El Departamento de Estado de EE. UU. ordenó retirar un retrato del expresidente Barack Obama que hasta hace poco se exhibía en la embajada de Estados Unidos en República Dominicana. La pintura fue encargada en 2013 al artista Kehinde Wiley, elegido ese año para retratar al entonces presidente. La decisión ha recibido el respaldo de funcionarios de la administración Trump y el rechazo de quienes dirigieron el programa en el pasado.

Erin Scavino, aliada del presidente Donald Trump y actual directora del programa Art in Embassies (Arte en las Embajadas) del Departamento de Estado, figura entre quienes han atacado la pintura calificándola de "woke". Scavino, exconcursante del reality "The Apprentice" — que Trump condujo durante los años 2000 —, defendió el retiro durante una aparición en el podcast del exsecretario de prensa de la Casa Blanca Sean Spicer. "Era muy woke. Era del caballero que hizo el retrato de Obama, y era estéticamente aterradora", dijo.

The Daily Beast publicó en X, antes Twitter: "El Departamento de Estado retiró de una embajada de EE. UU. una pintura de un artista del retrato de Obama, y el matón de Trump que dirige la operación artística de la agencia calificó la obra de 'muy woke' y 'estéticamente aterradora'".

Leah Campos, embajadora de Estados Unidos en República Dominicana, también ha defendido el retiro. En un video publicado en redes sociales, Campos acusó al retrato de promover "ideologías globalistas y woke".

Pero según la reportera de Daily Beast Leah Kimmins, ni Scavino ni Campos "explicaron qué estaba realmente mal en la imagen en sí".

"Una portavoz del Departamento de Estado evitó hablar del contenido del lienzo cuando el New York Times la contactó el lunes para pedirle un comentario", informa Kimmins. "En cambio, rescató una cita de Wiley de 2023 sobre una pintura completamente distinta, 'Judit y Holofernes', que él había descrito como 'un juego con lo de matar blancos', junto con acusaciones de agresión sexual que Wiley ha negado".

"Judit y Holofernes" reimagina el relato bíblico de una mujer que salva a su ciudad matando al general de un ejército invasor. En la versión de Wiley, Judit aparece como una mujer negra que sostiene la cabeza cortada de una mujer blanca. La pintura es la reinterpretación contemporánea que hace Wiley de una obra del siglo XVII del pintor italiano Giovanni Baglione. Reelaborar composiciones históricas occidentales con figuras negras ha sido el hilo conductor de la carrera de Wiley como retratista.

Virginia Shore, quien dirigió el programa Art in Embassies bajo los expresidentes George W. Bush y Obama, rechaza las críticas al retrato de Wiley. "Llamar woke a esto es difícil de entender para mí. Es un programa validado y respaldado financieramente bajo Bush. Existe una ciencia de construir confianza y empatía a través de las fronteras", dijo Shore al New York Times.

Kimmins describe el retiro como "solo la última andanada de una campaña de tierra arrasada para remodelar el programa de arte de las embajadas, una iniciativa que se remonta a la administración Kennedy". El programa, creado bajo el presidente John F. Kennedy, encarga y exhibe arte estadounidense — gran parte prestado por artistas, museos y coleccionistas — en embajadas de EE. UU. y residencias de embajadores de todo el mundo, una práctica considerada desde hace tiempo una forma de diplomacia cultural.

La reportera de The Beast señala que Scavino, una designada de Trump que codirige el programa y está casada con Dan Scavino, ayudante de larga trayectoria de Trump, contó en el podcast de Katie Miller con qué rapidez eliminó arte de la residencia del embajador en Bucarest, Rumania, después de que la representante republicana Anna Paulina Luna afirmara haber visto "arte de bebés satánicos" durante un viaje — una señal de que la revisión actual va más allá de una sola sede.

Fuente: Alternet