Starlink, el servicio de internet por satélite operado por SpaceX, lanzó oficialmente sus servicios en los Emiratos Árabes Unidos, días después de obtener una licencia de 10 años otorgada por el regulador de telecomunicaciones del país.

La empresa anunció el lanzamiento en una publicación en su cuenta oficial de X el jueves 3 de septiembre, declarando que su servicio ya estaba disponible comercialmente en el país.

"¡El internet de alta velocidad y baja latencia de Starlink ya está disponible en los Emiratos Árabes Unidos!", escribió la empresa.

El anuncio confirma la disponibilidad comercial tras la concesión por parte de la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones y Gobierno Digital de los EAU (TDRA) de una Licencia General de Servicios Espaciales de 10 años a Starlink Satellite Communications LLC el 28 de agosto. La licencia autoriza a la empresa a establecer, operar y gestionar una red pública de comunicaciones por satélite y prestar servicios de internet por satélite de banda ancha en todo el país.

Un alcance que va más allá de los usuarios residenciales

La aprobación se extiende más allá de los clientes residenciales individuales. Bajo la licencia, Starlink puede atender a empresas y entidades gubernamentales, así como a los sectores marítimo y aeronáutico.

Según la TDRA, el servicio añadirá una capa espacial a la infraestructura digital de los EAU, complementando —y no reemplazando— las redes terrestres de fibra óptica y 5G existentes. El regulador señaló que la conectividad por satélite diversificaría las opciones de acceso a internet y mejoraría la resiliencia, preparación y continuidad de las redes de comunicaciones del país en distintas condiciones, un aspecto especialmente relevante para sectores que requieren conectividad más allá de la infraestructura fija y móvil tradicional, incluidos el transporte marítimo, la aviación, la energía, la logística y la respuesta ante emergencias.

La TDRA añadió que la licencia respaldaría soluciones de conectividad para sectores críticos y zonas que necesitan opciones adicionales de acceso a internet, fortaleciendo al mismo tiempo la capacidad del país para responder a emergencias y crisis.

Starlink ofrece acceso a internet mediante una constelación de miles de satélites en órbita terrestre baja, una arquitectura diseñada para ofrecer menor latencia que los servicios tradicionales de satélites geoestacionarios. El lanzamiento en los EAU suma al país a la creciente huella comercial de Starlink en Oriente Medio y a nivel internacional.

Un hito regulatorio significativo

La aprobación de 10 años marca un paso regulatorio significativo para el proveedor de internet por satélite en los EAU, donde los servicios de telecomunicaciones operan bajo un marco estrictamente regulado.

La TDRA indicó que la licencia fue otorgada conforme a los marcos regulatorios y técnicos aprobados del país, que incluyen requisitos relativos a seguridad, protección de la infraestructura de información, calidad del servicio, fiabilidad, continuidad, derechos de los consumidores y privacidad de datos. Starlink también deberá cumplir con la normativa de uso del espectro y los requisitos de coordinación técnica con las autoridades pertinentes, señaló el regulador.

Majed Sultan Al Mesmar, director general de la TDRA, afirmó que la aprobación refleja los esfuerzos de los EAU por adoptar tecnologías avanzadas manteniendo un entorno regulatorio que favorece la innovación y la inversión. Señaló que la introducción de servicios avanzados de internet por satélite ampliará las opciones de conectividad, mejorará la resiliencia de las redes y la continuidad del negocio, y apoyará las ambiciones del país en telecomunicaciones y la economía digital.

El lanzamiento permite a Starlink ofrecer comercialmente su servicio de internet por satélite de órbita terrestre baja en uno de los principales mercados digitales y de telecomunicaciones de Oriente Medio. Su entrada añade otra capa a la infraestructura de conectividad de los EAU, en un momento en que el país sigue invirtiendo en fibra, 5G y otras tecnologías emergentes de comunicaciones.

El impacto total de la llegada de Starlink dependerá de cómo se adopte el servicio en los sectores de consumo, empresarial y crítico cubiertos por la nueva licencia.