Qualcomm acordó un importante acuerdo para suministrar chips de IA y otro hardware a Amazon, profundizando su incursión en el mercado de centros de datos dominado por su rival Nvidia.

El fabricante estadounidense de chips informó el miércoles que, mediante el acuerdo, proporcionará chips de silicio personalizados para respaldar la creciente infraestructura de IA de AWS, con un enfoque específico en la inferencia —la etapa en la que los modelos de IA entrenados generan sus resultados— en centros de datos a gran escala.

Warrant de acciones por $4 mil millones

La colaboración forma parte de un acuerdo más amplio mediante el cual Qualcomm emitió un warrant de acciones —un contrato que otorga a su titular el derecho a comprar acciones a un precio establecido— que permite a Amazon adquirir hasta 25 millones de acciones de la compañía a $161.26 por acción, por una inversión potencial total de $4 mil millones.

La inversión se reveló en una presentación ante la SEC, en la que se indicó que la emisión de acciones depende de que Amazon compre a Qualcomm productos de chips para servidores, tecnología, sistemas y servicios de fabricación por un valor de $60 mil millones durante la próxima década. La estructura vincula directamente la posible participación accionaria de Amazon con sus propias compras futuras, uniendo al proveedor y al cliente durante el plazo de diez años.

Colaboración ampliada en hardware

Además de los propios chips, Qualcomm y Amazon colaborarán en hardware adicional, incluidos sistemas de conectividad óptica de alto rendimiento capaces de alcanzar hasta 1.6 terabits por segundo, así como productos de nueva generación diseñados para responder a las necesidades cambiantes de escala y ancho de banda de la infraestructura de IA. El trabajo en conectividad óptica amplía las ambiciones de Qualcomm en centros de datos más allá de los procesadores, hacia el hardware que transporta datos entre sistemas de IA.

Qualcomm también se comprometió a aumentar el uso de la infraestructura de hardware y software de IA de AWS, incluido Amazon Bedrock, para ejecutar programas automatizados de diseño electrónico, con el objetivo de reducir los ciclos de diseño de chips.

Desafío al dominio de Nvidia

El acuerdo parece validar la decisión de Qualcomm de ingresar al mercado de chips y competir con Nvidia, el principal productor mundial de procesadores de IA, pese a que la compañía se ha asociado tradicionalmente con los procesadores para teléfonos inteligentes. Convertir a AWS en cliente también proporciona a la joven unidad de centros de datos de Qualcomm un nombre destacado junto con Meta, ampliando su alcance entre las empresas que están desarrollando infraestructura de IA.

La empresa presentó sus primeros chips para centros de datos —el AI200 y el AI250— en octubre pasado, antes de añadir una serie de otros productos para centros de datos a su cartera en junio y anunciar un acuerdo de varios años para suministrar chips al gigante de las redes sociales Meta. Con el compromiso de AWS por una década ya establecido, los productos de nueva generación previstos en la colaboración y las implementaciones contempladas en el acuerdo con Meta serán los próximos indicadores visibles de hasta dónde llega el desafío de Qualcomm a Nvidia.