Los refineros de petróleo de Europa enfrentan costos notablemente más altos para los cargamentos de crudo tras el cierre del oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, lo que interrumpió una ruta crítica de exportación que evita el Estrecho de Ormuz.

El cierre, que se produjo después de ataques contra el sistema, llevó a Saudi Aramco a cancelar o retrasar entregas programadas. Los compradores en Europa se han visto obligados a buscar fuentes alternativas, contribuyendo a la escalada de los precios del combustible en la región y a primas spot récord para los cargamentos disponibles —la tasa vigente para los barriles de entrega inmediata en el mercado abierto. Como estos cargamentos se fijan sobre el crudo de referencia, esas primas impactan directamente en los costos de insumos de los refineros.

La tensión se refleja directamente en los precios físicos del crudo. Se informó que el grado Johan Sverdrup, un crudo noruego del Mar del Norte, se ofreció a 35 dólares por encima del Dated Brent, el referente que sustenta la fijación de precios de gran parte del petróleo mundial. Mientras tanto, los precios del diésel superaron los 200 dólares por barril, lo que indica un mercado de destilados inusualmente ajustado. Este movimiento trasciende con mucho las mesas de crudo, ya que el diésel impulsa el transporte de carga, la agricultura y gran parte de la actividad industrial de Europa, y el ajuste en destilados tiende a repercutir en los costos de transporte y producción.

Una ruta clave alrededor del Estrecho

El oleoducto Este-Oeste transporta crudo desde la región productora oriental de Arabia Saudita hasta el Mar Rojo, ofreciendo a los exportadores una alternativa al Estrecho de Ormuz, el punto de estrangulamiento marítimo entre el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial. Con el oleoducto fuera de servicio, los volúmenes que normalmente fluirían por esa ruta se han desplazado, reduciendo el suministro disponible para los compradores europeos y llevando las primas a niveles récord.

Lecturas del mercado

Según el informe, la dinámica del mercado apunta a un ajuste del suministro como resultado del cierre del oleoducto saudita, con primas para los cargamentos de crudo en Europa alcanzando niveles consistentes con una mayor restricción de suministro. Los precios indican que los participantes del mercado están evaluando el potencial de que los precios del crudo alcancen nuevos máximos a la luz de estos acontecimientos.

Qué observar

La atención se centrará en cómo se adaptan los refineros europeos a la cadena de suministro interrumpida y si las fuentes alternativas pueden estabilizar el mercado. Figuras clave, incluido el Secretario General de la OPEP Mohammad Sanusi Barkindo y el Ministro de Energía de Arabia Saudita Abdulaziz bin Salman Al Saud, podríanir en la situación mediante respuestas de política o ajustes de producción. La OPEP, un bloque de importantes naciones productoras de petróleo, coordina los niveles de producción de crudo entre sus miembros. La reacción del mercado a estos acontecimientos podría afectar aún más la probabilidad de que el crudo alcance un nuevo máximo histórico antes de fin de año, según el informe.