MANILA — La industria porcina de Filipinas ha propuesto un precio mínimo de P210 por kilogramo para cerdos vivos, en busca de alivio ante los deprimidos precios en granja, dijo el secretario de Agricultura Francisco P. Tiu Laurel, Jr.

Al hablar con reporteros al margen de la inauguración del Laboratorio Nacional de Clasificación de Sexo del Philippine Carabao Center en Muñoz, Nueva Écija, el señor Laurel dijo que el Departamento de Agricultura (DA) apoya la propuesta como un medio de ayudar a los productores de cerdo.

Los precios actuales en granja del cerdo varían según la ubicación, oscilando entre P120 y P160 por kilogramo, según el titular de Agricultura — muy por debajo del nivel de P210 que busca la industria. Un precio mínimo establecería un nivel mínimo de negociación para los cerdos vivos, un mecanismo destinado a proteger a los criadores de los persistentemente bajos precios de mercado y a estabilizar los ingresos de los productores que han enfrentado una prolongada debilidad de precios.

El señor Laurel reconoció, sin embargo, que el DA no puede imponer el precio mínimo propuesto, ya que no existe legislación que autorice tales medidas. En la práctica, esto significa que cualquier precio mínimo vinculante requeriría nueva acción legislativa, dejando el apoyo del DA — por ahora — como una cuestión de defensa más que de mandato.

"Por el momento, sea lo que sea, el DA apoyará lo que la industria sugiera, y lo impulsaremos", dijo el señor Laurel a los reporteros.

El sector porcino filipino ha enfrentado una presión prolongada desde que los brotes de peste porcina africana detectados por primera vez en 2019 redujeron drásticamente el hato porcino del país. En respuesta, el gobierno ha recortado repetidamente los aranceles al cerdo importado desde 2021 para reforzar el suministro interno y moderar los precios al por menor — el mismo acto de equilibrio que vuelve a estar bajo atención mientras los funcionarios evalúan restaurar los aranceles.

Revisión arancelaria

El señor Laurel dijo que se reunirá con los responsables económicos para discutir la posibilidad de restaurar los aranceles al cerdo importado, con el DA respaldando la imposición de derechos especiales de salvaguardia sobre dichos envíos. El resultado de esas conversaciones indicará si el gobierno pivota de su enfoque arancelario orientado al suministro hacia un apoyo más fuerte a los productores internos.

Perspectiva para las fiestas

Añadió que espera que los aumentos de precios de la carne durante la temporada de fiestas sean moderados, de aproximadamente el 1% al 3% — un rango que, de mantenerse, mantendría modesto el ascenso estacional para los consumidores.

— Marron Joshua F. Mendoza

Fuente: BusinessWorld Online