2022, causadas por resultados de perforación inconsistentes, datos sísmicos contradictorios y una elevada relación gas-petróleo, el operador TotalEnergies alcanzó una decisión final de inversión (FID) para el Bloque 58. TotalEnergies, una de las empresas energéticas que cotizan en bolsa más grandes del mundo, que mantenía un interés de trabajo del 50% junto con su socio al 50% APA Corporation, aprobó el desarrollo del proyecto de aguas profundas GranMorgu. Posteriormente, la estructura de propiedad fue reorganizada: TotalEnergies y APA retuvieron cada uno un 40%, mientras que el 20% restante fue otorgado a Staatsolie, la empresa energética controlada por el estado de Surinam.

La adquisición de Staatsolie se ejerció de acuerdo con sus derechos bajo el contrato de producción compartida (PSC) para el Bloque 52. La empresa financió la adquisición mediante un préstamo de 1.600 millones de dólares de un consorcio bancario y una emisión de bonos en marzo de 2025. Se espera que la participación de Staatsolie en GranMorgu aumente sustancialmente los ingresos que fluyen a Paramaribo, que ha luchado contra una severa crisis económica desde 2021, que incluyó el colapso de la moneda y un programa de estabilización respaldado por el FMI. La situación se deterioró hasta el punto de que disturbios envolvieron partes de la capital y manifestantes irrumpieron en el parlamento en 2023.

GranMorgu, programado para iniciar producción en 2028, representa un desarrollo transformador para la economía de Surinam, que actualmente tiene un PIB de aproximadamente 4.000 millones de dólares. El buque de producción, almacenamiento y descarga flotante (FPSO) del proyecto tendrá una capacidad de 220.000 barriles por día. El FPSO tendrá como objetivo los descubrimientos de Sapakara y Krabdagu, que juntos contienen recursos recuperables estimados en 760 millones de barriles de crudo. Se proyecta que GranMorgu generará hasta 26.000 millones de dólares en ingresos fiscales para Surinam durante la vida del proyecto.

TotalEnergies está implementando medidas para extender la vida útil operativa del FPSO, incluyendo capacidades para conectarse a campos satélite para la extracción de petróleo una vez que los reservorios de Sapakara y Krabdagu se agoten. El proyecto GranMorgu está diseñado para tener un bajo impacto de carbono, con un FPSO totalmente eléctrico que cuenta con optimización energética y sistemas estrictos de monitoreo de emisiones. TotalEnergies estima que las emisiones de carbono se mantendrán por debajo de 16 kilogramos por barril de crudo producido, inferior al promedio mundial de aguas arriba de 17 a 18 kilogramos. Sin embargo, esta cifra supera los perfiles de emisiones de los productores vecinos: las operaciones de presal costa afuera de Brasil emiten aproximadamente 10 a 12 kilogramos por barril, mientras que la producción de Guyana genera tan solo 9 kilogramos por barril.

Se cree que el crudo de Surinam costa afuera comparte cualidades similares con el petróleo de Guyana: ligero y dulce. El petróleo encontrado en el pozo Sapakara South-1 registró una gravedad API de 34 grados, mientras que el crudo recolectado durante una prueba de flujo en 2022 en el pozo Krabdagu midió entre 35 y 37 grados API. Según comunicados de prensa e informes de APA Corporation, el petróleo es dulce con un contenido de azufre inferior al 1% y con impurezas mínimas. Estas características hacen que el petróleo sea menos complejo y menos costoso de refinar para obtener combustibles de alta calidad y bajas emisiones de carbono. El crudo comparable de Guyana ha atraído un interés significativo por parte de perforistas y refinadores internacionales, impulsando una fuerte demanda por sus cargamentos de petróleo. Paramaribo espera que GranMorgu logre un éxito comercial similar.

El potencial petrolero de Surinam se extiende más allá del Bloque 58. El Bloque 52 costa afuera ha demostrado un considerable potencial de hidrocarburos bajo la operadora de Petronas, la empresa petrolera nacional de Malasia, que mantiene un interés de trabajo del 80%. Staatsolie ejerció sus derechos contractuales para adquirir el 20% restante. En noviembre de 2025, los socios alcanzaron un hito importante con la Declaración de Comercialidad (DOC) del campo Sloanea.

El campo Sloanea se centra en el descubrimiento Sloanea-1, realizado por Petronas en 2020 cuando ExxonMobil aún mantenía una participación del 50% en el Bloque 52. ExxonMobil desinvirtió su interés en noviembre de 2024, reevaluando su cartera sudamericana para concentrarse en el prolífico Bloque Stabroek en la vecina Guyana. La supermajor transfirió su participación del 50% a Petronas, tras lo cual Staatsolie adquirió su participación del 20% y firmó un PSC con la empresa malaya.

Petronas ha logrado un notable éxito de perforación en las aguas costa afuera de Surinam. A finales de junio de 2026, la empresa anunció que había realizado ocho descubrimientos en el Bloque 52, todos dentro de una zona geológica que los perforistas han bautizado como el Golden Lane, que se cree es una extensión del prolífico corredor petrolero identificado en el Bloque Stabroek costa afuera de Guyana. Los descubrimientos más recientes se realizaron en los pozos exploratorios Caiman-1 y Swartzia Aspasia Complex-1 (SAC-1). Petronas también completó con éxito el pozo de evaluación Roystonea-2 en el Bloque 52.

Estos resultados confirman la viabilidad y el sustancial potencial petrolero del Bloque 52, posicionando el área como el probable sitio del próximo gran desarrollo de hidrocarburos de Surinam. El Director de Operaciones y Vicepresidente Ejecutivo y Director Ejecutivo de Upstream de Petronas, Mohd Jukris Abdul Wahab, declaró que se está planeando una decisión final de inversión para el Bloque 52 antes de finales de 2026.

Con GranMorgu avanzando hacia el primer petróleo y el Bloque 52 avanzando hacia su propia decisión de desarrollo, Surinam está en camino de unirse a Guyana como la segunda nueva provincia petrolera de aguas profundas que entra en producción en la Cuenca Guyana-Surinam en esta década, una rara expansión de la oferta no OPEP en un momento en que la capacidad de reserva mundial permanece concentrada en el Medio Oriente.

Fuente: OilPrice.com