SM Supermalls planea destinar un piso completo del redeveloped Harrison Plaza en Manila a diseñadores locales y emergentes, mientras adapta partes del centro comercial a consumidores más jóvenes, afirmó el presidente de la compañía, Steven T. Tan.

"Nos enfocamos en la juventud", dijo Tan a los periodistas durante la revisión de negocios de medio año de la empresa el martes.

Un piso del centro comercial exhibiría a diseñadores locales y en ascenso, mientras que otras áreas presentarían conceptos dirigidos a compradores jóvenes, indicó.

"Así que lo estamos diseñando con ese enfoque. Tiene muchísima energía juvenil", dijo Tan. "Me entusiasma mucho".

El espacio dedicado a diseñadores locales daría a las pequeñas marcas filipinas emergentes un punto de apoyo en una importante cadena de centros comerciales, un canal que de otro modo puede resultar costoso para los actores más pequeños.

El posicionamiento del centro comercial refleja su cercanía a escuelas como De La Salle University y St. Scholastica's College, señaló Tan. Añadió que partes del centro comercial están siendo diseñadas para incluir conceptos de entretenimiento y de comida y bebida dirigidos a clientes jóvenes, incluyendo DJs, bebidas de yogur, matcha y café — formatos alineados con la tendencia del retail experiencial, ya que los operadores de centros comerciales recurren cada vez más a ofertas gastronómicas, de entretenimiento y de estilo de vida para atraer visitantes en medio del crecimiento de las compras en línea.

Tan señaló que SM Harrison Plaza podría abrir a fines de 2027 o principios de 2028.

SM Prime Holdings, Inc. anunció anteriormente planes de invertir más de P6 mil millones para remodelar el antiguo sitio del Harrison Plaza, con un proyecto inicialmente previsto para abrir en 2027.

El centro comercial proyectado tendrá un área bruta de piso de más de 200,000 metros cuadrados (m²), lo que lo ubica en el mismo rango de tamaño que SM City Davao y SM City Clark.

Se espera que el proyecto funcione como un centro comercial y de estilo de vida de uso mixto que atienda a trabajadores de oficina, residentes y estudiantes de las zonas de Malate y Ermita.

Forma parte del programa de inversión en centros comerciales de P150 mil millones de SM Prime para 2026 a 2030, que contempla la remodelación de 16 centros comerciales existentes y la construcción de 12 a 15 nuevos centros de estilo de vida.

Tan afirmó que SM Supermalls mantiene su compromiso con sus metas de expansión a cinco años, pese a ajustes en los plazos de algunos proyectos.

"Algunos se han ajustado, pero solo por un par de meses. Sigue en pie para los cinco años, el número exacto", dijo.

Explicó que algunos plazos de proyectos se habían desplazado debido a problemas de construcción, logística y suministro.

"Esas cosas pasan, pero seguimos enfocados en terminar o cumplir nuestros compromisos con el público", afirmó Tan.

SM Supermalls espera cerrar el año con 91 centros comerciales tras la apertura programada de SM Nuvali el 27 de noviembre.

Harrison Plaza abrió en 1976 y era considerado el primer centro comercial de compras todo en uno del país. La remodelación marcaría el regreso del sitio como destino comercial tras el cierre del centro original, que había operado durante mucho tiempo, antes del inicio del proyecto. — Alexandria Grace C. Magno