Subsense, una startup de Silicon Valley, está desarrollando una interfaz cerebro-computadora no quirúrgica que utiliza nanopartículas administradas por vía intranasal, un concepto tan cercano a la ciencia ficción como cualquier otro en la neurotecnología actual.

La afirmación de que Ray Kurzweil, el reconocido investigador de IA de Google, se ha unido a Subsense no está respaldada por la investigación disponible. Ningún informe creíble ni comunicado de prensa indica la participación de Kurzweil en Subsense.

Fundada alrededor de 2021-2022 por Tetiana Aleksandrova y Artem Sokolov, Subsense construye lo que llama NanoBCI: una interfaz cerebro-computadora no quirúrgica que evita perforar el cráneo administrando partículas diminutas por la nariz, donde luego pueden interactuar con las neuronas. Si el enfoque funciona, podría reducir la barrera de adopción de las interfaces cerebro-computadora, ya que los dispositivos implantados existentes conllevan los riesgos y costos asociados a la cirugía y siguen limitados a pequeñas poblaciones de ensayo.

La tecnología se basa en dos tipos de nanopartículas: plasmónicas y magneteléctricas. Una vez administradas, estas partículas funcionan en conjunto con un auricular portátil para leer señales neuronales y estimular la actividad cerebral. Esta capacidad bidireccional —tanto de registro como de estimulación— es la misma función dual que persiguen los fabricantes de dispositivos implantados, pero lograrla con partículas administradas por la nariz exigiría demostrar que las partículas llegan de forma segura a las regiones cerebrales específicas y pueden controlarse con precisión, desafíos que los estudios en ratones de la empresa buscan comenzar a abordar.

Los objetivos clínicos inmediatos de Subsense son los trastornos neurológicos, con la enfermedad de Parkinson y la epilepsia a la cabeza de la lista. Ambas afecciones afectan a millones de personas en todo el mundo y suelen tratarse con medicamentos o, en algunos casos, con dispositivos de estimulación implantados, que constituyen el estándar existente contra el cual tendría que medirse cualquier terapia basada en nanopartículas. La empresa busca demostrar la lectura neuronal mediante nanopartículas y el alivio de síntomas para fines de 2026.

Hasta diciembre de 2025, Subsense había recaudado 27 millones de dólares en financiamiento semilla. Parte de ese capital se destinó a abrir un laboratorio en Palo Alto e iniciar estudios de prueba de concepto en ratones, que comenzaron a fines de 2025 y se prevé concluyan a fines de 2026. Antes de cualquier uso clínico aún quedarían por delante los ensayos en humanos, la revisión regulatoria y los datos de seguridad a largo plazo sobre nanopartículas en el cerebro, un camino que a los competidores de interfaces implantadas les ha tomado años recorrer.

Subsense ingresa a un campo con varios actores establecidos. Neuralink, de Elon Musk, sigue siendo la empresa más destacada en interfaces cerebro-computadora, habiendo implantado su dispositivo en múltiples pacientes humanos. El enfoque de Neuralink es quirúrgico: un robot perfora el cráneo y coloca hilos ultradelgados en el tejido cerebral.

Synchron introduce un dispositivo a través de los vasos sanguíneos para llegar al cerebro, evitando la cirugía cerebral abierta aunque todavía requiere un procedimiento médico. Kernel ha trabajado en cascos de neuroimagen no invasivos, y Precision Neuroscience utiliza una película delgada colocada sobre la superficie del cerebro. El campo también ha despertado interés más allá de la medicina, con empresas que exploran aplicaciones de consumo como ayudar a pacientes paralizados a controlar computadoras, aunque el enfoque declarado de Subsense a corto plazo es clínico.

En términos de financiamiento, Neuralink ha recaudado cientos de millones de dólares y Synchron más de 100 millones. Los 27 millones de dólares en financiamiento semilla de Subsense son modestos en comparación, lo que significa que probablemente la empresa tendrá que mostrar resultados de prueba de concepto convincentes para atraer las rondas más grandes que requiere el desarrollo clínico. Los resultados de los estudios en ratones de fines de 2026 son el próximo hito concreto a seguir.