San Miguel Food and Beverage, Inc. (SMFB) reportó un aumento interanual del 4% en su ingreso neto del primer semestre, alcanzando P22.100 millones, impulsado por unas mayores ventas de alimentos que compensaron la débil demanda de los consumidores y la caída en los ingresos de la división de cerveza.

La unidad cotizada de alimentos y bebidas de San Miguel Corp. (SMC), uno de los conglomerados más grandes y diversificados de Filipinas, señaló en un comunicado de prensa emitido el miércoles que los ingresos correspondientes a los seis meses finalizados en junio aumentaron un 2% a P205.300 millones, mientras que el ingreso operativo se incrementó un 4% a P28.800 millones.

Las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) disminuyeron ligeramente un 1% a P38.800 millones, con un margen EBITDA del 19%. El beneficio bruto se mantuvo estable en P58.400 millones.

"Nuestro negocio se mantuvo resiliente durante el primer semestre del año, respaldado por la fortaleza de nuestras operaciones y el arduo trabajo de nuestros equipos en todas las áreas del negocio", declaró el presidente Ramon S. Ang.

El segmento de alimentos continuó siendo el principal motor de crecimiento de SMFB, con un avance en los ingresos del 5% a P99.300 millones. El crecimiento estuvo respaldado por una mayor demanda en el negocio de alimentos para animales y en los productos de marca, incluyendo los lácteos y el café Magnolia. La división de alimentos representa actualmente casi la mitad de los ingresos consolidados de SMFB, lo que refleja una tendencia más amplia de los consumidores filipinos hacia el consumo en el hogar y las categorías de alimentos esenciales en un contexto de inflación elevada.

Los ingresos por cerveza cayeron un 1% a P73.700 millones, aunque la división siguió siendo un importante contribuyente a las ganancias generales. Las ventas nacionales de cerveza alcanzaron P66.000 millones, favorecidas por los ajustes de precios implementados el año pasado para contrarrestar los mayores impuestos especiales, a pesar de volúmenes de envío más bajos. Filipinas ha aplicado aumentos sucesivos en los impuestos especiales a las bebidas alcohólicas bajo la ley de reforma fiscal, lo que ha presionado periódicamente los volúmenes de los cerveceros.

Los ingresos internacionales por cerveza se situaron en $128.5 millones, reflejando unas ventas más lentas debido a que las interrupciones de envío en el Medio Oriente afectaron las entregas. El ingreso operativo del segmento de cerveza cayó un 11% a P14.400 millones, y el ingreso neto se redujo un 12% a P11.400 millones.

El negocio de licores registró ingresos de P32.300 millones en medio de volúmenes más bajos y precios más altos, mientras que el ingreso operativo mejoró un 8% a P5.400 millones.

SMFB advirtió que es probable que la demanda de los consumidores siga bajo presión en el corto plazo, pero indicó que sus marcas líderes en el mercado y su posición financiera más sólida la posicionan favorablemente para navegar el entorno actual. El gasto de los consumidores filipinos se ha visto afectado por la inflación persistente y los mayores costos de endeudamiento, tendencias que han pesado sobre las compras discrecionales en el sector de bebidas.

"Estamos gestionando nuestros costos con cuidado, agregando capacidad donde la demanda está creciendo y manteniendo nuestras marcas al alcance de los consumidores", afirmó el Sr. Ang.

Las acciones de SMFB cayeron P0.30, o un 0.61%, para cerrar a P48.60 cada una el miércoles. — Ashley Erika O. Jose