Prince Street Pizza, una marca nacida en la ciudad de Nueva York con una base de seguidores de culto que incluye a algunas de las figuras más importantes de Hollywood, asegura que la clave para llevar sus famosas porciones a todo el país es mantenerse fiel al original.

La empresa se ha expandido desde su tienda original en SoHo hasta aproximadamente 20 ubicaciones en EE. UU. y Canadá. Lawrence Longo, CEO de la empresa matriz Best Buddy Hospitality, atribuye ese crecimiento a la fuerte demanda y a un enfoque implacable en la calidad del producto. La expansión se produce en un momento en que la pizza sigue siendo uno de los segmentos más grandes y competitivos de la industria de restaurantes de EE. UU., donde los operadores de cadenas compiten cada vez más por la diferenciación de productos y la identidad de marca.

"Creo que es importante mantenerse cerca de los principios que lo hicieron especial en primer lugar", dijo Longo a FOX Business. "Y eso se reduce a la calidad del producto".

Ese compromiso se extiende a la masa. Prince Street utiliza un sistema New York WaterMaker para replicar las características del agua de la ciudad de Nueva York en sus ubicaciones fuera de la Gran Manzana. El agua de la ciudad de Nueva York, proveniente de embalses protegidos en el norte del estado, ha sido reconocida desde hace mucho tiempo por panaderos y propietarios de pizzerías por su papel en la textura y el sabor de la pizza y los bagels de la ciudad. "Cada vez que firmamos un nuevo contrato de arrendamiento, obtenemos el agua de esa ciudad, la enviamos al laboratorio y crean un sistema de filtración que convierte nuestra agua en agua de la ciudad de Nueva York", explicó Longo.

El objetivo, dijo, es hacer que cada ubicación se sienta lo más parecida posible a la tienda original de Prince Street. "La idea es que cuando entres a un Prince Street Pizza, sientas que entraste a una pizzería en la ciudad de Nueva York".

Conocida por sus pizzas cuadradas de estilo siciliano y sus porciones cargadas de pepperoni, Prince Street ve un espacio considerable para una mayor expansión. "La pizza de estilo siciliano no se ha hecho realmente bien a gran escala en Estados Unidos", dijo Longo.

La marca ha atraído a una larga lista de fans famosos, incluido Adam Sandler, quien, según Longo, ha visitado ubicaciones en Nueva York, Malibú y West Hollywood. Aun así, los clientes famosos no reciben un trato especial. "Ya seas una celebridad o simplemente un cliente regular, amamos a todos", dijo.

Prince Street ahora se enfoca en construir una huella nacional más amplia. Longo dijo que está "seleccionando cuidadosamente a algunos de los mejores operadores de Estados Unidos" con el objetivo de convertirirse en la marca líder de pizza siciliana del país.

La empresa también se está expandiendo más allá de los restaurantes. Longo creó "Delivering Happiness", una serie de videos protagonizada por el actor Nick Turturro como un repartidor de pizza que visita invitados como Dana White, Alex Rodriguez, Bert Kreischer e Ice-T. El proyecto se ha expandido desde entonces a través de TikTok Radio e iHeartMedia.

"Nos estamos convirtiendo en una especie de empresa de medios", dijo Longo.

Prince Street también ha incursionado en alianzas de entretenimiento, incluida una colaboración con Disney que recreó la pizza de Little Nero's de "Home Alone" en ubicaciones seleccionadas. La campaña ganó un premio Clio.

A pesar de estas nuevas iniciativas, Longo dijo que la estrategia de crecimiento de Prince Street vuelve a mantenerse fiel a lo que hizo exitosa a la tienda original de SoHo.

"¿Cómo escalas una marca de culto?", dijo. "Te mantienes realmente fiel a lo que la hizo exitosa en primer lugar".