LAOAG CITY, Ilocos Norte — Las escuelas de esta ciudad reforzaron la seguridad después de que un estudiante de 15 años fuera apuñalado dentro de la Escuela Integrada de Balatong, en el barangay Balatong, la tarde del jueves, lo que llevó a las autoridades a reforzar los protocolos de seguridad y desplegar personal adicional. Laoag City es la capital de la provincia de Ilocos Norte, en el norte de Filipinas.

Imee Nicolas, oficial de información de la Oficina de la División Escolar de Laoag City, señaló que la seguridad de los estudiantes sigue siendo la prioridad principal.

El incidente involucró a un estudiante de 10.º grado, quien es tratado como un niño en conflicto con la ley, y a un estudiante de 11.º grado que sufrió una herida punzante. En Filipinas, el término niño en conflicto con la ley es una designación de la legislación de justicia juvenil para menores presuntamente implicados en un delito, y estos casos se manejan bajo procedimientos juveniles especiales, en lugar del proceso penal ordinario aplicado a los adultos.

Según la policía, el ataque surgió de una presunta disputa en la que el estudiante menor acusó a la víctima de escupir su motocicleta. Al parecer, la víctima y un amigo confrontaron al sospechoso en su salón de clases, donde la discusión escaló. El sospechoso presuntamente sacó un balisong, un cuchillo plegable mariposa tradicionalmente asociado con la provincia filipina de Batangas, y apuñaló a la víctima, quien fue trasladada a un hospital y permanece en estado estable.

Una investigación inicial reveló que la escuela contaba con dos guardias de seguridad, pero solo uno estaba de servicio cuando ocurrió el apuñalamiento. De las tres entradas y salidas de la escuela, solo una estaba siendo monitoreada en ese momento. Estos detalles de personal y control de accesos se han convertido en el foco de atención mientras las escuelas de la ciudad refuerzan sus protocolos.

La División Escolar de Ilocos Norte se ha coordinado desde entonces con la Policía Nacional de Filipinas, el Departamento de Bienestar Social y Desarrollo, funcionarios de gestión de desastres, autoridades de los barangays, asociaciones de padres de familia y barangays vecinos para fortalecer la seguridad dentro de las escuelas y en sus alrededores. Los barangays son las divisiones administrativas más pequeñas de Filipinas.

La señora Nicolas indicó que el incidente fue el primer caso reportado de este tipo de violencia dentro de la escuela y pidió al público abstenerse de hacer comentarios prematuros mientras la investigación está en curso. Agregó que la división escolar está preparando un comunicado oficial una vez que las autoridades hayan recopilado y verificado toda la información. La investigación policial y ese próximo comunicado son los desarrollos inmediatos a seguir, mientras las autoridades trabajan para establecer qué ocurrió y si se necesitan medidas adicionales.

Reportaje de Artemio A. Dumlao, publicado por BusinessWorld.