El gas natural almacenado en la región de South Central —el centro de almacenamiento anclado en Texas y sus estados vecinos— está por debajo del promedio de cinco años y, de manera notable, quedó muy por debajo de los niveles de septiembre de 2025, según un informe de Natural Gas Intelligence (NGI) publicado el 18 de septiembre de 2026.

De un vistazo

• Las reservas de South Central están 11.2% por debajo de los niveles de 2025
• El almacenamiento regional está por debajo del promedio de cinco años
• El calor y el GNL impulsan una alta demanda

El déficit interanual de dos dígitos tiene una importancia que va más allá del cálculo regional. La región de South Central alberga una considerable capacidad de almacenamiento subterráneo y sirve como un corredor crítico de suministro para las instalaciones de exportación de GNL a lo largo de la Costa del Golfo. El almacenamiento subterráneo desempeña un papel central en el mercado norteamericano de gas al equilibrar las oscilaciones estacionales entre la temporada de inyección de verano y la demanda de calefacción de invierno, y el informe señaló el calor y el GNL como las fuerzas que impulsan la alta demanda en la región.

Las comparaciones interanuales y de cinco años son los indicadores estándar del mercado para medir la salud del almacenamiento, e indican cuánto margen tienen los operadores de cara al invierno. Los inventarios normalmente se reponen durante la temporada de inyección de abril a octubre, por lo que un déficit de este tamaño en septiembre —en plena ventana de recarga— subraya cuánto han quedado por debajo del ritmo estacional normal las inyecciones regionales.

El panorama de almacenamiento se conoció en medio de una sesión volátil en los mercados de gas natural. En su cobertura del mismo día, NGI informó que los precios spot del gas natural cayeron en gran parte de Estados Unidos el viernes, ya que un clima más templado durante el fin de semana presionó los mercados del norte, mientras que los elevados premios del Sureste continuaron disipándose a pesar del calor persistente en los estados de South Central.

Losuros siguieron un camino errático. Los futuros del gas natural borraron fuertes pérdidas iniciales el viernes, con una sólida demanda de GNL que ayudó al contrato de octubre a rebotar desde una prueba de soporte técnico, incluso cuando las expectativas de un relajamiento de los saldos de la temporada de transición —el período entre el pico de consumo eléctrico de verano y el inicio de la demanda de calefacción de invierno— pesaban sobre gran parte de la curva de invierno.

Los precios a futuro se habían fortalecido durante el período de negociación del 9 al 16 de septiembre, informó NGI, ya que el calor récord de septiembre mantuvo el consumo eléctrico a niveles de verano en el Sur y las inyecciones de almacenamiento muy por debajo de los promedios estacionales. Con la ventana de recarga reduciéndose, si el déficit regional podrá reducirse antes de que llegue la demanda de calefacción probablemente siga siendo un punto focal mientras los observadores evalúan el camino hacia el invierno.

De cara a la temporada de calefacción, se espera que El Niño haga que el Oeste sea considerablemente más frío este invierno, al tiempo que easing la demanda de calefacción en el Noreste, dejando al Oeste como la única región donde la American Gas Association (AGA) prevé un aumento en las facturas de calefacción de gas natural.

Por separado, NGI anunció que varias modificaciones a las tablas de precios del mercado spot que aparecen en sus servicios de datos entrarán en vigor en octubre, como parte de un esfuerzo continuo para garantizar que los índices de precios que publica reflejen las condiciones actuales del mercado de gas natural de Norteamérica.

Cobertura relacionada de NGI (18 de septiembre de 2026)

• Enfriamiento del fin de semana reduce los precios del gas natural al contado
• ¿Calma antes de la tormenta? Los premios del gas natural colapsan hacia la temporada de transición
• No se espera que El Niño caliente todo el Lower 48 mientras el Oeste se enfría
• Los futuros del gas natural rebotan desde el soporte mientras la demanda de GNL atenúa el panorama más frío
• Cambios en los índices de precios del gas natural de NGI entrarán en vigor en octubre
• El calor récord de septiembre impulsa los futuros de gas natural de octubre

El informe original, "Why Double-Digit Year/Year South Central Storage Shortfall Matters", fue escrito por Kevin Dobbs, quien se unió al equipo de NGI en abril de 2020. Previamente trabajó como reportero y editor financiero para S&P Global Market Intelligence, cubriendo empresas y mercados financieros, y anteriormente en su carrera fue reportero del Des Moines Register. Posee una licenciatura en inglés de la South Dakota State University. La página fuente enumera un correo electrónico de contacto (kevin.dobbs@naturalgasintel.com) y una cuenta de X (httpstwitter.com/KNatgas).