SPM Shipping, con sede en Dubái, ha entrado en el segmento del transporte de gas con la adquisición de su primer gasero de gran tamaño (VLGC), prolongando una expansión de flota que, en apenas unos años como propietaria de buques, ya la había llevado a los segmentos capesize y VLCC.

La empresa ha sido identificada como la compradora del Clermont, buque de Dorian LPG construido en 2015 con una capacidad de 84.000 metros cúbicos, y pagó 91 millones de dólares por esta nave construida por Hyundai Samho. Los registros de ventas de VesselsValue muestran a SPM Shipping como la compradora en una operación concluida en agosto.

La compra incorpora un gasero a una flota que ya abarca las mayores clases de tonelaje de granel seco y de crudo. Los graneleros capesize son los buques de carga seca más grandes en servicio y suelen operar en rutas de largo recorrido de mineral de hierro y carbón, mientras que los VLCC (petroleros de crudo de gran tamaño) son los mayores buques tanque para crudo. Los VLGC, a su vez, constituyen la mayor clase de buques transportadores de gas licuado de petróleo (GLP), con capacidades que suelen situarse en torno a los 84.000 m³, como la del recién comprado Clermont. Su carga —el GLP, utilizado para calefacción, cocina y como materia prima petroquímica— se traslada en algunas de las rutas más largas del transporte marítimo, y los VLGC se emplean principalmente en rutas desde centros exportadores como el Golfo de Estados Unidos y el Medio Oriente hacia los importadores de Asia.

El Clermont es el más reciente de una serie de ventas de VLGC realizadas por Dorian LPG, propietario cotizado en Estados Unidos de gaseros de gran tamaño que opera una de las mayores flotas del segmento. A comienzos de este verano, la empresa vendió el buque gemelo Constellation, otra unidad construida en 2015 con 84.000 m³, por 87,3 millones de dólares, mientras que el Corsair, construido en 2014, cambió de manos por 81,8 millones de dólares. En el conjunto de las tres transacciones, los compradores pagaron progresivamente más por el tonelaje más nuevo: los dos buques construidos en 2015 alcanzaron precios más altos que el Corsair, de construcción anterior.

SPM Shipping es un armador en rápida expansión con sede en los Emiratos Árabes Unidos. La empresa está vinculada a Priya Blue, uno de los mayores recicladores de buques de India, y es el brazo propietario de buques de Best Oasis, un importante comprador global de buques al contado. SPM Shipping también opera una flota de buques offshore de menor tamaño.