Los senadores republicanos expresan una creciente frustración con el comportamiento evasivo del Pentágono, según un informe publicado por PBS el viernes, que describió una reunión clasificada entre senadores y funcionarios del Departamento de Defensa que sirven bajo el presidente Donald Trump, en la que los legisladores calificaron al departamento de "frustrantemente opaco".

Según PBS, senadores de ambos partidos dijeron que quedaron profundamente inquietos el jueves después de que el principal asesor de políticas del Pentágono, el subsecretario de Defensa para Políticas Elbridge Colby, no presentara la actualización esperada de la Estrategia de Defensa Nacional de la administración Trump en una audiencia clasificada. Los legisladores también dijeron estar insatisfechos con las respuestas de Colby a preguntas que iban desde la guerra con Irán hasta la creciente preocupación de que Trump pudiera desplegar tropas en los centros de votación durante las elecciones legislativas de noviembre. Colby reconoció que se estaban realizando discusiones sobre el despliegue de la Guardia Nacional.

El senador Kevin Cramer (R-ND) calificó la sesión como "una especie de esquivar y aplazar", señalando que los funcionarios ofrecieron poco en términos de respuestas directas o información sustantiva. "Es muy extraño que alguien venga a dar una actualización exigida por el Congreso y no tenga ninguna declaración", dijo.

Colby, que cuenta con partidarios y detractores en el Capitolio, tenía previsto presentar una audiencia obligatoria sobre la Estrategia de Defensa Nacional, el documento integral que orienta a las fuerzas armadas. Estas estrategias suelen sustentar las solicitudes presupuestarias del Pentágono, la planificación de fuerzas y la postura global, lo que convierte la actualización exigida en un punto de control clave en la supervisión del Congreso sobre la postura militar. Según la Ley de Autorización de Defensa anual aprobada por el Congreso, estaba obligado a presentar al Comité de Servicios Armados del Senado una audiencia clasificada sobre la implementación de la estrategia a más tardar el 15 de septiembre.

"No fue lo que esperábamos", dijo el senador Mike Rounds, miembro del comité. "Pongámoslo así: nos deben un informe, y no obtuvimos el informe". Si el Pentágono entrega ahora el informe constituye el seguimiento inmediato para el comité.

En un momento dado, informó PBS, se preguntó a Colby directamente si había participado en alguna discusión sobre el despliegue de la Guardia Nacional para la seguridad de los votantes el día de las elecciones. Dijo a los senadores que había escuchado que algunas de esas discusiones estaban ocurriendo, pero que no encabezaba el tema. La posibilidad de desplegar tropas ha atraído una creciente atención a medida que se acercan las elecciones legislativas; las preguntas sobre fuerzas federales en los centros de votación tocan límites legales de larga data sobre el uso doméstico del ejército. La senadora Elissa Slotkin (D-Mich.) presionó recientemente al secretario de Defensa Pete Hegseth y al general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, para confirmar que no enviarían tropas a los centros de votación. En una carta el mes pasado, Caine respondió a Slotkin que no hay "planes de enviar personal militar federal o miembros federalizados de la Guardia Nacional a los centros de votación durante las elecciones de 2026".

Sin embargo, como señaló Cramer, cuando se presionó a Colby sobre estas preocupaciones, "nunca dijo 'sí' o 'no'".