Los fiscales de la Cámara decidieron retirar las acusaciones de soborno contra la vicepresidenta Sara Duterte-Carpio mientras buscan agilizar el juicio de destitución y evitar que se extienda hasta el próximo año. El juicio es conocido por el Senado, que conforme a la Constitución de Filipinas ostenta la facultad exclusiva de juzgar casos de destitución; una condena, que implica la remoción del cargo, requiere la concurrencia de al menos dos tercios de los miembros de la cámara.

La decisión fue confirmada el domingo por el representante de Manila Joel R. Chua, uno de los fiscales de la Cámara, en una entrevista en DZMM TeleRadyo. Señaló que el panel considera suficientemente sustentadas las pruebas presentadas sobre los otros tres artículos.

“Consideramos que tres de los artículos ya han sido suficientemente establecidos, y creemos que es suficiente para que no lleguemos al próximo año”, dijo el Sr. Chua en filipino. Negó que la decisión refleje debilidad en el caso de soborno. “No. No es débil. Simplemente creemos que las pruebas que hemos presentado son suficientes”, afirmó.

La acusación de soborno está contenida en el tercer artículo de destitución, que acusa a la Sra. Duterte de sobornar a funcionarios del Departamento de Educación durante su gestión como secretaria de Educación.

La vocera de prensa de palacio, Clarissa A. Castro, dijo que la decisión correspondía a la acusación si consideraba que retirar el cargo era la estrategia adecuada.

“Sin embargo, lo incluyeron en los artículos de destitución, lo que significa que tenían pruebas suficientes para discutir el tema del soborno ante el tribunal de destitución”, expresó la Sra. Castro a los reporteros en un chat grupal de Viber, en filipino. “Si retiran la acusación de soborno contra la vicepresidenta, ¿no estarían privando o perjudicando a los filipinos que quieren conocer toda la verdad sobre este asunto? Repito, la decisión es suya”, agregó.

El Sr. Chua dijo que retirar el artículo fue un consenso dentro del equipo fiscal, que no quería que el procedimiento se prolongara.

El panel también ha estado reduciendo su lista de testigos, descartando a aquellos que considera redundantes tras determinar que el testimonio esperado de ellos ya fue cubierto por otros testigos.

Entre quienes aún declararán, según el Sr. Chua, figuran funcionarios del Consejo Antilavado de Dinero —la agencia de inteligencia financiera de Filipinas—, bancos, compañías de seguros y la Oficina de Ingres Internos. Declararán mientras los fiscales presentan pruebas sobre el segundo artículo, que abarca la supuesta riqueza no explicada, la falta de declaración y el incumplimiento de desvincularse de intereses comerciales. Con el artículo de soborno apartado, la próxima fase del juicio girará en torno a esas acusaciones relacionadas con la riqueza.

— Erika Mae P. Sinaking