En mayo, un grupo de 36 profesionales de la salud envió una carta abierta al Congreso advirtiendo que el presidente Donald Trump está en un estado de deterioro cognitivo. Aunque las comunidades médica y política estuvieron dispuestas a señalar el aparente deterioro durante las elecciones de 2024 del presidente Joe Biden, los críticos argumentan que Trump ha recibido un visto bueno inexplicable e imperdonable por sus propias dolencias. Médicos individuales han estado dispuestos a dar la voz de alarma, pero nada ha ocurrido a nivel sistemático para alertar al pueblo estadounidense sobre las preocupaciones de que su presidente no está bien psicológicamente.

A continuación, la entrevista exclusiva de AlterNet con el psiquiatra Dr. Henry Abraham, exprofesor de la Universidad Tufts. Abraham dijo que Trump es literalmente un "maníaco" porque muestra rasgos maníacos como publicar en redes sociales hasta la madrugada. También analizó la tendencia de Trump a divagar, su grandiosidad y su obsesión con su predecesor, el presidente Barack Obama. La entrevista ha sido ligeramente editada por claridad, contexto y extensión.

Línea base frente a deterioro

Al pedirle que describiera, como clínico, los síntomas que ha observado del aparente deterioro de Trump, Abraham comenzó con una advertencia metodológica: "La verdadera pregunta aquí es: ¿qué es la línea base y qué es el deterioro? Ese tipo de preguntas, por supuesto, son muy difíciles de precisar".

Después de observarlo durante mucho tiempo, y de hablar con personas que también lo han observado profesionalmente en la misma habitación, Abraham dijo que puede identificar "10 u 11" síntomas psiquiátricos que, para él, son señales de alerta. "Y no hace falta ser un genio para reconocer una señal de alerta", dijo.

Ilustró el punto con una metáfora: "Me gusta usar la metáfora de un hombre en un supermercado. Está haciendo fila en un supermercado, tiene una canasta llena de comida, y la embiste contra la mujer que tiene delante, porque ella tiene más comida que él, va a tardar mucho y él tiene prisa — ¿y qué hace ella comprando tanta comida, y quítate de en medio, y es una persona terrible, y yo tengo mucha prisa y soy mucho más importante que ella. Y empuja, y realmente la embiste con el carrito de compras. Ahora, si vieras eso, dirías — bueno, probablemente llamarías a la policía, porque es algo realmente extraño. Pero ese es el punto. Es algo extraño. Es una locura. Es una señal de alerta".

Para un clínico, tal comportamiento invita a considerar "varios trastornosiquiátricos que podrían explicar ese comportamiento". El desafío, explicó Abraham, es que "realmente no podemos hacer un diagnóstico sin ver todos los hechos y, por supuesto, sin que el paciente coopere de alguna forma con el examen. Así que no podemos salir con un diagnóstico, pero podemos salir con: 'Dios mío, este es un síntoma que para nosotros es una señal de alerta, y debemos investigarlo, anotarlo y no olvidarlo'".

Dijo que esa es la situación de "casi todos nosotros en la profesión médica" con respecto a Trump: "Vemos señales de alerta, sabemos qué causa esas señales de alerta, pero no conocemos la causa próxima específica de la señal de alerta".

Sueño diurno y manía nocturna

La primera señal de alerta que "realmente salta a la vista" para Abraham es que Trump "se queda dormido en momentos realmente inoportunos", aparentemente "prácticamente todos los días", mientras permanece "despierto toda la noche en un estado mental muy desordenado".

"Nadie se queda despierto media noche publicando 50, 75 o 150 veces y tiene un examen del estado mental normal", dijo Abraham. "Si un paciente viene a verme y dice: 'Ay, estuve despierto toda la noche y publiqué cien veces', yo diría: 'Ah, está bien, eso es una señal de alerta. Eso es comportamiento maníaco'".

Señaló que hay muchas causas del comportamiento maníaco, casi todas tratables con el tratamiento adecuado, pero que el comportamiento maníaco es "invariablemente autodestructivo y en muchas situaciones absolutamente peligroso".

En cuanto a las explicaciones, ofreció varias posibilidades: Trump "podría estar acelerado por drogas estimulantes por la noche", o "podría tener un trastorno del sueño que le impide dormir cuando deambula por los pasillos con su computadora portátil y dice: 'Ay, no puedo dejar de pensar en Letitia James'". Otras posibilidades incluyen drogas estimulantes, café o "demasiada Diet Coke".

