Ruth Okoli, directora de Marketing y cofundadora de Nestuge, ayuda a construir una plataforma tecnológica enfocada en la economía de creadores de África. Nestuge apoya a creadores, coaches y propietarios de comunidades ayudándolos a crear tiendas digitales, monetizar su experiencia y automatizar partes de sus flujos de trabajo.

La plataforma se describe como una solución digital todo en uno para creadores que quieren convertir su conocimiento y sus comunidades en ingresos sostenibles. Según la empresa, Nestuge ha pagado millones de dólares a creadores en África. Un creador nigeriano en la plataforma ha superado los $500,000 en ventas.

Para creadores, coaches y negocios liderados por comunidades, este tipo de infraestructura se ubica entre la construcción de audiencia y la generación de ingresos. Las tiendas digitales, los flujos de pago, la comunicación con clientes y la automatización de procesos pueden determinar si un creador solo publica contenido o también vende cursos, servicios, membresías y otros productos de conocimiento de manera repetible.

Nestuge comenzó como una startup autofinanciada con un equipo de cinco personas, incluidos sus fundadores. Junto con Okoli, el equipo fundador incluye a Nelson Eze, CEO y cofundador, y Jude Enete, cofundador. El rol de Okoli se enfoca en la estrategia de mercado y la gestión de operaciones, combinando el trabajo de crecimiento de cara al cliente con los sistemas necesarios para respaldar el negocio a medida que escala.

Las empresas autofinanciadas suelen tener que ser disciplinadas en sus decisiones de producto, adquisición de clientes y costos operativos, porque no dependen principalmente de grandes rondas de financiamiento externo para sostener el crecimiento. Ese contexto hace que el énfasis de Okoli en los sistemas y el escalamiento sostenible sea central para la forma en que se está construyendo Nestuge.

Antes de cofundar Nestuge, Okoli trabajó durante varios años en consultoría de gestión en EY Nigeria y Verraki Africa. Su trabajo abarcó estrategia y operaciones para empresas multinacionales y micro, pequeñas y medianas empresas. En EY Nigeria, se desempeñó como Associate Consultant en Business Consulting.

EY, anteriormente Ernst & Young, es una red multinacional de servicios profesionales con sede en Londres. Es una de las Big Four de contabilidad, opera en más de 150 países y emplea a más de 400,000 personas.

Okoli dijo que esa experiencia en consultoría sigue moldeando su enfoque para construir una empresa. Para ella, el crecimiento no consiste solo en perseguir cifras, sino también en crear sistemas que puedan escalar sin romperse. También escribe y habla sobre construir en público, liderazgo y la difícil etapa intermedia de escalar una startup.

Al preguntarle sobre su rutina matutina, Okoli dijo que no hay un patrón fijo porque la vida en una startup suele ser impredecible.

“Cada mañana se ve un poco diferente según cómo terminó el día anterior y qué tengo en mi lista de pendientes”, dijo. “La vida en una startup no es muy predecible, así que aprendí a ser flexible. Idealmente, me despierto, hago una oración y reviso mi teléfono y mi laptop por si hay mensajes personales o de trabajo urgentes antes de revisar mis prioridades del día”.

Dijo que algunas mañanas son más lentas, especialmente después de una noche de trabajo hasta tarde, mientras que otras comienzan de inmediato con trabajo profundo o reuniones.

“Trato de no perseguir la rutina matutina ‘perfecta’”, dijo Okoli. “En cambio, me enfoco en empezar el día con claridad y asegurarme de dedicar mi tiempo a lo que más importa”.

Su espacio de trabajo también cambia según el día. Okoli dijo que tiene una oficina dedicada en su casa y que algunos días trabaja desde allí con el resto del equipo. Su configuración habitual incluye una MacBook y un iPad, y a veces un monitor externo grande.

En cuanto a herramientas de trabajo, Okoli dijo que Slack es central para la comunicación del equipo, las reuniones y la colaboración en proyectos. También usa Google Workspace para documentación, reportes y organización. Como habla con frecuencia con creadores y expertos de la industria sobre Nestuge, muchas de esas conversaciones ocurren por WhatsApp.

