El fundador de Telegram, Pavel Durov, ha sido acusado por las autoridades rusas de facilitar lo que describen como actos de sabotaje y actividades terroristas instigados por Ucrania dentro de la Federación Rusa. El empresario tecnológico, cuya plataforma de mensajería ha estado bajo presión sostenida por parte de los censores de Moscú, supuestamente ha sido incluido en una lista internacional de buscados.

Rusia emite orden de arresto contra Pavel Durov

Las autoridades rusas están persiguiendo a Pavel Durov bajo la acusación de que ayudó a las "actividades terroristas" de Ucrania dentro del país, informaron medios locales el miércoles. Los reportes indican que actualmente es buscado a nivel internacional.

Los cargos se originan a partir de un caso penal iniciado tras una investigación sobre un chatbot de Telegram previamente prohibido, según revelaciones del medio de noticias económicas RBC y el diario Izvestia.

El Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia sostiene que el bot fue utilizado por agencias de inteligencia ucranianas para atraer y presionar a ciudadanos rusos a cometer actos de sabotaje.

El bot en cuestión, "Dayvinchik/Leo – Dating, Communication, and New Friends", ya había sido prohibido por Roskomnadzor, el organismo supervisor de telecomunicaciones y censor de medios de Rusia. La agencia había citado anteriormente la difusión por parte del bot de contenido relacionado con pornografía infantil y propaganda LGBT, ambos prohibidos bajo la legislación rusa.

El FSB ahora sostiene que operativos ucranianos crearon cuentas falsas haciéndose pasar por mujeres para atraer a jóvenes ciudadanos rusos a través de la plataforma "Dayvinchik". Para entablar relaciones sentimentales, los hombres objetivo compartieron datos de geolocalización para reuniones propuestas y compraron entradas de cine y regalos a través de enlaces de phishing proporcionados por las supuestas parejas sentimentales.

Las víctimas desprevenidas fueron posteriormente contactadas por individuos que se hacían pasar por empleados de fuerzas del orden rusas u otras agencias gubernamentales. Estos suplantadores acusaron a las víctimas de transferir fondos a las fuerzas armadas ucranianas y proporcionar coordenadas para ataques con misiles y drones contra objetivos dentro de Rusia.

Luego se coaccionó a las víctimas para que cometieran incendios provocados y llevaran a cabo otros ataques, que se les presentaron como "controles de seguridad antiterrorista" y otras "actividades operativas" fabricadas.

El FSB acusa a Telegram de no eliminar contenido extremista

El FSB acusa a los administradores de Telegram de no haber eliminado dicho contenido de este y otros bots, chats y canales que también son utilizados por extremistas y estafadores.

El servicio de seguridad, en colaboración con el Ministerio del Interior y el Comité de Investigación de Rusia, ha detenido a 46 individuos desde el verano pasado como parte de esta investigación. Los detenidos tienen edades comprendidas entre los 12 y los 22 años. Algunos podrían enfrentar largas penas de prisión por su participación en diversos ataques, con cargos que incluyen traición, asalto armado e intento de homicidio.

Durov es acusado bajo estatuto antiterrorista

Según informes de medios rusos, Pavel Durov ha sido acusado bajo la Parte 1.1 del Artículo 205.1 del Código Penal de la Federación Rusa, que cubre la prestación de "asistencia a la actividad terrorista".

También se han abierto causas penales bajo varias otras disposiciones, incluyendo sabotaje, destrucción intencional o daño a la propiedad, y vandalismo, informó RBC.

Nacido en Rusia y residente en Dubái, el paradero actual de Durov es incierto, señaló Reuters en su cobertura del desarrollo. La agencia de noticias también informó que Interpol aún no ha confirmado la afirmación del FSB de que el ciudadano franco-emiratí ha sido incluido en una lista internacional de buscados.

Al momento de la redacción de este artículo, ni Telegram como empresa ni Durov personalmente habían emitido comentarios formales sobre el asunto. Al inicio del día, la cuenta oficial de Telegram en X publicó una imagen de Durov haciendo un gesto obsceno (fuente).

Los cargos de terrorismo marcan una nueva escalada en la tensión de larga data entre Durov y el Estado ruso. Durov abandonó Rusia en 2014 tras negarse a proporcionar datos de usuarios de VKontakte, la red social que cofundó, a los servicios de seguridad rusos durante los acontecimientos posteriores a las protestas del Maidán en Ucrania. Posteriormente vendió su participación en VK y se trasladó, eventualmente convirtiendo Telegram en una plataforma utilizada por un estimado de 900 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo. Telegram también se ha convertido en una de las principales fuentes de noticias y comunicación en tiempo real tanto en Rusia como en Ucrania desde que comenzó la guerra a gran escala en 2022, con funcionarios gubernamentales, blogueros militares y periodistas independientes de todos los lados dependiendo de la aplicación.

Historial de presión sobre Telegram

En 2024, Durov fue detenido en Francia como parte de una investigación separada relacionada con presunta moderación insuficiente de contenido. También fue acusado de negarse a cooperar con las autoridades francesas.

Las autoridades rusas han intentado restringir el acceso al servicio de mensajería de amplio uso. Roskomnadzor comenzó a ralentizar el tráfico hacia la plataforma en febrero, y desde entonces se han registrado múltiples interrupciones. El servicio de mensajería es ahora accesible para los residentes rusos principalmente a través de conexiones VPN.

Rusia intentó previamente bloquear Telegram por completo en 2018 después de que la empresa se negara a compartir las claves de cifrado con el FSB. Esa prohibición fue levantada en 2020 tras demostrarse técnicamente ineficaz, ya que la plataforma siguió siendo ampliamente accesible. La actual campaña de limitación y presión legal representa el esfuerzo más coordinado de Moscú contra la plataforma desde dicha reversión.

Los reguladores en Moscú han mantenido que están intensificando la presión sobre la aplicación para obligarla a cumplir con la legislación rusa y asegurar que se actúe sobre miles de solicitudes de eliminación de contenido ilegal.

El Kremlin declaró esta semana que continúa comunicándose con la dirección de Telegram sobre la restauración del acceso a la plataforma, pero reconoció que ha habido "poca actividad" que informar.

Durov, quien también se desempeña como director ejecutivo de Telegram, ha acusado a funcionarios rusos de imponer restricciones diseñadas para obligar a los ciudadanos a migrar a una aplicación de mensajería alternativa controlada por el Estado llamada Max. La aplicación Max, promovida por entidades afiliadas al Estado ruso, forma parte de un esfuerzo más amplio bajo el marco de "internet soberano" de Rusia para trasladar la comunicación digital nacional a plataformas sujetas a requisitos locales de datos y vigilancia.