PUMA Sports Filipinas planea abrir nueve tiendas monomarca adicionales antes de fin de año, un movimiento que llevará su red nacional a 53 puntos de venta, mientras la compañía continúa expandiéndose mediante una combinación de tiendas propias y operadas por socios.

"Actualmente estamos en 44. Faltan nueve", declaró a BusinessWorld mediante un mensaje de Viber Paolo Misa, gerente de país de PUMA Sports Filipinas.

De las nueve tiendas nuevas, tres serán propias: una tienda de precio completo en Trinoma y dos outlets de fábrica ubicados en Clark y Turbina. Las seis restantes serán operadas por socios, según explicó Misa. La combinación de tiendas propias y operadas por distribuidores es un modelo de expansión común entre las marcas internacionales de ropa deportiva en el Sudeste Asiático, ya que permite a las etiquetas globales hacer crecer su presencia minorista en la región limitando su exposición de capital directa.

Añadió que la sucursal de Trinoma se convertirá en la tienda de precio completo más grande de PUMA Filipinas en el país, con una superficie de 400 metros cuadrados (m²).

A medida que hace crecer su red, la compañía ha optado por formatos de tienda más pequeños, en lugar de esperar a que estén disponibles espacios comerciales más amplios.

"¿Quieres esperar la tienda perfecta de 500-600 m²? ¿O quieres aumentar tu presencia, visibilidad y acceso a tus consumidores?", comentó anteriormente Misa a BusinessWorld. "Así que elegimos lo segundo".

PUMA Filipinas inicialmente buscaba tiendas más grandes cuando ingresó al mercado filipino entre 2021 y 2022, pero luego pasó a formatos más pequeños a medida que se intensificaba la competencia por los espacios comerciales.

"Lo que sí nos dimos cuenta, y otra vez, porque el mercado es tan competitivo, ¿sabes?, cuando cuentas todos los grandes actores de deportes y estilo de vida, ¿verdad? Era una categoría difícil de entrar, especialmente ahora", señaló. El mercado filipino de ropa deportiva y athleisure está disputado por actores globales como Nike, Adidas y Under Armour, además de marcas locales, lo que intensifica la competencia por los mejores espacios en los centros comerciales.

Metro Manila sigue siendo el mercado más grande de la compañía tanto en número de tiendas como en volumen de negocio, según Misa.

"Metro Manila siempre será la mayor parte", afirmó.

Fuera de Luzón, PUMA Filipinas prioriza Davao e Iloilo para su expansión en los próximos tres años, dijo, reflejando una tendencia minorista más amplia de marcas que incursionan en centros urbanos regionales más allá de la capital, a medida que el desarrollo de centros comerciales se extiende hacia Visayas y Mindanao. Además de sus tiendas monomarca, la compañía también vende a través de socios minoristas multimarca.

Misa señaló que los recientes cambios en el gasto de los consumidores, junto con alteraciones relacionadas con el clima, han afectado el negocio de la compañía. Los canales físicos, que abarcan tiendas monomarca y multimarca, representan aproximadamente el 60% de las ventas minoristas de PUMA Filipinas, añadió, lo que subraya que las tiendas físicas siguen siendo la columna vertebral del negocio incluso con el crecimiento del comercio electrónico en la región.

— Alexandria Grace C. Magno