Días después de que fluyera el primer gas del sub-basamento de Beetaloo, la siguiente etapa del desarrollo de la región ya está tomando forma, con una importante propuesta de un nuevo gasoducto destinado a conectar el gas del Territorio del Norte con la costa este de Australia.

Queensland ha anunciado que agilizará las evaluaciones y aprobaciones para el gran gasoducto que conectará el gas de Beetaloo desde el Territorio del Norte. El subcoordinador general del estado ha declarado el posible gasoducto North to East Australia de Etapa 2, de 3.000 millones de dólares, como un "Proyecto Coordinado", allanando el camino para una planificación gubernamental integral y una evaluación ambiental de sus posibles beneficios e impactos.

La declaración de "Proyecto Coordinado" se realiza conforme a la Ley de Desarrollo Estatal y Organización de Obras Públicas de Queensland, el mismo marco utilizado para grandes proyectos de recursos e infraestructura en el estado. Esta figura somete la evaluación ambiental, social y económica del gasoducto a un único proceso coordinado en lugar de múltiples aprobaciones separadas, lo cual está diseñado para reducir duplicaciones para los promotores sin renunciar a una evaluación rigurosa de impactos.

Detalles y capacidad del gasoducto

Propuesto por APT Petroleum Pipelines, filial de APA Group, el proyecto implica la construcción y operación de un gasoducto de 899 kilómetros que iría desde la frontera de Queensland hasta el South West Queensland Pipeline, aproximadamente 90 kilómetros al este de Ballera.

El gasoducto formaría parte del más amplio North to East Australia Pipeline de 1.561 kilómetros, diseñado para transportar gas natural desde el sub-basamento de Beetaloo hasta la red de gas de Queensland. Una vez operativo, el proyecto podría transportar hasta 600 terajoules de gas por día, con una capacidad pico de 1.000 terajoules diarios dependiendo de los niveles de producción, la demanda y los futuros requerimientos del mercado. Como contexto, el Operador del Mercado Energético de Australia ha advertido repetidamente en sus perspectivas de gas que el suministro de gas del sur y este de Australia se prevé más ajustado a medida que disminuyen los campos históricos del estrecho de Bass, lo que ha situado las nuevas fuentes de suministro y la infraestructura de interconexión en el centro de los debates de la política energética nacional.

Empleos e impulso económico para Queensland

El viceprimer ministro de Queensland y ministro de Desarrollo Estatal, Infraestructura y Planificación, Jarrod Bleijie, afirmó que se espera que el proyecto genere un impulso económico significativo para el Queensland regional, creando hasta 800 empleos de construcción junto con varios puestos operativos permanentes. Esto se suma a una actividad indirecta más amplia a través de la construcción, la logística, las compras, la participación de negocios locales y oportunidades de empleo y capacitación.

"Este proyecto ayudará a impulsar dos grandes prioridades para Queensland: generar empleos e inversiones, así como energía asequible, confiable y sostenible para los queenslandeses", dijo Bleijie.

"El proceso de proyecto coordinado garantiza que este proyecto multimillonario esté sujeto a una evaluación rigurosa de sus impactos ambientales, sociales y económicos, al tiempo que permite un enfoque gubernamental integral para las aprobaciones."

El ministro de Recursos Naturales y Minas del estado, Dale Last, señaló que la declaración marcó un paso importante hacia una mayor confiabilidad energética y beneficios económicos para las comunidades regionales.

"Esta siguiente etapa del proyecto North to East Australia Pipeline tiene el potencial de respaldar empleos regionales, fortalecer el suministro interno de gas, mejorar la confiabilidad energética y potenciar la conectividad interestatal", dijo el ministro Last.

"El gas es fundamental para la matriz energética de nuestro estado y asegurarnos de llevarlo a donde se necesita ayudará a impulsar las industrias que impulsan las economías regionales.

"Nuestra posición siempre ha sido que un mayor suministro de gas terminará generando precios más bajos y estamos enfocados en respaldar proyectos que cumplan con este objetivo."

