Rusia cerrará los centros culturales alemanes en su territorio, anunció el jueves el ministro de Relaciones Exteriores, Serguéi Lavrov, una medida de represalia que subraya la brecha cada vez más profunda entre Moscú y las naciones europeas que respaldan a Ucrania frente a la invasión de cuatro años y medio del Kremlin.

La declaración de Lavrov siguió a la acusación de Berlín de que Moscú estaba detrás de un intento de ataque con dron en el aeropuerto de Leipzig/Halle el 4 de agosto. Un dron cargado de explosivos fue descubierto cerca de una aeronave ucraniana en la instalación —un importante centro internacional de carga utilizado para canalizar apoyo a Ucrania— y fue desactivado más tarde.

Anteriormente el jueves en Múnich, varios artefactos incendiarios fueron lanzados a un sitio de construcción cercano a un edificio que alberga a varias empresas, incluidas firmas del sector de defensa, según la Oficina Estatal de Policía Criminal de Baviera. La policía informó que se produjo un breve incendio que no causó daños significativos, y los investigadores sospechan que el objetivo era una de las empresas de la zona. Dos ciudadanos búlgaros fueron arrestados, aunque su presunta participación no ha sido confirmada, según la policía.

Funcionarios occidentales han acusado repetidamente a Moscú de llevar a cabo una campaña de sabotaje y perturbación en su territorio destinada a socavar el apoyo a Ucrania y desestabilizar a las naciones europeas —acusaciones que Rusia niega. Alemania dice que se ha convertido en un «objetivo diario» de la campaña híbrida del Kremlin, y el miércoles anunció el cierre tanto del Consulado de Rusia en Bonn como del centro cultural Casa Rusa en la capital alemana.

Lavrov respondió que los centros culturales del Goethe-Institut en Moscú, San Petersburgo y Ekaterimburgo serían cerrados, afirmando que cualquier otra respuesta demostraría una falta de «autoestima» por parte de Rusia. El Goethe-Institut, la agencia cultural estatal alemana, ha sido durante décadas un instrumento principal de la diplomacia cultural de Berlín en el exterior, ofreciendo cursos de idiomas y programas culturales en todo el mundo. Al hablar en un foro económico en la ciudad de Vladivostok, en el Lejano Oriente, dijo que Alemania «no pudo dejar de entender» que el cierre del centro en Berlín «significaría el fin de su presencia cultural en Rusia».

El presidente ruso, Vladímir Putin, dijo que Berlín intenta desviar la atención de sus propios fracasos y del descontento de los votantes, y afirmó que cualquier prueba que se presente «ha sido plantada».

Europa se percibe cada vez más como objetivo de lo que denomina ataques híbridos rusos —que combinan ciberguerra y desinformación con una amenaza militar convencional— y cada parte acusa a la otra de terrorismo de Estado. Las tensiones han persistido durante meses y se han convertido en un gran desafío de política exterior y de defensa para los miembros de la Unión Europea. Putin está poniendo a prueba a Occidente con tácticas que caen «justo por debajo del umbral de la guerra» y está decidido a «acosar a los miembros de la OTAN», declaró el año pasado el jefe de la agencia de inteligencia británica MI6.

Los países europeos se movilizan para contrarrestar la amenaza rusa

Tras las acusaciones de Alemania, Polonia, Dinamarca, Finlandia, el Reino Unido, la República Checa y Lituania han convocado a los diplomáticos rusos destinados en sus territorios.

En Noruega, las autoridades incautaron el miércoles un buque ruso en el archipiélago ártico de Svalbard a solicitud del grupo energético estatal ucraniano Naftogaz. Un tribunal noruego ordenó la incautación como parte de los esfuerzos de Naftogaz por recuperar un laudo arbitral de 4.220 millones de dólares derivado de la anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia en 2014 y de la incautación de activos energéticos ucranianos, incluidos campos de gas y gasoductos. Tras la negativa de Moscú a pagar el laudo de 2023, Naftogaz solicitó a tribunales nacionales órdenes para incautar activos comerciales rusos.

