En una nación que se enfrenta a la tasa de fertilidad más baja del mundo —0,72 nacimientos por mujer en 2023, según Statistics Korea—, el distrito de Songpa, en el sur de Seúl, ha surgido como una notable excepción, al registrar el mayor número de recién nacidos entre todos los distritos de la capital. Para mantener esta tendencia, las autoridades del distrito están yendo más allá de los subsidios financieros convencionales y dirigiendo su atención a un segmento de la población en crecimiento pero con frecuencia desatendido: las familias multiculturales e inmigrantes.

El lunes, la oficina del distrito de Songpa anunció un programa de crianza especializado y práctico, diseñado para inmigrantes por matrimonio y padres extranjeros embarazados. El taller intensivo de dos horas está programado para el 27 de agosto en el Centro de Promoción de la Salud Materna e Infantil de Songpa. Su objetivo es cerrar las brechas lingüísticas y culturales que a menudo hacen que los padres extranjeros se sientan aislados durante el embarazo y el parto.

La iniciativa llega en un momento crucial. Mientras el declive demográfico general de Corea del Sur sigue dominando los titulares nacionales, los centros urbanos albergan poblaciones cada vez más diversas. El número de hogares multiculturales en Corea del Sur ha aumentado de manera constante, y el Ministerio de Justicia reportó más de 2,5 millones de residentes extranjeros registrados hasta 2023. Las madres nacidas en el extranjero, sin embargo, se enfrentan con frecuencia a desafíos significativos para navegar las costumbres de atención postnatal y la infraestructura médica distintivas de Corea, incluida la tradición ampliamente practicada del sanhujori —una recuperación postparto estructurada centrada en centros de cuidado especializado que no tienen un equivalente directo en muchos países. Al ofrecer instrucción personalizada, las autoridades del distrito de Songpa dijeron que esperan traducir la orientación médica compleja en un cuidado práctico y accesible.

El taller será dirigido por especialistas certificados en cuidado infantil que guiarán a las parejas paso a paso en los fundamentos del cuidado del recién nacido. Los ejercicios interactivos abarcarán técnicas de envoltura, posturas seguras para sostener al bebé, lactancia, eructos, baño del bebé y la interpretación del llanto del recién nacido. El distrito recomienda enfáticamente que ambos cónyuges participen juntos, fomentando un enfoque compartido del cuidado infantil desde el principio.

La elegibilidad está abierta a familias inmigrantes residentes en el distrito de Songpa, así como a ciudadanos surcoreanos que regresan tras períodos prolongados en el extranjero. La inscripción en línea se abre el lunes a través del portal oficial de embarazo y parto del Gobierno Metropolitano de Seúl (), con cupos asignados por orden de llegada.

El alcalde del distrito, Seo Kang-seok, subrayó que la construcción de una ciudad verdaderamente apta para familias depende de satisfacer las necesidades matizadas de cada residente. A través de su centro materno dedicado, Songpa continúa ampliando los servicios de salud pública localizados diseñados para reducir las barreras a la crianza.

"Espero que este programa brinde ayuda práctica a los inmigrantes por matrimonio que esperan un hijo y a sus cónyuges mientras reciben una nueva vida en un entorno desconocido", dijo Seo. "Continuaremos expandiendo cuidadosamente una amplia gama de iniciativas de apoyo al parto y la crianza para que el distrito de Songpa sea un lugar aún mejor para criar hijos."

A medida que los gobiernos regionales de toda Corea del Sur intensifican los esfuerzos para revertir la decreciente tasa de natalidad del país —un desafío nacional que ha persistido a pesar de que el gobierno central ha destinado cientos de miles de millones de dólares a políticas pronatalistas durante casi dos décadas—, la estrategia dirigida de Songpa ilustra cómo las políticas locales se están adaptando para servir a una población de padres cada vez más diversa. Programas como este también pueden servir como puntos de referencia para otros distritos que evalúan cómo llegar a las familias multiculturales que a menudo quedan fuera del diseño de los servicios convencionales de apoyo familiar.

Este artículo fue publicado con la asistencia de inteligencia artificial generativa y editado por The Korea Times.