El aumento de los costos de combustible derivado de los enfrentamientos en Medio Oriente ha frenado el turismo doméstico, informó el Departamento de Turismo (DoT).

El Oficial Supervisor de Operaciones Turísticas, Ryan R. Carlos, dijo en un seminario web el lunes que los precios más altos del combustible han incrementado las tarifas aéreas. "No podemos negar que la inflación también es uno de los factores", señaló el Sr. Carlos, refiriéndose al aumento de los precios del transporte aéreo, el alojamiento y diversos gastos relacionados con el turismo.

La inflación se aceleró a 7.2% en septiembre desde 6.1% en agosto, llevando el promedio de nueve meses a 5.4% — lo que significa que los aumentos de tarifas mencionados por el Sr. Carlos se suman a una presión de precios más amplia que ya afecta los presupuestos de los hogares.

La Junta de Aeronáutica Civil fijó el recargo por combustible de pasajeros en el Nivel 16 para el 16-31 de octubre, un escalón menos que en la primera mitad del mes. Bajo el Nivel 16, las aerolíneas pueden cobrar recargos por combustible de entre P525 y P1,535 en vuelos nacionales y de entre P1,733.76 y P12,891.29 en vuelos internacionales, según la distancia. Los recargos por combustible de pasajeros se cobran además de las tarifas base, por lo que el nivel vigente en cada período de medio mes incide directamente en el precio final del boleto.

Para hacer frente al aumento de costos, el Sr. Carlos dijo que el DoT ha estado colaborando con diversas asociaciones de viaje para ayudar a reducir el costo de bienes y servicios relacionados con el turismo. El departamento también ha instruido a sus oficinas regionales a desarrollar itinerarios asequibles.

El turismo doméstico sostuvo a la industria el año pasado, según el informe de Indicadores Clave de la Encuesta de Hogares sobre Visitantes Domésticos. De los 84.38 millones de personas de 15 años o más, el 74.5% realizó al menos un viaje doméstico en 2025 — una amplitud de participación que convierte el costo de pasajes y alojamiento en una preocupación para una amplia porción de los hogares filipinos, y no solo para la industria turística.

Las mujeres representaron el 50.5% del total de viajeros domésticos, frente a 31.11 millones, o el 49.5%, de hombres.

"Por grupo de edad, los viajeros domésticos se concentran mucho más en el grupo más joven, particularmente en el rango de 13 a 54 años", dijo la Estadística Nacional Asistente Genelyn Ma. F. Sarte, agregando que el porcentaje más alto de viajeros correspondió al grupo de 25 a 29 años.

En 2025, los filipinos de 15 años o más realizaron 136.3 millones de viajes. De estos, el 98%, es decir, 133.54 millones de viajes, se clasificaron como viajes independientes, mientras que el resto fueron paquetes turísticos. Según el informe, los viajeros independientes gastaron un promedio de P2,534, mientras que los viajeros de paquetes turísticos gastaron P8,748. Cómo evolucione el nivel del recargo en las próximas fijaciones de medio mes, y si la inflación se modera respecto al ritmo de septiembre, serán indicadores a seguir al cierre del año. — Justine Irish D Tabile

Fuente: BusinessWorld