The New York Times informa que surgen señales de que Rusia y otros gobiernos extranjeros buscan nuevamente influir en los votantes estadounidenses — esta vez a favor del presidente Trump y los republicanos.

Una operación de influencia en línea respaldada por el gobierno ruso ha intensificado sus esfuerzos por usar Israel como cuña política y sembrar división entre los votantes de EE. UU., según un nuevo estudio de Alethea, una empresa independiente que rastrea amenazas digitales y campañas de propaganda extranjera. Los hallazgos también se difundieron en una publicación en X. La actividad se desarrolla antes de las elecciones legislativas de EE. UU.

La operación "Doppelgänger" generó una avalancha de publicaciones en redes sociales que amplificaban la percepción de que los demócratas han retrocedido en su apoyo a Israel.

"Al parecer dirigirse a los demócratas con contenido negativo, el impulso de Doppelgänger es apenas el último esfuerzo de Rusia por dañar al partido y apoyar al presidente Trump desde su primera candidatura en 2016", informó el Times. "...Doppelgänger es operado por la Agencia de Diseño Social de Rusia, una firma de relaciones públicas. Tanto el gobierno de EE. UU. como la Unión Europea le han impuesto sanciones punitivas".

Fuentes que hablaron con el Times dijeron que funcionarios de inteligencia de EE. UU. intentaron ofrecer a funcionarios estatales una sesión informativa clasificada sobre las amenazas a las elecciones legislativas el jueves — la primera de su tipo en más de dos años. Sin embargo, funcionarios de la administración Trump no lograron establecer una conexión virtual segura con el personal electoral, según las fuentes. El fallo de la conexión dejó la sesión sin realizarse, y no estaba claro si se reprogramaría antes de las elecciones.

El miércoles, la plataforma de redes sociales X anunció que prohibió 13,000 cuentas vinculadas a Irán, Rusia y China, señaló el Times. Aun así, nada impide que los trolls y software automatizados respaldados por Rusia y China simplemente abran nuevas cuentas desde las cuales sembrar división y animosidad entre los votantes.

Las operaciones internacionales de influencia se han vuelto "más difíciles de rastrear" tras un amplio repliegue de muchas empresas de redes sociales, reporta el Times. Ese cambio en el control de la subversión mediante sitios falsos ocurrió tras las críticas y el rechazo de conservadores y figuras afines a MAGA, quienes acusaron a las empresas de colaborar con el gobierno de EE. UU. para sofocar la libre expresión.

Lisa Kaplan, fundadora de Alethea, dijo al Times que el volumen de publicaciones de la campaña actual, junto con las respuestas bajo publicaciones de alta interacción, "indicaba que el mensaje probablemente estaba llegando a la gente".

La campaña incluyó más de 50 perfiles falsos que se hacían pasar por mujeres israelíes, los cuales publicaron en "oleadas sincronizadas" a partir del 7 de octubre — el tercer aniversario del ataque de Hamás a Israel. El Times informa que una red separada de más de 1,000 cuentas luego insertó esas publicaciones en conversaciones de alto tráfico, produciendo un estimado de 150,000 publicaciones en total.

Los hallazgos de la inteligencia de EE. UU. numerosas revisiones han "encontrado de manera constante que el presidente Vladimir V. Putin de Rusia ha favorecido a Trump sobre los demócratas, la mayoría de los cuales son más solidarios con Ucrania mientras enfrenta la invasión rusa", añadió el Times.

En septiembre, por ejemplo, una red vinculada a trolls del Kremlin publicó una serie de videos "basura" generados por IA en redes sociales que repetían afirmaciones sin fundamento contra los demócratas que competían en carreras al Senado muy reñidas.

Las campañas "nos dan una idea de cuáles son sus objetivos", dijo Jean le Roux, investigador sénior de Graphika. "No están atacando a los candidatos republicanos de la misma manera".