El St. Luke's Medical Center-Global City ha destinado 53 camas para los afiliados de la Philippine Health Insurance Corp. (PhilHealth) cubiertos por el programa gubernamental No Balance Billing, ampliando el acceso a tratamientos especializados en un hospital privado.

PhilHealth y St. Luke's firmaron el martes un memorando de acuerdo para fortalecer la implementación de la política de No Copago (No Co-Payment Policy) del gobierno.

"Entonces, tienen 53 camas destinadas al No Balance Billing, pensadas para pacientes que requieren tratamientos especializados que están disponibles en nuestros hospitales públicos, pero que de otro modo tendrían que esperar debido a la acumulación de pacientes", declaró a los periodistas en filipino la presidenta y directora ejecutiva de PhilHealth, Beverly Lorraine C. Ho, tras la ceremonia de firma.

El presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. instó a más hospitales privados a sumarse a los esfuerzos para reducir los gastos médicos de bolsillo de los pacientes.

"Al sumarse a este esfuerzo, St. Luke's también envía un mensaje importante: que la atención de calidad en los principales hospitales privados puede hacerse más accesible para los afiliados elegibles de PhilHealth, y que tanto el gobierno como el sector privado tienen un papel en el funcionamiento de la atención sanitaria universal", dijo Marcos durante la ceremonia realizada en la sede del hospital en Bonifacio Global City, Taguig.

La señora Ho indicó que la elegibilidad para este acuerdo se limitará a los afiliados de PhilHealth y a casos seleccionados que serán evaluados bajo el programa.

Según la política vigente de PhilHealth, a los pacientes ingresados en alojamiento básico o de sala común en instalaciones de salud públicas y privadas acreditadas no se les deben cobrar copagos por servicios de salud esenciales. El nuevo acuerdo extiende ese principio al ámbito de un hospital privado, manteniendo el programa vinculado a casos específicos y no a todas las hospitalizaciones.

La señora Ho señaló que PhilHealth estima que alrededor de 1,2 millones de familias enfrentan cada año gastos de salud catastróficos, lo que puede derivar en tratamientos tardíos y costos médicos más altos a medida que las enfermedades se agravan.

"Este es precisamente el ciclo que la ley de Atención Universal de Salud fue diseñada para romper: garantizar a cada filipino el acceso a la atención que necesita, no cuando puede pagarla, no cuando es crítica, sino cuando la necesita", expresó en un discurso.

Marcos afirmó que el gobierno está ampliando la participación de hospitales privados en sus programas de salud para reducir los gastos médicos de los pacientes.

Indicó que el gobierno también ha ampliado la facturación de saldo cero en los hospitales del Departamento de Salud, el procesamiento electrónico de la asistencia médica para pacientes indigentes y sin capacidad económica, el programa de atención primaria YAKAP de PhilHealth y el programa de medicamentos ambulatorios GAMOT.

La señora Ho señaló que los pagos de bolsillo de los hogares representaban el 45% del gasto en salud cuando Marcos asumió el cargo y habían caído al 41% al final de 2025.

PhilHealth también planea poner en marcha en los próximos meses un programa piloto de pago por presupuesto global. Bajo ese plan, los hospitales que respalden opciones ampliadas de No Balance Billing y copagos predecibles podrían recibir pagos por adelantado, señaló la señora Ho.

La agencia trabajará con los hospitales participantes en análisis de costos, facturación paralela (shadow billing) y monitoreo de la calidad y los resultados de salud, indicó.

El acuerdo fue firmado por la señora Ho y el presidente y director ejecutivo de Saint Luke's, Dennis P. Serrano. — Erika Mae P. Sinaking