Rusia dispone de menos capacidad de refinación de petróleo sin dañar y ahora busca asistencia de la vecina Kazajistán para ayudar a cubrir el vacío.

Kazajistán confirmó el jueves que mantiene conversaciones con Moscú para procesar crudo ruso en refinerías kazajas. Según el posible arreglo, una parte del combustible refinado resultante se vendería en el mercado interno de Kazajistán, mientras que el resto se enviaría de vuelta a Rusia a través de la frontera.

El Ministerio de Energía de Kazajistán señaló que, por el momento, no se han identificado volúmenes específicos, términos comerciales ni refinerías designadas, y que serían los participantes del mercado quienes determinarían el destino final de los productos refinados. Ambos países son miembros de la Unión Económica Euroasiática, lo que facilita el comercio transfronterizo de bienes energéticos y proporciona un marco ya preparado para este tipo de acuerdo.

Para Kazajistán, la entrada de crudo ruso ayudaría a mantener tasas de utilización estables en sus refinerías, al tiempo que reforzaría la oferta interna de combustible. Kazajistán es por sí mismo un importante productor de petróleo, con una infraestructura de refinación significativa vinculada a sus yacimientos petrolíferos del mar Caspio. Para Rusia, el arreglo es más complicado: el país tendría que exportar crudo, pagar a un Estado vecino para refinarlo y luego volver a importar la gasolina y el diésel que ya no puede producir con fiabilidad en casa. El giro es notable para un país que históricamente ha figurado entre los mayores exportadores mundiales de productos petrolíferos refinados.

Ucrania ha llevado a cabo durante meses ataques sostenidos contra la infraestructura petrolera rusa, apuntando a refinerías, instalaciones de almacenamiento, terminales de exportación y otros activos críticos. Los ataques más recientes incluyeron la refinería de Omsk, la mayor de Rusia, situada en lo profundo de Siberia, cerca de la frontera con Kazajistán.

Los daños acumulados han provocado escasez de combustible en varias regiones rusas y han llevado a Moscú a tomar medidas agresivas para controlar la oferta interna. El jueves, el gobierno ruso amplió sus restricciones a las exportaciones de gasolina y diésel hasta el 31 de enero de 2027. La medida llegó apenas una semana después de que las autoridades describieran la prohibición del diésel como una medida temporal que se levantaría una vez que se recuperaran los suministros. La extensión indica que Moscú espera que la interrupción de la refinación persista bien entrados los próximos años y no se resuelva a corto plazo.

Kazajistán ya ha comenzado a suministrar volúmenes limitados de productos refinados a Rusia. Procesar crudo ruso ampliaría significativamente este mecanismo alternativo, aunque el Ministerio de Energía no ha revelado cuánta capacidad de refinación sobrante posee Kazajistán ni qué volúmenes de combustible podrían devolverse en la práctica a Rusia.

El acuerdo propuesto ofrecería poco alivio al mercado mundial más amplio del diésel. Cualquier combustible retenido en Kazajistán o enviado de vuelta a Rusia es combustible que no llegará a compradores internacionales, donde la disponibilidad ya es limitada debido a interrupciones en refinerías tanto en Rusia como en Oriente Medio.

No se ha cerrado ningún acuerdo formal. Rusia no enfrenta una escasez de crudo, sino una escasez de refinerías operativas, y ahora busca una solución al otro lado de su frontera.

Fuente: OilPrice.com