ShipStation ha lanzado lo que describe como una funcionalidad completa de carga parcial (LTL, less-than-truckload) dentro de su plataforma, dirigida a pequeñas y medianas empresas que actualmente manejan sistemas separados para envíos de paquetería, LTL y camión completo. El lanzamiento está diseñado para reunir más modos de envío en una sola interfaz y eliminar la necesidad de que los remitentes mantengan múltiples fuentes de verdad. El movimiento posiciona a ShipStation, conocida principalmente como una plataforma de envíos de comercio electrónico centrada en paquetería, en una competencia más cercana con los sistemas de gestión de transporte y las herramientas de carga digital que tradicionalmente han atendido a los remitentes LTL.

Para remitentes como Spiceology, una marca de especias con sede en Spokane, Washington, que creció de los mercados de agricultores al comercio minorista de grandes tiendas y la distribución de alimentos al mayoreo, ShipStation ha sido el centro de sus operaciones de paquetería durante años. Ned Woodward, quien gestiona la logística de Spiceology, dijo que la empresa anteriormente tenía que visitar los sitios web de cada transportista para generar etiquetas manualmente antes de adoptar ShipStation — un proceso que consumía horas y requería varios empleados para procesar un número limitado de pedidos.

"Tomar de 5 a 10 segundos para imprimir una etiqueta frente a 1 o 2 minutos por pedido, eso es un ahorro real", dijo Woodward. Señaló que la COVID funcionó como un catalizador del cambio: cuando los restaurantes cerraron, los pedidos de venta directa al consumidor de Spiceology aumentaron aproximadamente 50% de la noche a la mañana, lo que obligó a la empresa a replantear rápidamente su flujo de trabajo de cumplimiento.

Según Woodward, las reglas de automatización y la comparación de tarifas han generado las ganancias de eficiencia más significativas para Spiceology en los cinco años que ha usado la plataforma. La comparación automatizada de tarifas captura la lógica de negocio del remitente, los tiempos de tránsito preferidos, los umbrales de costo y los requisitos de entrega, y preselecciona el transportista para cada pedido a medida que se importa, reduciendo el proceso a la gestión de excepciones en lugar de la toma de decisiones manual. Estimó que ahorrar aproximadamente un minuto por pedido en cientos de envíos diarios produce ahorros de mano de obra significativos. Extender esa automatización al LTL es relevante porque cotizar carga históricamente ha sido más complejo que la paquetería, involucrando clasificaciones de carga y cargos accesorios que varían según el transportista, lo que a menudo ha llevado a los remitentes más pequeños a recurrir a intermediarios o procesos manuales.

Travis Rimel, director de producto (Chief Product Officer) de ShipStation Global, enfatizó que la nueva herramienta LTL está diseñada con una configurabilidad similar, incluida la capacidad, disponible próximamente, de dividir un solo pedido en múltiples modos de envío — por ejemplo, enviando parte de la carga por paquetería y el resto por LTL — mediante reglas automatizadas.

El alcance logístico de Spiceology ahora abarca paquetería de comercio electrónico, LTL y camión completo para cuentas de grandes tiendas minoristas, y cada canal conlleva requisitos distintos de transportistas, cargos accesorios y estándares de preparación de entrega. Woodward dijo que consolidar la visibilidad entre esos modos, en lugar de consultar tres sistemas separados, es el valor inmediato que espera que la nueva integración LTL ofrezca a negocios como el suyo.

ShipStation reconoció que la calidad de los datos de rastreo se deteriora a medida que el tamaño del envío pasa de paquetería a camión completo, y señaló que la normalización de los datos de carga es una prioridad en su hoja de ruta de producto. La rapidez con la que la empresa pueda cerrar esa brecha será un indicador clave de si los flujos de trabajo unificados multimodales se vuelven prácticos para remitentes más pequeños a escala.

Fuente: FreightWaves