Las acciones de Seúl terminaron al alza el viernes, impulsadas por las expectativas de programas de retorno a accionistas a gran escala por parte de los dos principales fabricantes de chips de Corea del Sur, Samsung Electronics y SK hynix. El won coreano se apreció frente al dólar estadounidense.

El índice de referencia Korea Composite Stock Price Index avanzó 60,37 puntos, un 0,88 por ciento, para cerrar en 6.912,95, después de llegar a subir hasta 6.954,12 durante la sesión. Samsung Electronics y SK hynix son los dos componentes de mayor peso del índice por valor de mercado, por lo que los movimientos de sus acciones tienen una influencia desproporcionada en el indicador.

El volumen de negociación fue moderado, con 404,5 millones de acciones intercambiadas por un valor de 28,7 billones de wones (20,7 mil millones de dólares). Los títulos en descenso superaron ampliamente a los que subieron, 681 frente a 193.

Los inversionistas minoristas y extranjeros fueron vendedores netos, deshaciéndose de un total combinado de 1,34 billones de wones, mientras que los inversionistas institucionales adquirieron 248,2 mil millones de wones.

"Las acciones locales fueron impulsadas por los planes de retorno a accionistas de SK hynix y Samsung Electronics, que opacaron las incertidumbres externas", afirmó Lee Kyoung-min, analista de Daishin Securities.

SK hynix anunció el miércoles un plan para recomprar acciones ordinarias por unos 40 billones de wones como parte de un programa de retorno a accionistas. Se esperaba que Samsung Electronics, la mayor empresa del país por valor de mercado, anunciara más tarde en la jornada un esquema de retorno a accionistas de hasta 110 billones de wones, con los inversionistas pendientes de si los detalles finales coinciden con la escala prevista. Estos programas llegan en el contexto del Programa de Mejora del Valor Corporativo (Corporate Value-up Program) de Seúl, una iniciativa gubernamental lanzada en 2024 que impulsa a las empresas cotizadas a ampliar los dividendos y las recompras de acciones con el fin de reducir el arraigado "descuento coreano" en las valoraciones bursátiles locales. Los semiconductores son el principal rubro de exportación de Corea del Sur, y ambas empresas dominan en conjunto el mercado mundial de chips de memoria, incluida la memoria de alto ancho de banda utilizada en los centros de datos de inteligencia artificial, lo que convierte sus planes de asignación de capital en un foco de atención que va mucho más allá del índice local.

Sin embargo, el mayor avance del mercado se vio limitado por incertidumbres externas. La inesperada recompra de bonos del Departamento del Tesoro de Estados Unidos no logró calmar las persistentes preocupaciones por la inflación y la deuda gubernamental, lo que empujó al alza los rendimientos de los bonos. El Tesoro apenas retomó las operaciones regulares de recompra en 2024, su primer programa sostenido de este tipo desde 2002, como herramienta de gestión de liquidez. Los rendimientos estadounidenses se siguen de cerca en Seúl porque influyen en los costos de financiamiento globales y en el atractivo relativo de las acciones en los mercados emergentes.

Las acciones de gran capitalización cerraron de forma mixta. Samsung Electronics, referente del mercado, subió un 3,87 por ciento hasta 281.500 wones, mientras que su rival del sector SK hynix avanzó un 2,31 por ciento hasta 1.730.000 wones.

Las acciones financieras ganaron terreno mientras los inversionistas buscaban oportunidades de compra. El líder del sector KB Financial ganó un 2,69 por ciento hasta 164.300 wones, y Shinhan Financial Holdings subió un 2,97 por ciento hasta 104.100 wones.

Las acciones de defensa y construcción naval estuvieron entre las que retrocedieron, presionadas por la toma de ganancias. Ambos sectores habían tenido fuertes rachas impulsadas por la demanda de exportación, con los astilleros coreanos manteniendo algunas de las mayores carteras de pedidos del mundo y los exportadores de defensa beneficiándose del aumento del gasto militar global. El gigante de defensa Hanwha Aerospace cayó un 7,03 por ciento hasta 1.085.000 wones, y el constructor naval HD Hyundai Heavy Industries perdió un 4,73 por ciento hasta 453.000 wones.

Las acciones de Kakao también cayeron con fuerza, perdiendo un 7,49 por ciento hasta 35.800 wones, tras el anuncio de la empresa de que escindirá su negocio de plataformas basado en su aplicación de mensajería. Kakao Talk es la aplicación de mensajería dominante en Corea del Sur, y el negocio de plataformas ha enfrentado un creciente escrutinio regulatorio en el país por su dominio del mercado.

El won coreano cotizaba a 1.386,5 por dólar estadounidense a las 3:30 p. m., con un alza de 6,1 wones frente a la sesión anterior. (Yonhap)