La empresa de servicios petroleros más grande del mundo está invirtiendo 3.400 millones de dólares para expandirse hacia la infraestructura que impulsa el auge energético de la inteligencia artificial. SLB anunció el lunes que adquirirá al fabricante alemán de equipos de refrigeración Kelvion, una medida que más que duplica la oportunidad de ingresos por gigavatio de capacidad entregada, según la empresa.

SLB pagará aproximadamente 3.400 millones de dólares en efectivo por Kelvion y asumirá otros 700 millones de dólares en deuda. Se espera que la transacción cierre en el primer semestre de 2027, sujeta a aprobaciones regulatorias. SLB prevé sinergias anuales de EBITDA de 120 millones de dólares dentro de tres años.

Se espera que Kelvion genere entre 2.300 y 2.400 millones de dólares en ingresos este año, incluidos entre 1.200 y 1.300 millones de dólares provenientes de centros de datos, que hoy representan su mercado más grande y de más rápido crecimiento. Sus intercambiadores de calor y sistemas de gestión térmica también sirven a mercados energéticos como bombas de calor, energías renovables, captura de carbono y procesamiento industrial. La refrigeración se ha convertido en una restricción crítica para los constructores de centros de datos, ya que los aceleradores de IA concentran más calor en cada rack, lo que convierte a la gestión térmica en uno de los segmentos de mayor crecimiento del gasto en infraestructura de centros de datos.

La adquisición más que duplica los ingresos que SLB puede captar por cada gigavatio de capacidad de centros de datos que entrega. SLB prevé que los ingresos de su actual negocio de Data Center Solutions hayan crecido a una tasa anual compuesta superior al 90% entre 2024 y 2026, con una capacidad acumulada entregada que superará los 2 GW al cierre del año.

En un comunicado de prensa, SLB indicó que espera que su negocio de centros de datos y Kelvion generen más de 2.000 millones de dólares en ingresos combinados de centros de datos y aproximadamente 300 millones de dólares en EBITDA ajustado, en base proforma, en 2026. La compañía tiene como objetivo alcanzar entre 4.500 y 5.000 millones de dólares en ingresos y entre 700 y 800 millones de dólares en EBITDA ajustado con el negocio combinado de soluciones para centros de datos para 2028.

SLB comenzó a incursionar en la infraestructura de centros de datos mucho antes del acuerdo con Kelvion, aprovechando sus capacidades de ingeniería y sus relaciones con los hiperescaladores para construir un nuevo negocio más allá de los servicios petroleros. La medida refleja un esfuerzo más amplio de las empresas de servicios petroleros por diversificarse más allá del trabajo relacionado con la perforación, mientras sus clientes moderan el gasto durante la transición energética. En julio, la compañía formó una alianza estratégica con Liberty Energy, combinando la infraestructura modular de centros de datos de SLB con las capacidades de generación eléctrica de Liberty. La adquisición de Kelvion suma refrigeración y gestión térmica a ese negocio de infraestructura.

Por Charles Kennedy para Oilprice.com