La nación de Oriente Medio que le dio al presidente Donald Trump un regalo "absurdamente corrupto" no ha recibido nada ni remotamente cercano a lo que pagó, según un nuevo artículo de The Atlantic que detalla cómo sus acciones desde entonces dejaron al país "paralizado".

La aceptación por parte de Trump de un jet de lujo procedente de Qatar figura entre los actos más alarmantes de corrupción abierta de su segundo mandato. Según el acuerdo, la aeronave iba a ser reformada como un nuevo modelo de Air Force One que Trump podría conservar después de dejar el cargo. Pese a la indignación generalizada y la oposición en el Congreso, Trump siguió adelante, incluso cuando el avión ha demostrado no estar equipado para la tarea real de servir como Air Force One.

En un artículo para The Atlantic el martes, Shane Harris desglosó las múltiples formas en que el acuerdo se volvió en contra de Qatar, comenzando por el nivel casi sin precedentes de mala prensa que generó. Más allá del daño reputacional, el episodio también subrayó cómo un favor de alto perfil para un presidente de Estados Unidos puede convertirse en una carga pública cuando choca con objeciones constitucionales y el escrutinio sobre la ética presidencial.

"No es fácil comprar buena prensa, aunque los qataríes lo han intentado. Pero también hace falta un esfuerzo real para generar el tipo de mala prensa que el avión llevó a un país cuyo nombre muchos estadounidenses probablemente no pueden pronunciar correctamente (es kah-tar)", escribió Harris. "La indignación bipartidista en Washington fue incandescente. El avión era un emolumento volador, una violación constitucional evidente. 'Only a FOOL would not accept this gift on behalf of our Country', escribió Trump en Truth Social. Pero lo que Trump no pudo, o no quiso, ver es que solo un tonto vería el avión como otra cosa que no fuera un soborno masivo, especialmente dado que Trump dijo públicamente que planeaba transferirlo a su biblioteca presidencial una vez que dejara el cargo".

Harris además describió a Qatar como una nación perfectamente dispuesta a "simplemente comprar su seguridad nacional, junto con influencia global e incluso una cultura cosmopolita", así como a "jugar a todos los bandos" en términos geopolíticos, aun cuando "muchos de sus socios les guardan resentimiento por ello". Sin embargo, en el caso del avión de Trump, esa "inversión" para congraciarse con su codicia y su ego no le ha rendido a Qatar en absoluto.

"Pero recientemente, los líderes de Qatar no han obtenido lo que pagaron. En febrero, Estados Unidos atacó a Irán con prácticamente ningún aviso a los qataríes, pese a que albergan una importante base militar estadounidense", detalló Harris. "Luego Irán atacó Qatar, dañando gravemente las instalaciones de gas natural del país, la principal fuente de su riqueza. Irán cerró el estrecho de Ormuz, la única ruta disponible para que Qatar exporte su gas natural, que debe licuarse para su transporte y es complejo de entregar. Los vecinos del país pueden mover petróleo por tierra y están planeando construir nuevos oleoductos ahora que Irán controla la vía marítima. Pero Qatar está atrapado, afectado de manera singular por las desventuras del tipo que se llevó su avión".

Añadió: "En Trump, los qataríes habían conocido a un hombre que no podía ser comprado. Se le podía pagar, y se esperaba que así fuera. Pero la seguridad que Qatar esperaba resultó ser una extorsión de protección. Un hombre que no recuerda el ayer nunca pregunta ¿somos amigos? Solo quiere saber, ¿qué has hecho por mí últimamente?"