El CEO y director general de APA Group, Adam Watson, afirmó que la declaración es un hito importante para el proyecto.

"Esta declaración es un paso adelante significativo para el North to East Australia Pipeline y reconoce el potencial del proyecto para fortalecer la seguridad energética y generar oportunidades económicas para el Queensland regional", dijo Watson.

Puesta en marcha del SPCF

El Sturt Plateau Compression Facility Trust (SPCF Trust), una empresa conjunta 50/50 entre Tamboran (ASX: TBN) y Daly Waters Infrastructure, LP (DWI), ha iniciado la puesta en marcha del SPCF con gas proveniente de pozos de la plataforma Shenandoah South 2.

El CEO de Tamboran, Todd Abbott, al hablar en una importante reunión para celebrar el flujo de gas del proyecto Shenandoah de la compañía y la puesta en marcha del Sturt Plateau Compression Facility (SPCF), indicó que el gas se venderá al gobierno del Territorio del Norte durante la fase de puesta en marcha.

"La cuenca de Beetaloo está bien posicionada para garantizar la futura seguridad energética de Australia y de nuestros socios comerciales en Asia Pacífico, además de generar oportunidades duraderas de empleo y económicas para los habitantes del Territorio y su gobierno", dijo Abbott.

"El gas de Beetaloo estará disponible para atender los déficits de suministro previstos, abasteciendo de energía a hogares, empresas e industrias manufactureras de toda la Costa Este."

Proyecto nacional, beneficios nacionales

Se estima que Beetaloo tiene el potencial de crear 13.000 empleos, ofreciendo oportunidades de trabajo para las personas de las regiones y desbloqueando 17.000 millones de dólares en crecimiento económico a lo largo de 20 años.

"Beetaloo no es solo un proyecto del Territorio: es un activo energético nacional estratégico, fundamental para cumplir con la política Future Made in Australia de la Mancomunidad, manteniendo las luces encendidas y en movimiento a las industrias manufactureras de alta intensidad energética. El gas de Beetaloo tiene un costo de producción menor que otras fuentes de gas australianas y puede abastecer a la manufactura, las fundiciones y las refinerías de la Costa Este durante décadas, manteniendo a los australianos empleados.

"APA ha sido un defensor temprano del potencial de la cuenca de Beetaloo y se enorgullece de haber contribuido con la entrega del SPP, el crucial enlace de primera etapa que hoy permite que el gas de Beetaloo fluya para garantizar la seguridad energética del Territorio del Norte."

La ministra federal de Recursos, Madeleine King, afirmó que el primer gas de Beetaloo hacia Darwin fue un momento histórico que ayudaría a asegurar el suministro energético futuro para el Territorio del Norte y los estados del este.

"Este es un momento emocionante para el Territorio del Norte y para Australia.

"El desarrollo de la cuenca de Beetaloo contribuirá a la seguridad energética local, nacional y regional.

"Australia necesita más gas, a un precio justo, para las empresas y los hogares australianos."

La primera ministra del Territorio del Norte afirmó que el gas de Beetaloo es un activo estratégico para reforzar la seguridad energética de la nación.

"En un momento en que hemos visto las consecuencias de no invertir en independencia energética, el Territorio está dando un paso adelante para convertirse en un productor de energía confiable, asegurando al mismo tiempo que sus habitantes se beneficien del desarrollo de nuestros recursos de clase mundial", dijo la primera ministra.

A medida que Beetaloo pasa del desarrollo de recursos a una historia más amplia de infraestructura y energía, la oportunidad también empieza a extenderse más allá de las empresas que producen el gas. La siguiente pregunta es hacia dónde más podrían fluir los beneficios económicos del desarrollo de Beetaloo. Los hitos clave por delante incluyen la finalización del proceso de evaluación ambiental coordinada en Queensland, una decisión final de inversión sobre la Etapa 2 del gasoducto y el aumento de la producción de Beetaloo más allá de los volúmenes de puesta en marcha.

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