El senador Bernie Sanders (independiente por Vermont) desafió el viernes al presidente Donald Trump a que “lidere con el ejemplo”, después de que Trump declarara esta semana que todas las comunidades de Estados Unidos deberían querer un centro de datos, a pesar de la creciente oposición de costa a costa a la expansión de centros de datos de las grandes tecnológicas.

“Trump cree que todas las comunidades de Estados Unidos deberían darle la bienvenida a un centro de datos”, dijo Sanders. “Excelente idea. Lidere con el ejemplo. Pídale a su amigo Elon que construya uno en Mar-a-Lago”.

Las encuestas han mostrado repetidamente que la gente en Estados Unidos se siente incómoda con la rápida expansión de los centros de datos, que las grandes empresas tecnológicas están construyendo para gestionar el poder de cómputo y la energía que requieren la inteligencia artificial y un mundo cada vez más digitalizado.

En estados de todo el país han surgido protestas locales contra planes de establecer centros de datos a gran escala sin salvaguardas ni regulaciones adecuadas, lo que ha convertido el tema en un foco de polémica de cara a las elecciones de medio término. Como Estados Unidos no cuenta con un marco federal integral que regule dónde pueden ubicarse estas instalaciones, esas decisiones recaen en gran medida en las comisiones de condado, los concejos municipales y los reguladores estatales de servicios públicos, lo que convierte cada votación local en un escenario clave donde se disputa la expansión de la industria. El poderío económico de Silicon Valley —que incluye a gigantes tecnológicos como Google, OpenAI, Meta y otros colosos— ha emergido como el villano dispuesto a gastar millones en aportes de campaña y esfuerzos de cabildeo para inclinar a candidatos y legisladores hacia sus objetivos de lucro. Varias de esas empresas han anunciado programas multimillonarios para ampliar la capacidad de cómputo detrás de sus productos de IA, la demanda que impulsa la actual ola de construcción.

En el Congreso, Sanders ha encabezado el impulso por conversaciones más profundas sobre el impacto de la IA, exigiendo que cualquier despliegue de la tecnología, incluida la construcción de centros de datos, se lleve a cabo con la salud de los trabajadores, las comunidades y la sociedad en general como prioridad central.

Una encuesta difundida el jueves mostró que el 75% de los estadounidenses se opone a que se construyan grandes centros de datos en su comunidad, y el 61% de esos encuestados afirmó oponerse “firmemente”.

En julio, Trump dijo que los funcionarios locales electos tienen que convencer a sus electores de que los centros de datos son buenos para ellos y de que la oposición es inútil. “No se puede luchar contra esto”, dijo Trump. “Hay que aceptarlo”.

Consultado a comienzos de esta semana sobre la creciente oposición, Trump sugirió que la gente no sabía qué era bueno para ella, al declarar: “Si yo fuera el alcalde de un pueblo o el gobernador de un estado, y tuviera la oportunidad de instalar una gran planta, una planta de IA o un centro de datos, definitivamente lo querría”. Trump dijo que la industria necesitaba mejores relaciones públicas, pero no dijo nada sobre la necesidad de regulaciones más estrictas ni de mejores formas en que las empresas detrás de estos centros puedan realmente mitigar las preocupaciones legítimas de la gente.

Trump: "If I were the mayor of a town or the governor or a state, and I had a chance to get a big data center, I would absolutely want it" pic.twitter.com/9caqZ8L76b — Aaron Rupar (@atrupar) August 19, 2026

El viernes, a Trump se le preguntó nuevamente sobre su apoyo a los centros de datos y ofreció más de lo mismo: “Si yo fuera una comunidad, querría el centro de datos”.

Trump: "If I were a community, I would want the data center." This has been completely underreported but the reason Trump is pushing data centers is that he is profiting from them. His financial records show he holds or has traded millions of dollars in shares of companies… pic.twitter.com/KbicUGBrYn — Power to the People ☭🕊 (@ProudSocialist) August 21, 2026

Al parecer, fueron estos comentarios los que llevaron a Sanders y a otros críticos a denunciar que la posición de Trump es insincera o está desconectada de la realidad.

Si bien el condado de Palm Beach alberga varios centros de datos relativamente pequeños —que son omnipresentes en todo Estados Unidos—, no cuenta con centros de datos a gran escala ni hiperescala, que son las instalaciones que despiertan tanto escrutinio y oposición a nivel nacional.

Como informó The Guardian, una propuesta para un centro de datos hiperescala “enorme” en el condado de Palm Beach, conocida como Project Tango, ejemplifica por qué estos proyectos son tan controvertidos, en gran parte por cómo podrían afectar la calidad del aire y del agua, además del potencial de consumir recursos hídricos y encarecer la energía para los clientes locales de servicios públicos.

“Los ambientalistas locales advierten que el centro de datos de 600 MW propuesto en el oeste del condado de Palm Beach podría dañar los humedales”, informó el periódico, “que el gobierno federal y el estado de Florida han gastado un total combinado de 6.000 millones de dólares en restaurar tras décadas de drenaje y desarrollo”.

Los opositores a Project Tango —entre ellos educadores, propietarios de viviendas, conservacionistas y legisladores locales— citan como factores preocupantes las amenazas al agua potable local, las floraciones de algas en el cercano y frágil ecosistema de los Everglades, el aumento de la contaminación del aire y la inquietud por los impactos en la salud y en los presupuestos familiares.

“No queremos que nuestras facturas suban, pero es más que eso”, explicó a The Guardian Sue Ellen Loyzelle, quien vive en la comunidad planificada de Arden, colindante con el sitio de Project Tango, y es miembro fundadora de la Western Palm Beach Community Alliance.

“Preferiría no verlos en absoluto”, dijo, pero si “hubiera que construir uno, tendría que estar lejos de las viviendas por el ruido y por los impactos de la contaminación del aire en la salud. Pero el agua: no creo que Florida pudiera soportarlo en ningún lugar, con los problemas hídricos que existen”.

El 15 de julio, tras 12 horas de testimonio público de los ciudadanos —la mayoría indignada por la propuesta, incluidos muchos que se identifican como republicanos alineados políticamente con Trump—, los comisionados del condado votaron 5-1 en contra de la expansión propuesta.

Sin estándares federales de ubicación vigentes, la trayectoria de esta expansión se está decidiendo voto a voto en las sedes de los condados y en las legislaturas estatales —y en si el Congreso responde a llamados como el de Sanders en favor de salvaguardas exigibles—, una pregunta que acompañará a los candidatos hasta las elecciones de medio término.

Trump thinks that every community in America should welcome a data center. Great idea. Lead by example. Have your friend Elon build one at Mar-a-Lago. — Bernie Sanders (@BernieSanders) August 21, 2026