Rumania derribó un presunto dron ruso después de que ingresara al espacio aéreo del país el domingo, lo que marcó la tercera incursión de este tipo en tres días para el Estado de Europa del Este, miembro tanto de la Unión Europea como de la OTAN, dijo el presidente Nicusor Dan.

La OTAN dijo que dos aviones de combate F-16 rumanos fueron desplegados desde la base aérea de Fetești bajo el mando operativo de la alianza y derribaron el dron sobre el mar Negro.

“Un nuevo dron fue derribado esta mañana, a las 10:13, por un avión F-16 de la Fuerza Aérea Rumana, sobre las aguas territoriales de Rumania, en la zona de Sulina–Chilia”, dijo Dan.

La zona de Sulina–Chilia se encuentra en la región del delta del Danubio, cerca de la frontera de Rumania con Ucrania, un tramo que ha llamado repetidamente la atención desde que Rusia comenzó a atacar puertos e infraestructura ucranianos a lo largo del Danubio y el mar Negro.

El presidente dijo que las autoridades habían determinado que uno de los drones interceptados previamente parecía ser “un tipo Shahed, utilizado por la Federación Rusa en la guerra de agresión contra Ucrania”.

El coronel Martin O’Donnell, portavoz del Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa de la OTAN, conocido como SHAPE, dijo que el incidente fue el cuarto derribo reciente realizado por Rumania de un dron que violaba el espacio aéreo de la OTAN en coordinación con la alianza.

Antes de las tres intercepciones más recientes, aviones rumanos derribaron un dron en el cielo sobre Estonia en mayo, dijo O’Donnell. Pilotos y aeronaves rumanos están estacionados en Lituania, donde cuentan con amplias capacidades de ataque como parte de la postura de fuerzas de la OTAN.

“Como seguimos demostrando, la OTAN está constantemente vigilante y preparada para defenderse de cualquier amenaza”, dijo O’Donnell.

La respuesta de Rumania se produce en momentos en que la OTAN ha puesto más énfasis en la vigilancia aérea, el patrullaje aéreo y las defensas contra drones a lo largo de su flanco oriental, donde miembros de la alianza comparten frontera con Ucrania, Bielorrusia o Rusia y han tenido que gestionar el riesgo de que aeronaves no tripuladas crucen hacia el espacio aéreo aliado.

Rumania adquirió el sistema antidrones MEROPS, que lanza drones relativamente de bajo costo, de tres pies de largo, diseñados para derribar drones Shahed entrantes y otras variantes. El sistema forma parte de un esfuerzo más amplio en toda la OTAN para fortalecer la extensa frontera oriental de la alianza frente a las amenazas de drones.

En mayo, un dron ruso que formaba parte de un ataque contra Ucrania se desvió de su curso y golpeó un edificio de apartamentos en el este de Rumania, hiriendo a dos personas y aumentando la preocupación de que la guerra pudiera extenderse al territorio de la OTAN.

“Es inadmisible e intolerable que la Federación Rusa continúe violando el espacio aéreo rumano, que también es espacio aéreo de la OTAN y de la Unión Europea”, dijo Dan. “Tales acciones son inaceptables y las tratamos con toda seriedad, junto con nuestros aliados”.

Bélgica, también miembro de la OTAN y la UE, dijo que la incursión del domingo fue un “claro recordatorio de la amenaza continua que la guerra de Rusia representa para la seguridad europea”.

“Bélgica se mantiene firmemente junto a Rumania después de que varios drones fueran derribados sobre su territorio en los últimos días. La investigación de Rumania ya confirmó que uno de ellos era un dron Shahed ruso”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores belga, Maxime Prévot. Añadió que 300 soldados belgas están basados en Rumania como parte de la fuerza del flanco oriental de la OTAN.

Las incursiones de drones de Rusia y Ucrania han afectado a Rumania y a otros miembros de la OTAN desde que Moscú lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.