Putin comparó el jueves la incautación con un «terrorismo de Estado», y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia convocó a la embajadora de Noruega en Moscú, Heidi Olufsen, para protestar por la medida. El ministerio dijo que el buque pertenece a la agencia estatal de monitoreo meteorológico y ambiental y que transportaba trabajadores, científicos y carga hacia asentamientos rusos en una de las islas de Svalbard, añadiendo que Moscú «buscará levantar el arresto del buque».

En Finlandia, más de 2.000 personas participaron el jueves en el mayor ejercicio de defensa civil realizado en Europa desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Entre los escenarios contemplados figuraban ataques con misiles desde la vecina Rusia. Finlandia, que comparte una frontera de aproximadamente 1.340 kilómetros con Rusia, se unió a la OTAN en 2023, poniendo fin a décadas de no alineamiento militar tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú.

La UE evalúa nuevas respuestas

Los ministros de la UE se reunieron el miércoles para considerar cómo responder mejor al intento de ataque con dron, pero les costó identificar nuevas medidas que no requirieran medios militares. El bloque ya ha impuesto casi dos decenas de paquetes de sanciones a Rusia por la guerra, dirigidas a más de 3.000 funcionarios, oligarcas y entidades, incluidos bancos, empresas energéticas y fabricantes de drones. La dificultad para encontrar opciones nuevas refleja el grado en que las herramientas existentes ya se han desplegado contra la economía rusa y contra individuos cercanos al Kremlin.

Un alto funcionario de la UE sugirió que los procedimientos antiterroristas del bloque podrían usarse de manera efectiva. «Si incluimos a individuos en las listas como terroristas, podemos desplegar una serie de instrumentos para atacar efectivamente a esas personas y rastrearlas, todas sus actividades y a las personas asociadas con ellas», dijo el coordinador antiterrorista de la UE, Bartjan Wegter.

Wegter declaró a The Associated Press que los métodos de la UE para combatir la financiación del terrorismo y el lavado de dinero, así como para fortalecer la resiliencia de infraestructuras como los aeropuertos, podrían aplicarse al desafío actual.

«Es un desarrollo muy preocupante», dijo Wegter sobre el fallido ataque con dron en Leipzig, aunque señaló que «no es nuevo lo que estamos viendo». Tanto Rusia como Irán han usado antes métodos de guerra híbrida, afirmó. «En realidad están desplegando tácticas terroristas» destinadas a «desestabilizar nuestra sociedad», añadió Wegter.

Dinamarca advierte sobre planes inminentes de sabotaje ruso

Los servicios de seguridad daneses advierten de que actos de sabotaje rusos contra la industria de defensa del país podrían ser inminentes. Los servicios de inteligencia han detectado señales de una planificación específica por parte de Rusia para realizar operaciones de sabotaje en Dinamarca, dijo Emil Græsholm, jefe de contrainteligencia del servicio nacional de seguridad e inteligencia PET, al diario Berlingske. Los objetivos principales son empresas de la industria de defensa, especialmente las involucradas en el suministro de componentes militares a Ucrania, señaló.

El embajador ruso Vladímir Barbin dijo que PET no ha presentado pruebas concretas de que Moscú estuviera preparando sabotajes en Dinamarca, y sostuvo que los comentarios de Græsholm equivalían a un reconocimiento de la participación de Dinamarca en Ucrania. Añadió que convertir el territorio danés en una base de producción y logística para el ejército ucraniano representaba un riesgo de seguridad para la propia Dinamarca.

El ministro de Defensa de Italia, Guido Crosetto, dijo a AP el miércoles que el incidente en el aeropuerto alemán fue «un acto muy grave que podría tener consecuencias muy serias». Sin embargo, afirmó que las amenazas no están desanimando a Italia de seguir apoyando a Kiev mientras Roma evalúa si enviar baterías de defensa antiaérea SAMP/T. Al igual que en otros países occidentales, dijo, la limitada capacidad de producción de armas está restringiendo los esfuerzos para suministrar más apoyo a Ucrania —un cuello de botella que los gobiernos europeos han intentado urgentemente resolver mientras la guerra se prolonga.

Fuente original: Fortune. Siga la cobertura de AP sobre la guerra en Ucrania en