"Pero eso en realidad se fusiona con otra señal de alerta", dijo Abraham. "Está patológicamente acelerado y maníaco. De hecho, el sustantivo para esto es maníaco. Es un maníaco por la noche, pero por lo general no es un maníaco durante el día. Así que es una forma nocturna de manía que queda por explicar".

Ira y arsenal nuclear

Otra señal de alerta, dijo, es la "incapacidad de controlar su ira" de Trump. "Y eso es algo bastante peligroso. Si está solo por la noche y está en uno de estos estados de ira — bueno, tiene acceso exclusivo a las armas nucleares. Podría, por sí solo, lanzar un ataque nuclear contra cualquier enemigo que elija, y tiene algunos, pero Irán viene a la mente, ya que inició una guerra con Irán. Eso es algo muy peligroso. De hecho, es probablemente lo más peligroso. Probablemente encabeza mi lista de anomalías de la función mental que amenazan literalmente a cientos de millones de personas".

Al pedirle confirmar que esto encabeza su lista, Abraham respondió: "Ese es el número uno. Así que manía, más ira, más acceso a armas nucleares no es una combinación saludable".

Desorientación y pruebas cognitivas repetidas

Abraham dijo que Trump "periódicamente parece estar desorientado. No sabe por dónde caminar. Necesita ser llevado literalmente del brazo por líderes mundiales, que tienen que tratarlo como al abuelo con demencia que probablemente es".

Señaló que la demencia en sí tiene muchas causas diferentes y advirtió contra una etiqueta específica: "Se puede decir: 'Ah, tiene enfermedad de Alzheimer' — probablemente no; al menos no tiene una enfermedad de Alzheimer flagrante, avanzada e innegable. Si viéramos su resonancia magnética, diríamos: 'Ah, bueno, tiene atrofia cortical', o tiene diversas otras evidencias radiológicas de que tiene una demencia en desarrollo con características orgánicas realmente visibles Eso sería confirmatorio. Pero no tenemos eso".

Tampoco, dijo, están disponibles los resultados de los exámenes del estado mental de Trump — los llamados exámenes MoCA, la prueba de Evaluación Cognitiva de Montreal. Describió el MoCA como una prueba de 10 minutos que cualquiera puede ser capacitado para administrar y que no requiere gran experiencia para aplicarla o sumar el puntaje, aunque se necesita cierta habilidad para interpretar los resultados. Normalmente, dijo, el MoCA se aplica solo una vez; las pruebas en serie indican que un clínico está siguiendo algo. Lo comparó con tomar la temperatura de un paciente: los médicos no siguen tomando la temperatura todos los días después de encontrar fiebre — investigan qué la está causando.

"Lo mismo ocurre con el MoCA", dijo. "Si repetimos el MoCA con frecuencia — lo cual hemos hecho, creo, ahora cuatro veces desde que está en el cargo público — obviamente estamos siguiendo un número. Y ese número podría ser un deterioro cognitivo leve. Podría ser un deterioro cognitivo significativo en alguien que tiene una demencia, que es mi mayor preocupación aquí".

Discurso tangencial

Abraham dijo que Trump puede preparar una propuesta para una conferencia de prensa o leer un teleprompter y dar un discurso, pero "en medio o al final de su lectura del teleprompter, tiene un aparte o una discusión divagatoria, y habla de cosas que simplemente no tienen relación con lo que se supone que debe estar hablando". Señaló episodios en los que Trump pasó de Tesla y los vehículos eléctricos a los barcos eléctricos, a caer al agua, a ser atacado por tiburones o morir por electrocución — "¿cuál preferiría? ¿Y cuál era el tema otra vez?"

"Esta es otra señal de alerta, y se llama tangencialidad", dijo Abraham. "Es tangencial. No siempre es tangencial, pero es lo suficientemente tangencial como para decir que es tangencial. Tiene un síntoma. Es una señal de alerta. Si alguien es tangencial y viene a la oficina y lo exhibe, lo anotas. No lo ignoras".

Desinhibición: 'Cállate, cerdito'

Abraham citó el comentario de Trump a un reportero en una conferencia de prensa — "Cállate, cerdito" — como clínicamente notable. "Además de ser ofensivo — todos sabemos que es ofensivo — para un clínico es interesante, porque se trata de alguien que está en medio de un intercambio de tipo profesional... Pero no puede detener el pensamiento que le viene a la cabeza. No puede controlarlo. De hecho, no puede inhibirse — los circuitos inhibitorios que todos llevamos para no andar diciéndoles 'Cállate, cerdito' a las personas gordas, están dañados".

