SK hynix, el fabricante surcoreano de chips cuya fórmula de bonos vinculada a utilidades desató una ola de demandas similares en las principales industrias del país, ahora evalúa si la compensación obligatoria en acciones podría convertirse en el próximo referente para los acuerdos laborales.

La empresa y su sindicato tienen programada una quinta ronda de negociaciones salariales el martes en el campus de SK hynix en Cheongju, provincia de Chungcheong del Norte. Según las actas de la sesión anterior divulgadas por el sindicato, la dirección ha mantenido una propuesta para pagar más de la mitad del bono anual de participación de utilidades (PS, por sus siglas en inglés) en acciones de la empresa, con un período de retención que restringe su venta por un tiempo determinado.

Las negociaciones abren un nuevo capítulo en un debate que el propio SK hynix ayudó a desencadenar. Bajo un acuerdo de 2025, la empresa destina el 10 por ciento de su beneficio operativo anual al fondo de PS. Ese acuerdo eliminó el techo anterior del 1.000 por ciento del salario base y fijó la fórmula por un plazo de 10 años. En la estructura actual, el 80 por ciento del fondo se distribuye en el año correspondiente y el 20 por ciento restante se difiere a lo largo de dos años.

La fórmula rápidamente se convirtió en un referente de la industria. Los trabajadores de Samsung Electronics presionaron por un bono fijo vinculado a utilidades, y demandas similares surgieron en importantes empresas automotrices y de construcción naval. El efecto de propagación es característico del panorama laboral de Corea del Sur, donde los resultados en materia de salarios y prestaciones de los principales conglomerados influyen con frecuencia en las negociaciones de distintos sectores.

Ahora SK hynix busca reconfigurar la forma en que se entrega el bono. En las actas divulgadas por el sindicato, la dirección argumentó que es necesario un sistema "sostenible", capaz de obtener un respaldo más amplio por parte de las partes interesadas. La empresa también reiteró una propuesta para ajustar temporalmente los salarios si registra pérdidas, aunque el mecanismo específico no se ha revelado.

El sindicato respondió que las propuestas socavarían el acuerdo del año pasado y trasladarían "el riesgo de las fluctuaciones del precio de las acciones" a los empleados. Los representantes sindicales han advertido que tomarán nuevas medidas si la dirección no presenta una oferta revisada en la sesión del martes.

La reciente volatilidad del mercado ha evidenciado ese riesgo. Las acciones de SK hynix se desplomaron un 55,7 por ciento desde un récord intradía de 2.987.000 wones (2.000 dólares) el 25 de junio hasta 1.322.000 wones el jueves, antes de repuntar con el límite diario del 29,95 por ciento hasta 1.718.000 wones el viernes.

Bajo el plan vigente, los empleados pueden elegir convertir entre el 10 y el 50 por ciento de su PS en acciones, recibiendo una prima en efectivo del 15 por ciento tras un período de tenencia de un año. La nueva propuesta convertiría las acciones en el formato obligatorio para la mayor parte del bono.

Las implicaciones financieras han crecido en medio de ganancias récord. SK hynix informó el miércoles que el beneficio operativo del segundo trimestre alcanzó los 60,54 billones de wones, un incremento interanual del 557,2 por ciento. La empresa es uno de los principales proveedores mundiales de chips de memoria, incluida la memoria de alto ancho de banda utilizada en infraestructura de inteligencia artificial, lo que convierte sus acuerdos de compensación en un punto focal tanto para los inversores que monitorean los costos laborales como para los trabajadores de todo el sector de semiconductores.

Un desarrollo paralelo en Samsung Electronics ilustra la reacción en cadena. El acuerdo laboral de Samsung de mayo —alcanzado tras demandas influidas por la fórmula de SK hynix— estableció un bono separado para la división de semiconductores pagado íntegramente en acciones de tesorería. Ese modelo basado en acciones ahora repercute en SK hynix: mientras Samsung incorporó el pago en acciones en un bono de nueva creación, SK hynix busca modificar las condiciones de pago de un acuerdo vigente de 10 años.