Cuando se le preguntó qué la motiva, Okoli respondió primero con ligereza: “Los salarios y la vida soñada son motivación suficiente”. Luego agregó que a menudo se reinicia saliendo a correr o tomando una ducha caliente para pensar.

“He tenido algunas de nuestras ideas brillantes de campañas de marketing en la ducha”, dijo.

También escucha un género específico de música para entrar en el estado mental adecuado y recordarse el panorama general. Para notas e ideas rápidas, dijo que usa WhatsApp o la app Notes.

Al preguntarle qué tecnología le gustaría que existiera, Okoli señaló la teletransportación: un sistema de transporte tan accesible como Uber, pero capaz de mover a las personas rápidamente de un lugar a otro.

“Tecnología de teletransportación: básicamente algo de fácil acceso, como Uber, que me lleve del punto A al B rápidamente”, dijo. “Sé que tenemos aviones, pero hay que ir al aeropuerto y lidiar con todos esos trámites largos y aburridos. Necesito una tecnología (máquina) que pueda recogerme en mi casa y transportarme en segundos o en unos minutos. Quizá un ‘mini’ Elon Musk ya la esté construyendo en algún lugar”.

Sobre impacto social, Okoli dijo que cree que todas las personas, especialmente los niños, merecen al menos un lugar digno para dormir y una comida. Dijo que es difícil que las personas funcionen de la mejor manera cuando tienen mucha hambre o están profundamente incómodas, y que eso es cierto para la mayoría.

“La creatividad, el pensamiento crítico y la innovación que esperamos ver en la sociedad difícilmente florecerán cuando las personas viven en hambre profunda y pobreza extrema”, dijo.

Okoli dijo que primero deberían atenderse las necesidades básicas, antes de que la sociedad pueda enfocarse de manera efectiva en educación, capacitación y creación de oportunidades para que las personas prosperen. Si tuviera que enfocarse en una intervención social, dijo que sería un orfanato y un centro de habilidades.

Al hablar sobre mujeres y líderes empresariales que admira, Okoli nombró a Emma Grede, cofundadora y CEO de Good American, socia fundadora de SKIMS y cofundadora de Safely. También mencionó a Fisayo Longe, fundadora de Kai Collective.

Aunque Grede y Longe no son fundadoras tecnológicas, Okoli dijo que su visión de marketing, capacidad para construir marcas y criterio empresarial han sido grandes fuentes de inspiración para ella.

También nombró a Melanie Perkins, CEO y cofundadora de Canva, como una líder a la que admira profundamente. Okoli dijo que construir cualquier empresa como mujer es difícil, y que construir y escalar un negocio en una industria dominada por hombres implica una capa adicional de presión, resiliencia y determinación.

“La forma en que ha navegado esos desafíos mientras hacía crecer Canva hasta convertirla en una empresa global es increíblemente inspiradora”, dijo Okoli.

Su mantra personal es directo: “DO LIFE BIG!!!”

Okoli dijo que las personas deberían dar todo lo que tienen a aquello que se propongan, de modo que, independientemente del resultado, puedan decir que dieron lo mejor de sí.

“La mejor parte es que ningún esfuerzo se desperdicia”, dijo. “Ya sea que tengas éxito o te quedes corto, te llevarás lecciones, crecimiento y experiencia que te preparan para lo que venga después”.

Al preguntarle con qué fundadora le gustaría pasar tiempo, Okoli eligió a Damilola Olokesusi, CEO de Shuttlers. Describió el trabajo de Olokesusi en transporte, particularmente en un entorno complejo e influido políticamente como Lagos, como notable.

Okoli dijo que algunos miembros de su equipo usan Shuttlers para sus traslados diarios y hablan positivamente sobre la comodidad y confiabilidad del servicio. Dijo que el servicio también ha tenido un efecto visible en sus niveles de estrés en comparación con las opciones de transporte tradicionales.

“Para un negocio como este, con múltiples piezas móviles en operaciones, tecnología y desafíos regulatorios, me encantaría aprender de su trayectoria y obtener perspectivas sobre cómo ha navegado las complejidades de construir y escalar una empresa de tanto impacto”, dijo Okoli.