Añadió: "No puede contenerse de lo que cree que es o gracioso o hiriente, o de alguna manera expresa una emoción profunda que no entiende que no es una forma socialmente aceptable de tratar a las personas". No se trata de no cumplir con un estándar de reserva diplomática, dijo, sino de "conversaciones ordinarias, donde pierde el control de una emoción que está teniendo".

Relató un evento reciente en el Despacho Oval en el que Trump recibió a los astronautas de la expedición Artemis, con el jefe de la NASA presente. Trump no usaba, hasta donde Abraham pudo ver, un teleprompter, y era cordial y estaba de buen humor; los astronautas acababan de volver de la luna, y "fue un logro para todos". Trump "estaba siendo el señor Presidente, y estaba siendo felicitorio", aunque Abraham lo describió como "un poco condescendiente" con un miembro de la prensa cuando afirmó no haber leído un documento sobre " decisión sumamente importante de la Corte Suprema que había salido".

"Y de repente, empieza a hablar de las orejas del jefe de la NASA", dijo Abraham. "Dice: 'Ah sí, mira esas orejas, son orejas realmente grandes, ¿sabes?' Sí tiene orejas grandes, eso es cierto. Pero ¿quién dice semejante cosa? No puede evitar esa pérdida de control. No puede hacer lo que otras personas hacen en circunstancias ordinarias. Y así que eso es una señal de alerta. Eso es desinhibición. No puede controlar sus impulsos".

"Pronto podemos juntarlo todo: es tangencial, tiene ataques de ira, no puede controlar sus emociones, y tiene el dedo en el botón. Estas cosas empiezan a acumularse de una manera bastante preocupante", dijo Abraham.

Una grandiosidad que 'definitivamente ha empeorado'

Otra señal de alerta, dijo Abraham, es que Trump "es grandioso. Ahora, siempre ha sido grandioso". Para evaluar si sus síntomas están cambiando, Abraham dijo que le pidió a un amigo — un periodista del cuerpo de prensa de la Casa Blanca que ha seguido a Trump durante algún tiempo y que permanecerá anónimo — que revisara "una docena de síntomas aproximadamente" y dijera si cada uno estaba igual, mejor o peor en el último año.

"El informe que recibí de la persona que lo ve todos los días es que la mitad de ellos definitivamente han empeorado, y son los que más me interesan seguir", dijo Abraham. Uno que ha "empeorado particularmente" es la grandiosidad. Trump "siempre tuvo un lado grandioso", exagerando su destreza sexual o su inteligencia y presentándose como "siempre la persona más inteligente de la sala".

Dejando de lado la especulación sobre las raíces psicológicas de tal comportamiento, Abraham señaló lo que llamó el historial: "el tipo que se viste como el Papa". Ante la posible réplica — "Bueno, solo estoy bromeando" — Abraham respondió: "No lo creo, porque en otra imagen de sí mismo que publicó en Truth Social, estaba sanando a los enfermos, como Cristo. Y una tercera, que es mi favorita de todo este montón que ha publicado, es Donald Trump dándole la mano a Dios... Se fotografió dándole la mano a Dios, y la publicó para sus millones de seguidores".

Recordó que un colega católico que vio la imagen de Trump como Papa se indignó y la calificó de blasfema — un hombre que, señaló Abraham, no es psiquiatra. "Me dije a mí mismo: blasfemia, sí, pero psicopatología, sí, al cuadrado. Esto es más que blasfemia. Esta es una presentación clínica significativa de un síntoma, una señal de alerta a la que debemos prestar atención".

Su contacto en el cuerpo de prensa, dijo Abraham, le dijo: "La grandiosidad definitivamente ha empeorado en el último año". En su opinión, eso "marca la casilla" de enfermedad mental progresiva y se convierte en otra pieza del rompecabezas junto con la desinhibición, la ira y la desorientación periódica.

Incoherencia y las elecciones de 2020

Abraham dijo que Trump a veces "simplemente no tiene sentido" — no siguiendo una tangente, sino "simplemente hablando incoherentemente", tratando de hacer un punto mientras los puntos "vienen en fragmentos". "Eso es una señal de alerta", dijo, agregando que la ilogicidad de Trump "también ha ido en aumento".

