El director ejecutivo de Secure Trust Bank, que cotiza en Londres, instó al Gobierno a abolir el impuesto de timbre sobre las acciones en el próximo Presupuesto de Otoño, al argumentar que el gravamen desalienta a los inversores minoristas a participar en el mercado bursátil.

Ian Corfield, que dirige Secure Trust Bank y fue donante del Partido Laborista, dijo a City AM que uno de los “mayores desafíos de la firma es tratar de generar liquidez en la acción”.

“El mayor freno para este negocio es que la gente tenga que pagar impuestos cuando compra una acción”, dijo Corfield al ser consultado sobre las medidas que le gustaría ver en el próximo Presupuesto.

Describió el cargo del 0,5 por ciento sobre las operaciones bursátiles como un “obstáculo para los inversores minoristas” y dijo que fomentar una mayor participación minorista sería “clave” para la generación de riqueza en el Reino Unido.

El Reino Unido es uno de los pocos grandes centros financieros que todavía aplica un impuesto a las transacciones sobre la compra de acciones. Estados Unidos, Alemania y varios otros grandes mercados abolieron gravámenes similares décadas atrás, y el debate sobre la eliminación del impuesto de timbre se produce en medio de una preocupación más amplia sobre la capacidad de la Bolsa de Londres para atraer y retener compañías cotizadas.

Corfield pasó cinco meses como director de inversiones del Tesoro después de que el Partido Laborista llegara al poder en 2024, pero renunció en medio de acusaciones de amiguismo vinculadas a su historial como donante del partido.

Secure Trust cotiza en el mercado principal de Londres con una valoración de aproximadamente £300m. Sus acciones han subido alrededor de 19 por ciento en cinco años, hasta 1,617.60p.

La exención del impuesto de timbre no logra tracción

La ex canciller Rachel Reeves introdujo una exención de tres años del impuesto de timbre para nuevas cotizaciones en su Presupuesto de 2025. Sin embargo, la medida ha hecho poco para atraer a algunos de los candidatos más prometedores a cotizar en el sector financiero.

El director ejecutivo de la firma de software bancario Thought Machine dijo anteriormente a City AM que los cambios de Reeves no eran “lo suficientemente grandes como para cambiar realmente la opinión de nadie, a favor o en contra”.

John Healey, que asumió el cargo de canciller después de que Andy Burnham tomara el poder en Downing Street, ahora enfrenta renovada presión para dar pasos más ambiciosos y abordar los problemas de liquidez que enfrenta el mercado de Londres.

El sector bancario resiste las llamadas a una tasa extraordinaria

La industria bancaria también está rechazando la creciente demanda de un nuevo impuesto para el sector, impulsada por los sólidos beneficios del primer semestre obtenidos por los grandes prestamistas.

Los activistas han propuesto que una tasa extraordinaria de £19bn podría extraerse solo de Natwest, Lloyds, Barclays y HSBC. Secure Trust actualmente no paga el recargo bancario del tres por ciento sobre el impuesto de sociedades, que se aplica a las ganancias superiores a £100m.

Corfield calificó de “inapropiada” la posibilidad de aumentar los impuestos a los bancos.

“En última instancia, las tasas de interés suben y bajan; sospecho que cuando estemos en un entorno de tipos de interés diferente, no estaremos hablando de recortes de impuestos para esos bancos”, agregó.

Secure Trust registra crecimiento de beneficios en el primer semestre

Las declaraciones acompañaron el anuncio de Secure Trust de un beneficio de £31.3m en la primera mitad del año, lo que representa un aumento del 9.4 por ciento. Esa cifra excluye una ganancia de £11.9m por la venta de su cartera no rentable de financiación de vehículos.

El banco ha reservado £21m en provisiones como parte del esquema de compensación de la Financial Conduct Authority relacionado con acuerdos de comisiones “secretas” en el mercado de financiación de vehículos. La revisión de la FCA sobre los históricos acuerdos de comisiones discrecionales ha obligado a varias entidades de financiación de vehículos del Reino Unido a realizar provisiones, aunque el coste total para el sector sigue siendo incierto.

La cartera de préstamos del grupo creció un 4.9 por ciento durante el periodo hasta £3.5bn, impulsada por la demanda en sus divisiones de financiación minorista y financiación empresarial. Su ratio CET1, una medida clave de la fortaleza financiera, subió a 14.3 por ciento desde 12.9 por ciento, liberando capital adicional para el negocio.

Corfield indicó que la dirección estratégica del banco no cambiará. “No me van a ver ponerme de pie diciendo que estamos dando un salto hacia lo desconocido”, dijo, y añadió que la entidad “seguirá siendo un negocio simplificado centrado en financiación minorista y financiación empresarial”.

Secure Trust completó el primer tramo de una recompra de acciones de £10m durante la primera mitad y elevó su dividendo un 5.1 por ciento, hasta 12.4p por acción.