Samsung Electronics reportó una utilidad operativa récord de 107,4 billones de wones, aproximadamente 80 mil millones de dólares, para el tercer trimestre de 2026, un aumento del 782,5% respecto al mismo período del año anterior. El resultado convierte a la compañía en la primera empresa surcoreana en superar los 100 billones de wones en utilidad operativa en un solo trimestre.

Los ingresos crecieron hasta 195 billones de wones, un aumento interanual del 126,6% que quedó ligeramente por debajo de algunas previsiones de analistas. Los hallazgos de investigación también indican que el resultado supera un récord anterior en poder de Nvidia, el fabricante de procesadores de IA cuyas propias utilidades se han disparado durante la misma expansión de centros de datos. La magnitud del aumento subraya lo centrales que se han vuelto los chips de memoria para la expansión global de la inteligencia artificial —y cómo la IA está transformando la economía de un segmento de la industria de chips definido históricamente por ciclos de auge y caída.

Los semiconductores representan casi toda la utilidad

La división Device Solutions de Samsung, su brazo de semiconductores, generó casi toda la utilidad del trimestre, mientras que los teléfonos inteligentes, televisores y electrodomésticos que la mayoría de los consumidores asocian con la marca tuvieron un papel secundario esta vez.

El producto estrella fue la memoria de alto ancho de banda, o HBM. Mientras que un chip de memoria convencional actúa como una carretera de un solo carril que alimenta datos a un procesador, la HBM apila chips verticalmente y ensancha esa carretera hasta convertirla en una autopista de varios carriles —exactamente lo que los aceleradores de IA necesitan para mantener sus procesadores abastecidos de datos. Ese papel ha convertido a la HBM en un componente estándar del hardware de IA y en uno de los productos más disputados del negocio de la memoria. La memoria DRAM de nivel empresarial y el almacenamiento SSD también aportaron su parte, ya que los centros de datos que construyen infraestructura de IA requieren memoria y almacenamiento rápidos y parecen dispuestos a pagar más por ambos.

La posición de Samsung en la carrera de la HBM también ha cambiado. Según Counterpoint, la participación de la compañía en el mercado de HBM aumentó del 21% al 33% en los últimos trimestres. Una parte importante de esa historia es la HBM4, la sexta generación de la tecnología: la producción comenzó a principios de este año y las ventas empiezan a hacer una contribución significativa. La investigación apunta a una brecha cada vez menor entre Samsung y su rival doméstico SK Hynix, que ha liderado el segmento en los últimos años.

Una racha, no una casualidad

Esto no es un pico aislado. El trimestre marca el cuarto récord consecutivo de utilidad operativa de Samsung, una racha que comenzó a finales de 2025. La utilidad operativa también aumentó un 20% respecto al trimestre anterior.

El de la 'chipflation'

La fuerte demanda es solo la mitad de la ecuación. La otra mitad es una escasez persistente de memoria, impulsada en parte por el gasto en infraestructura de IA. Cuando los compradores quieren más chips de los que los fabricantes pueden producir, los precios suben —una dinámica que la industria ha comenzado a llamar "chipflation".

Para Samsung, esa dinámica es un regalo. Los precios más altos de productos que ya vendía en volumen se traducen casi directamente en márgenes más amplios. El salto del 782,5% en la utilidad tiene más sentido cuando el volumen y los precios se mueven en la misma dirección al mismo tiempo.

Los resultados detallados, incluido un desglose más completo por división, se esperan para finales de octubre de 2026. Esas cifras mostrarán cómo se reparte la utilidad entre las líneas de negocio de Samsung, ofreciendo el panorama más completo hasta ahora de las operaciones de memoria detrás del récord.

Fuente: CryptoBriefing