Un expresidente del Comité Nacional Republicano y exgobernador republicano por dos periodos ha brindado su apoyo a un candidato demócrata a la Cámara de Representantes en un distrito pendenciero de Montana. Según MS NOW, "Marc Racicot, quien ganó dos periodos como gobernador de Montana en los años noventa antes de dirigir el RNC durante el primer mandato de George W. Bush, respaldará la candidatura de Sam Forstag para el 1.º Distrito Congresional del estado, actualmente en manos de un republicano."

"Él se preocupa por lo que hace. Está muy bien preparado. Tiene las prioridades correctas en términos de carácter, virtudes, valores y creencia en la Constitución", dijo Racicot a MS NOW. "Para mí no es una decisión difícil ponerme de parte de Sam."

El respaldo tiene peso para los demócratas con las elecciones de medio término a la vuelta de la esquina. El partido busca recuperar la mayoría en la Cámara, y ganar en estados rojos con matiz púrpura como Montana depende del apoyo de independientes y republicanos desilusionados con el presidente Donald Trump. Racicot, crítico de Trump desde hace tiempo, ha apoyado a varios demócratas en años recientes, incluido Joe Biden en 2020. Como explica MS NOW, "el abrazo público de Racicot podría contribuir al atractivo transversal que Forstag probablemente necesita para lograr lo que ningún demócrata de Montana ha podido hacer desde los años noventa: ganar un escaño en la Cámara de Representantes de EE. UU. en el estado."

El escaño está actualmente en manos de un republicano que se retira, lo que lo convierte en un escaño abierto sin la ventaja de reconocimiento de nombre ni de recaudación de fondos de un titular en la boleta, una dinámica que históricamente ofrece mejores oportunidades a los retadores del partido fuera del poder. Forstag se enfrenta a Aaron Flint, un veterano de combate y ex conductor de radio conservadora que cuenta con el respaldo de Trump. Según MS NOW, "Forstag, quien trabajó como tampador de incendios tras ejercer como lobbista en Montana para la sección estatal de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), ganó unas primarias divididas pese a las advertencias de algunos críticos de que era demasiado liberal para el distrito. Desde entonces, ha construido un perfil inusual en un estado donde la marca nacional del Partido Demócrata ha resultado corrosiva. Es uno de los pocos demócratas congresionales respaldados tanto por el senador progresista Bernie Sanders como por la organización política centrista Blue Dog. El apoyo de Racicot, sumado a ello, ofrece a los votantes cierta nostalgia de la era republicana de Bush mientras Forstag intenta frenar el giro a la derecha del estado."

Los sondeos muestran una carrera sumamente reñida. Según la encuesta más reciente, los dos candidatos están empatados con 44 por ciento cada uno. Esto representa un problema para el Partido Republicano, que ha trabajado para consolidar su dominio sobre Montana pero se espera que sufra pérdidas significativas en las elecciones de medio término debido a la reacción por los históricamente bajos índices de aprobación de Trump. En una carrera tan pareja, movimientos relativamente modestos entre votantes independientes y transversales —precisamente el público al que apunta un respaldo como el de Racicot— pueden ser decisivos, razón por la cual ambos partidos observan el 1.º Distrito de Montana como un barómetro de si los demócratas pueden competir en estados que han tendido marcadamente hacia el republicano a nivel federal.

"Estamos en un agujero que ambos partidos han estado cavando para nosotros", dijo Forstag, urgiendo a los votantes a apoyar a un tipo de demócrata "que realmente pueda mejorar tu vida y que realmente vaya a priorizar hacerlo, porque yo sé lo que es en el día a día."