La presidenta y directora financiera de ServiceNow, Gina Mastantuono, afirmó que los ejecutivos que trabajan jornadas de 14 horas durmiendo solo cuatro horas están dando un "pésimo ejemplo" a sus empleados, y argumentó que el descanso y la recuperación merecen el mismo peso en los negocios que reciben en el deporte profesional.

Los comentarios provienen precisamente de las filas ejecutivas que ella describe: como directora financiera de ServiceNow, una importante empresa de software empresarial, Mastantuono ayuda a definir el tono de la cultura laboral que sostiene que los líderes deben cambiar.

Durante su participación en la Cumbre Fortune Most Powerful Women en Santa Bárbara, California, el martes, Mastantuono —quien ha defendido el ejercicio tanto para la salud personal como para el liderazgo— dijo que la importancia de la recuperación ha penetrado en la cultura general, pero no se ha arraigado por completo en el vocabulario ni en los hábitos de los líderes empresariales, muchos de los cuales todavía glorifican el exceso de trabajo.

"Siempre ha existido esta idea: si tienes que trabajar jornadas de 14 horas y duermes cuatro horas, eso demuestra que trabajas más duro y mereces más", declaró a Alicia Hatch, directora comercial de U.S. Sports y líder de deportes femeninos en Deloitte. "Y en realidad, eso es un pésimo ejemplo para las personas que nos rodean".

Sus comentarios coinciden con un cuerpo creciente de investigación sobre los límites y el equilibrio entre trabajo y vida personal. Un metaanálisis de la Universidad de Florida de casi 200 estudios, por ejemplo, encontró que la recuperación del trabajo se asocia con un mejor sueño, una mejor salud mental y una mayor satisfacción con la vida a largo plazo. La Organización Mundial de la Salud, de manera similar, clasifica el agotamiento laboral como un fenómeno ocupacional en su Clasificación Internacional de Enfermedades, definiéndolo como el resultado del estrés crónico en el lugar de trabajo que no se ha gestionado con éxito. Un análisis conjunto de la OMS y la Organización Internacional del Trabajo fue más allá y estimó que trabajar 55 horas o más por semana se asoció con unas 745.000 muertes por accidente cerebrovascular y cardiopatía isquémica en 2016.

Pero Mastantuono señaló que aceptar la investigación intelectualmente es distinto de interiorizarla. "La recuperación es parte del rendimiento; no es algo secundario", afirmó. "El músculo no crece cuando entrenamos en el gimnasio. Crece cuando dormimos por la noche y dejamos que los músculos se recuperen".

Dijo haber experimentado esos beneficios de primera mano, atribuyendo un mejor equilibrio entre trabajo y vida personal a una mayor capacidad para escuchar en lugar de reaccionar y mantener la calma bajo presión y adversidad, cualidades que, según dijo, han permitido a sus equipos ejecutar con mayor eficacia. "Cuando nos enfocamos en cuidarnos, somos mucho mejores jefes, mucho mejores colegas, mucho mejores padres", señaló.

Janet Evans, medallista olímpica en cuatro ocasiones en natación y directora de atletas de LA28, el comité organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2028 en Los Ángeles, dijo que conocía bien la importancia de la recuperación en el contexto de la competencia, pero que también ha necesitado recordatorios para tomarse un respiro. Evans contó a Hatch sobre el CEO LA28, Reynold Hoover, un exceneral teniente de tres estrellas del ejército de EE.UU. que incorpora frecuentemente lenguaje militar a las conversaciones en la oficina.

"Nadie tiene las armas desenfundadas. Nadie le dispara a nadie", recordó Evans que le dijo Hoover. "Así que Janet, esto lo vas a resolver mañana".

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.