Las elecciones de 2020, argumentó, presentan otra preocupación. "Si alguien viene y se queja de una creencia que tiene, que ha tenido por un tiempo, que cambia — es fija — y, lo más importante, es falsa, refutada por evidencia abrumadora y contradictoria, hay que decir, como mínimo, que esta es una idea fija, como decimos en el oficio. Pero lo más probable es que sea un delirio".

"Si realmente cree que ganó las elecciones de 2020, a pesar de la evidencia abrumadora y contradictoria, está delirando", dijo Abraham. "Esto puede ser demencia, pero también puede ser compatible con psicosis. Así que esta es una señal de alerta grande, grande".

Reconoció la lectura alternativa — que la afirmación es una mentira política perdurable del tipo que cuentan "la mayoría de los dictadores y déspotas del mundo" para construir una base de poder. "Pero no hay evidencia de que baje del podio y diga, con un micrófono encendido, o a uno de sus colaboradores y alguien más lo escuche: 'Bueno, realmente les eché una ahí. Sé que perdí el voto de 2020'. No, no dice eso en absoluto. Si lo tomamos por su palabra y cree que ganó la elección, está delirando, y eso no es una buena señal".

Otras declaraciones — que el COVID desaparecería en una semana, o que la luz solar sería el mejor tratamiento — parecen ser cosas que Trump cree, dijo Abraham, pero "no necesariamente alcanzan el nivel de nada que tenga el poder delirante que tiene la creencia sobre esas elecciones de 2020".

"Así que su aferramiento a la realidad o es su pan de cada día, o se está burlando de todos, o se está burlando de sí mismo, y esa es la explicación más aterradora posible", dijo.

Lenguaje en declive y preguntas médicas sin respuesta

Abraham también señaló problemas de memoria. "No retiene las palabras y el lenguaje como antes", dijo, señalando que investigadores han estudiado el lenguaje de Trump desde hace 40 años y han encontrado que su dominio de este es "menos competente con el tiempo". En clips de discursos de hace varias décadas, Trump podía "insertar una cláusula subordinada en medio de un párrafo que estaba diciendo y luego volver a la cláusula principal de manera realmente ágil. Ya no hace eso. Si se le ocurre una cláusula subordinada, está perdido. Y eso no es una buena señal. También es un indicador de un deterioro de la función cognitiva".

Enfatizó que hay "muchas explicaciones médicas" para los signos y síntomas que describió. "Podrían ser tan benignas como el simple envejecimiento, o tan graves como una neurosífilis no tratada", dijo. "No conocemos la respuesta a esas preguntas debido a la falta de transparencia de sus cuidadores. Y creo que eso es un problema enorme para la gobernanza del país".

La fijación con Obama

Cuando AlterNet entrevistó al gobernador Chris Christie en 2019, este dijo de Trump: "No toda negociación puede ser una prueba de hombría. No toda negociación puede ser una paliza". Al preguntarle si Abraham tenía idea de por qué Trump trata cada negociación así, ofreció una lectura diferente: gran parte de lo que Trump ha estado haciendo como presidente, en su opinión, equivale a demoler el legado de Barack Obama.

"Creo que el corazón de eso es que Trump es muchas cosas, pero una de ellas es que es un racista", dijo Abraham. "Y creo que tiene un problema tan terrible de baja autoest. Siempre ha sido el niño más tonto de la clase. Le han dicho que es tonto toda su vida. Y le han dicho que es un idiota toda su vida. Entonces, ¿qué haces cuando te enfrentas a ese tipo de autoconcepto? Bueno, una manera muy primitiva es darle la vuelta y decir: 'No soy el más tonto, porque soy el más listo. Sé más sobre COVID que nadie. Sé más sobre armas nucleares que nadie. Soy un genio completamente estable'. Lo que realmente está diciendo es que se siente exactamente lo contrario".

"Pero el asunto con Obama — realmente creo que es así", continuó. "Creo que en el fondo, dice: 'No puedo permitir que un hombre negro realmente lo haga mejor que yo. Y así que todo lo que él ha logrado, voy a destruirlo de una forma u otra'. Y literalmente lo ha estado haciendo".

Este artículo está adaptado de la entrevista exclusiva de AlterNet, publicada originalmente en Alternet.