Starlink, la unidad de internet satelital de SpaceX, generó 5.200 millones de dólares en ingresos en el tercer trimestre de 2026, el período que finalizó el 30 de septiembre. La cifra representa un aumento interanual del 69%, impulsado en gran parte por el crecimiento de los ingresos de consumidores, según el informe de resultados del tercer trimestre de 2026 de SpaceX.

El segmento de conectividad representó el 36% de los ingresos totales de SpaceX en el trimestre, lo que subraya su creciente contribución al desempeño financiero de la empresa propiedad de Elon Musk. Las divisiones Space y Super Intelligence (SI) de SpaceX registraron 1.800 millones y 7.600 millones de dólares, respectivamente.

Las métricas de rentabilidad también se fortalecieron. La utilidad de Starlink aumentó un 99% interanual hasta 2.370 millones de dólares, mientras que el EBITDA ajustado (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) creció un 82% interanual hasta 3.500 millones de dólares. Ambos indicadores de resultados superaron el crecimiento de ingresos del 69% del segmento en el mismo período.

La base de suscriptores crece y el ARPU aumenta

Al 30 de septiembre de 2026, Starlink contaba con 13,6 millones de suscriptores de consumo, frente a aproximadamente 12 millones en junio. SpaceX además reportó cientos de miles de suscriptores empresariales adicionales. El ingreso promedio mensual por usuario (ARPU) aumentó un 5% respecto del trimestre anterior hasta 69 dólares, con lo cual Starlink crece en ambos frentes: más suscriptores y más ingresos por cada uno de ellos.

Los costos y el gasto de capital también aumentaron junto con los ingresos. "Los costos y gastos totales del segmento de Conectividad aumentaron 974 millones de dólares interanualmente, impulsados principalmente por nuestra creciente constelación satelital, las entregas de Starlink Kit y las iniciativas de marketing para respaldar el crecimiento de los ingresos", señaló SpaceX. Los gastos de capital se situaron en 1.500 millones de dólares en el tercer trimestre, un reflejo de la inversión continua que sustenta los aumentos de suscriptores e ingresos reportados en el mismo período.

El acuerdo de espectro de la FCC impulsa las ambiciones móviles

Durante el trimestre, SpaceX indicó que acordó adquirir las licencias de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) relacionadas con el espectro de 800 MHz para avanzar en su estrategia móvil. La aprobación regulatoria otorga a Starlink Mobile la base técnica para operar como un operador móvil tradicional e independiente en Estados Unidos. La adquisición de este espectro terrestre de banda baja también aborda la dificultad del operador satelital para llegar a usuarios que se encuentran dentro de edificios o rodeados de obstáculos densos. SpaceX afirmó que se espera que la transacción se cierre en la primera mitad de 2027, sujeta a condiciones regulatorias y otras condiciones habituales de cierre, por lo que el proceso de revisión será uno a seguir mientras las ambiciones móviles terrestres de Starlink pasan del acuerdo a la operación.

Continúa la expansión en África

Starlink avanza con su expansión por África, habiéndolanzado ya en 30 mercados. Su despliegue más reciente se produjo en agosto, cuando introdujo sus servicios de alta velocidad en órbita terrestre baja (LEO) en Guinea Ecuatorial, tras un lanzamiento reciente en Costa de Marfil. También en 2026, la empresa se lanzó en la República Centroafr (RCA) y Senegal, y obtuvo la aprobación regulatoria para operar en Uganda tras restricciones previas.

El punto de entrada del operador satelital es cerrar brechas de conectividad y proporcionar acceso a internet donde las torres terrestres no llegan. A través de su servicio de alta velocidad, la empresa busca aprovechar su infraestructura para ofrecer una red 5G, que aún no está disponible en la mayoría de los países africanos, mientras que sus servicios LEO le permiten penetrar en áreas rurales fuera del alcance de las torres terrestres.

En un esfuerzo adicional por cerrar la brecha digital y conectar a las comunidades desatendidas y rurales de África, Starlink se está asociando con operadores de telecomunicaciones para desplegar servicios satélite-móvil. Esa iniciativa marcó su primera entrada en la República Democrática del Congo, con Uganda como su segundo mercado, un modelo de asociación con operadores que complementa las ventas directas al consumidor que sustentan la base de suscriptores de consumo y empresariales de Starlink.