Las prohibiciones de exportación occidentales han separado a Rusia de gran parte del mercado automotriz global, pero no han frenado la demanda rusa de SUV y camionetas de marcas reconocidas. Desde que los principales fabricantes y los gobiernos occidentales cortaron las exportaciones a Rusia tras su invasión de Ucrania en 2022, los vehículos de marcas sancionadas han llegado a los compradores rusos principalmente por canales no oficiales — un comercio para el cual el régimen de sanciones no fue diseñado para vigilar. El resultado, según una investigación de The New York Times realizada por Jane Bradley y Michael Swirtz, es una sofisticada red criminal que roba vehículos, los oculta en contenedores de carga y los envía a Rusia — a menudo a través de Medio Oriente, donde el trasbordo dificulta el rastreo del origen de la carga.

Interpol, la organización policial internacional, recibió 4.798 reportes de vehículos canadienses robados que fueron hallados en Rusia entre febrero de 2024 y julio de 2026, según datos obtenidos por The New York Times y confirmados por dos funcionarios de aplicación de la ley que hablaron bajo condición de anonimato porque la información se considera sensible. Camionetas como las Dodge Ram, Toyota Tundra y Ford F-150 están en particular alta demanda — modelos que combinan un alto valor de reventa con utilidad tanto civil como, según reportes, para usos vinculados al campo de batalla en Ucrania, donde camionetas y SUV despojados de equipamiento se han utilizado ampliamente para trasladar personal y material.

Según la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), las cifras de Interpol subestiman considerablemente la escala del problema. Aun así, Rusia es, por amplio margen, el principal destino internacional de autos canadienses reportados a Interpol. Los hallazgos aumentan la presión sobre las autoridades canadienses — para quienes el robo de autos se ha convertido en un problema doméstico persistente — para endurecer los regímenes de inspección de puertos y contenedores, e ilustran un desafío más amplio para la aplicación de sanciones: cortar los canales comerciales oficiales no elimina la demanda, sino que redirige el suministro hacia canales criminales.

Informe completo: Jane Bradley y Michael Swirtz en The New York Times.