El fallo del Tribunal Supremo filipino que respalda el aplazamiento de las elecciones de Barangay y Sangguniang Kabataan (BSKE) podría alentar a los legisladores a retrasar elecciones futuras, según el abogado electoral Romulo B. Macalintal, quien planea solicitar la reconsideración de la decisión.

La BSKE define el liderazgo de los barangays, las divisiones administrativas más pequeñas del país, y del Sangguniang Kabataan, los consejos juveniles que operan junto a ellos en el gobierno local. Dado que la duración de los mandatos de estos funcionarios está fijada por ley, su calendario electoral depende de la legislación —la autoridad del Congreso que está en el centro de la disputa judicial.

"Si este fallo no se corrige, y si nadie se atreve a advertir sobre sus peligrosas consecuencias para nuestro sistema democrático, la RA (Ley de la República) No. 12326 no se detendrá en el nivel del barangay", dijo el señor Macalintal en un comunicado el lunes.

"Podría alentar a los legisladores a manipular las elecciones presidenciales de mayo de 2028", añadió.

El señor Macalintal dijo que pedirá al alto tribunal que reconsidere su fallo y que conceda su solicitud de argumentos orales sobre su petición que impugna la ley que reprogramó la BSKE para noviembre de 2028. Una moción de reconsideración pide al Tribunal Supremo que reexamine su propia decisión, mientras que los argumentos orales permitirían a las partes responder las preguntas de los magistrados en audiencia pública. Advertió que permitir que el Congreso extienda los mandatos de los funcionarios electos en virtud de esta medida podría sentar un precedente para aplazar otras elecciones bajo el pretexto de su autoridad para determinar los mandatos.

El abogado electoral dijo que sigue esperando que el tribunal revierta su decisión, señalando que cinco magistrados disintieron mientras que uno estaba de licencia cuando se emitió el fallo.

El alto tribunal, con una votación de 9-5-1, desestimó la petición del señor Macalintal que impugnaba la ley, al resolver que la Ley de la República No. 12326 fija principalmente los mandatos de los funcionarios de barangay y del Sangguniang Kabataan, en lugar de aplazar elecciones. Sostuvo que el Congreso tiene la autoridad para determinar sus mandatos, siempre que las elecciones sigan siendo regulares, fijas y predecibles.

Mientras tanto, el Movimiento Ciudadano Nacional por Elecciones Libres (NAMFREL) instó al Congreso a impedir nuevos aplazamientos de los comicios de villages y de la juventud.

"Un calendario que cambia cada vez que se acerca una elección no es predecible. La BSKE ya ha sido reprogramada dos veces desde diciembre de 2025. No debe volver a moverse", dijo el organismo de vigilancia electoral en un comunicado aparte.

El grupo pidió a la Comisión de Elecciones (Comelec) que comience los preparativos para los comicios de 2028. También instó al Congreso a establecer salvaguardias que exijan justificación pública y audiencias antes de cualquier futuro aplazamiento electoral, y dijo que vigilará las medidas legislativas y los preparativos electorales para evitar otro retraso.

Los desarrollos a corto plazo que hay que seguir son la acción del tribunal sobre la moción de reconsideración del señor Macalintal y su solicitud de argumentos orales, cualquier respuesta del Congreso a las salvaguardias de aplazamiento propuestas y el ritmo de los preparativos de la Comelec para la BSKE de noviembre de 2028.

— Erika Mae P. Sinaking, BusinessWorld

Fuente: BusinessWorld