Los republicanos del Congreso se enfrentan a un dilema en el que 'no tienen opción' más que alinearse con el presidente Donald Trump, incluso si hacerlo pone en riesgo sus perspectivas en las próximas elecciones de medio término. Esa evaluación proviene de un nuevo reportaje de Puck publicado el miércoles, en el que un estratega republicano describió lo que el medio caracterizó como un 'Síndrome de Estocolmo' que mantiene atados a los legisladores del GOP al presidente.

Las implicaciones son considerables: los republicanos tienen mayorías estrechas tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, lo que significa que incluso cambios modestos en cualquiera de las dos cámaras podrían entregar el control a los demócratas en 2026. Sin embargo, para muchos legisladores individuales del GOP, la amenaza electoral más inmediata a menudo no proviene de un oponente en las elecciones generales, sino de un contendiente en las primarias respaldado por un presidente vengativo.

La periodista de Puck Leigh Ann Caldwell escribe que, históricamente, los presidentes impopulares han dado a los candidatos de las elecciones de menores niveles margen para distanciarse cuando eso beneficia sus posibilidades electorales. 'George W. Bush alentó a los republicanos a destacar sus diferencias durante los difíciles ciclos de 2006 y 2008, mientras que Barack Obama evitó estratégicamente hacer campaña por ciertos candidatos', señala Caldwell. El veterano estratega demócrata David Axelrod confirmó esa dinámica, diciendo: 'Aunque nuestros números eran mejores que los de Trump hoy, sabíamos dónde estábamos e intentábamos respetar los intereses inmediatos de los candidatos en lugares donde podíamos no ser de ayuda'.

Bajo Trump, sin embargo, ese cálculo ha cambiado. Caldwell informa que 'la independencia no es una opción cuando el líder de tu partido no acepta nada menos que lealtad absoluta, y posee una capacidad aparentemente infinita para el agravio personal'. Incluso un comentario percibido como antagonista hacia el presidente puede desencadenar la retirada de su respaldo o un ciclo de noticias negativas. Un respaldo de Trump ha demostrado ser decisivo en numerosas primarias republicanas, donde la participación electoral se inclina hacia los votantes más leales del partido, una dinámica que amplifica el costo de cualquier ruptura con el presidente. Los candidatos del GOP también son conscientes del supuesto fondo de guerra de super PAC de $400 millones de Trump, con la esperanza de que parte de esos fondos respalden sus campañas, mientras saben que desafiar al presidente podría dejarlos sin apoyo.

'Él no quiere que ganen sin él', le dijo un estratega republicano a Caldwell. La fuente describió la dinámica en términos severos, haciendo referencia a lo que Caldwell llamó el 'Síndrome de Estocolmo que ha tomado al partido'. El estratega añadió: 'No tienen opción. Una vez que aceptas que no tienes opción, tomas decisiones en consecuencia'.

Según Caldwell, los únicos republicanos que han demostrado disposición a desafiar a Trump son aquellos que no buscan la reelección o aquellos ya derrotados en sus primarias. Señala como ejemplos a los senadores John Cornyn (R-TX), Thom Tillis (R-NC), Bill Cassidy (R-LA), y al representante Thomas Massie (R-KY). Un puñado de legisladores de distritos competitivos, incluidos los representantes Brian Fitzpatrick y Tom Barrett, han buscado crear una distancia limitada del presidente. Caldwell señala, sin embargo, que Barrett, quien ha votado tres veces para limitar los poderes de guerra de Trump respecto a Irán, aun así asistió a un mitin con el presidente la semana pasada, lo que subraya lo que ella describe como la dificultad que enfrentan los candidatos para separarse por completo.