Riley English, una mujer transgénero de 26 años de Massachusetts que dijo a la policía que llevó cócteles molotov caseros al Capitolio de EE. UU. con la intención de matar al secretario del Tesoro, Scott Bessent, fue condenada este martes a poco más de seis años de prisión.

English dijo que atravesaba una crisis de salud mental y consumía drogas cuando condujo hasta Washington en enero de 2025 y dijo a la Policía del Capitolio que había llegado para matar a Bessent el día de su confirmación en el Senado. Bessent, un gestor de fondos de cobertura que fundó Key Square Group tras servir como director de inversiones en Soros Fund Management, fue confirmado en una votación del Senado de 68-29 el día en que English llegó al Capitolio.

"Nunca quise lastimar a nadie", dijo al juez federal de Distrito Rudolph Contreras. "No soy una persona política. No soy una persona violenta."

Contreras, nominado al cargo por el presidente demócrata Barack Obama, condenó a English a seis años y un mes de prisión, seguidos de tres años de libertad supervisada. English ha permanecido encarcelada desde su arresto y recibirá crédito por los casi 20 meses que ya pasó bajo custodia. Se declaró culpable en marzo de dos cargos por armas.

"Has tenido una vida muy difícil", le dijo Contreras a English. "Espero que el progreso que has hecho en la cárcel hasta la fecha te haya puesto en el camino correcto."

Nadie resultó herido. Contreras dijo que el plan de English de dañar a Bessent tenía una probabilidad de éxito "extremadamente baja o inexistente", y señaló que Bessent no estaba en el Capitolio cuando English llegó el 27 de enero de 2025 y que los cócteles molotov que llevaba parecían ser incapaces de encenderse.

Los fiscales habían recomendado una pena de prisión de 10 años y un mes. El fiscal federal adjunto Brendan Horan dijo que English había estado planeando el "intento de asesinato político" durante al menos un mes, en un momento en que la amenaza de violencia de motivación política ha ido en aumento en Estados Unidos.

"Este no fue un encuentro casual ni un acto impulsivo", dijo Horan.

El caso encaja en un patrón de violencia de motivación política que ha azotado a Estados Unidos durante la última década. En una carta dirigida al juez, Bessent dijo que le preocupa que el país "no pueda sobrevivir a este asalto".

"La violencia política es un ataque al estado de derecho y al propio gobierno representativo", escribió Bessent. "También priva a nuestro país del servicio de hombres y mujeres talentosos, con capacidad e integridad, que pueden decidir razonablemente que ningún trabajo vale las amenazas contra ellos mismos y sus familias."

El procesamiento de English generó comparaciones con el caso de la residente de California Sophie Roske, quien fue condenada en octubre pasado a más de ocho años de prisión por intentar asesinar al juez de la Corte Suprema de EE. UU. Brett Kavanaugh en su casa de Maryland. Roske fue arrestada frente a la vivienda en junio de 2022 tras llamar al 911 para denunciarse a sí mismo y decir a los operadores que tenía pensamientos suicidas y que tenía un arma de fuego cerca.

La abogada defensora Maria Jacob dijo que English estaba "aterrorizada y traumatizada" por el temor a lo que les sucedería a las personas transgénero bajo el segundo gobierno de Trump.

"Nuestro argumento es que ella estaba en un estado mental disminuido", dijo Jacob, quien más tarde describió las acciones de English como "un grito de ayuda".

"No hubo ninguna indicación de que estuviera actuando de manera racional ese día", dijo el juez.

Los investigadores dijeron que encontraron en posesión de English, en el Capitolio, un cuchillo plegable, dos cócteles molotov caseros y un encendedor. English, oriunda de South Deerfield, Massachusetts, dijo a la policía que fue influenciada por Luigi Mangione, el hombre acusado de disparar mortalmente al director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, en una acera frente a un hotel de Manhattan en diciembre de 2024. El asesinato de Thompson desató una ola de indignación en línea contra las aseguradoras de salud y convirtió a Mangione en una figura celebrada por algunos en internet. Dijo que estaba "en una misión" y que "venía pensando en esto desde hacía un tiempo por Luigi Mangione", señalaron los fiscales. English también dijo a los agentes que padecía una enfermedad terminal y que "quería hacer algo antes de irme", según los fiscales.

Según la policía, English dijo que viajó de Massachusetts a Washington con la intención de matar a otras figuras políticas republicanas —el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson— y de incendiar la Heritage Foundation, un centro de estudios conservador. Dijo que cambió su objetivo a Bessent después de leer una publicación en internet sobre su audiencia de confirmación.

Fuente: Fortune