El papa León XIV advirtió que la inteligencia artificial corre el riesgo de convertirse en una nueva forma de “colonialismo económico” que profundice la brecha entre las naciones ricas y pobres, y agregó que los algoritmos ya están produciendo “una sutil forma de dominación” sobre quién es visto y escuchado.

“Debemos permanecer vigilantes al respecto”, dijo León a la red de cargos públicos que conforman la International Catholic Legislators Network (ICLN) el viernes. “Para que la innovación no se convierta en otro vehículo de colonialismo ideológico o económico”. La red reúne cada año a legisladores católicos de decenas de países, precisamente la audiencia capaz de actuar sobre los “marcos legales sólidos” que el papa pasó a exigir.

El papa advirtió que el rápido desarrollo de la IA corre el riesgo de dejar a los países más pobres cada vez más dependientes de los más ricos para acceder a la tecnología.

Fue más allá y describió lo que llamó “una sutil forma de dominación cuando los algoritmos deciden quién es visto y quién permanece invisible, cuando las plataformas digitales moldean el discurso público sin rendición de cuentas y cuando la dignidad de los trabajadores queda subordinada a la optimización de los sistemas”. Estos desarrollos, dijo, “revelan un nuevo rostro de la antigua tentación de dominar y ejercer el poder sin servicio”.

Para protegerse de esos riesgos, León pidió “marcos legales sólidos, supervisión independiente, usuarios informados y un sistema político que no abdique de su responsabilidad”, de modo que “ninguna ideología o interés único dicte los valores incorporados en los sistemas de inteligencia artificial”. La apelación del papa a un sistema político responsable retoma un lenguaje que ya había usado antes en tensión con el enfoque desregulador de la administración Trump sobre la IA. El presidente Donald Trump ha impulsado la flexibilización de las normas federales sobre IA y revocó la orden ejecutiva sobre IA de la administración Biden en enero de 2025. Ese giro desregulador ha diferenciado a Estados Unidos de la Unión Europea, que está implementando gradualmente su AI Act, la primera ley integral sobre IA del mundo. Cuando León publicó “Magnifica Humanitas” en mayo —un documento apodado la “encíclica de IA” del papa—, la administración Trump se dividió en su respuesta: el vicepresidente JD Vance la elogió y otros descartaron la advertencia.

Desde entonces, el papa ha dicho que la IA y la tecnología en general reducen las interacciones y relaciones que las personas tienen entre sí (Fortune, Fortune). Esto, a su vez, está contribuyendo a la caída de las tasas de matrimonio y natalidad, a medida que aumenta la edad a la que las personas alcanzan esos hitos —si es que los alcanzan. La IA, advirtió el papa, “nunca debe permitirse que erosione” la familia, y lo hace al “reducir a las personas y las relaciones a datos y simulaciones”, al “inundar las mentes jóvenes con contenido que distorsiona el deseo” y mediante “modelos económicos que hacen que la vida familiar sea económicamente precaria”.

Una reafirmación de la postura de la Iglesia

El discurso se apoyó en su primera encíclica, que situó el impacto de la IA en la dignidad humana, el trabajo y la vida familiar como eje central de la enseñanza inicial de su papado. Ese enfoque tiene una trayectoria: León —nacido Robert Prevost en Chicago y elegido en mayo de 2025 como el primer papa nacido en Estados Unidos— tomó su nombre en homenaje a León XIII, cuya encíclica Rerum Novarum de 1891 afrontó la agitación social de la revolución industrial, y ha presentado la IA como un cambio tecnológico de consecuencias comparables. Su implicación también prolonga una línea de intervención papal sobre esta tecnología: el papa Francisco se dirigió a los líderes del G7 sobre IA en junio de 2024, el primer papa en hacerlo en una cumbre del G7, y pidió un tratado internacional vinculante sobre su uso.

Christopher Hale, consultor político y fundador del boletín Letters from Leo, dijo que los comentarios del viernes eran menos una nueva postura que una reafirmación de ideas ya expuestas en la encíclica.

“Nadie lee una encíclica de 200 páginas”, dijo Hale a Fortune. “A menudo, lo que sucede es que, durante semanas y meses, el papa va revelando distintas partes de esa encíclica”. En esencia, los comentarios del viernes fueron una reiteración de la primera encíclica, pero el punto es quién está reafirmando esa postura.

Hale señaló que la autoridad religiosa de León le da una posición que otros críticos de la IA no tienen al enfrentarse a la industria tecnológica.

“Silicon Valley tiene un adversario que opera en un terreno al que no están acostumbrados”, dijo Hale. “Están acostumbrados a tratar en relaciones transaccionales, pero León XIV representa algo así como un atolladero para ellos porque no puede ser comprado, no puede ser intimidado, no puede ser acusado, no puede ser deportado”.

Hale agregó que vincular las críticas a la IA con un lenguaje religioso amplía su alcance más allá de los activistas que ya desconfían de la tecnología.

“Cuando este lenguaje se combina con lenguaje moral, con lenguaje religioso, lo que hace es tomar una crítica de izquierda que podría tener un apoyo marginal en Estados Unidos y volverla dominante”, afirmó.

Hale señaló la reacción negativa contra los centros de datos de IA como evidencia de que la oposición a la industria ya cruza las líneas partidistas, incluso sin un lenguaje político compartido que la unifique.

“Si miras la crítica a los centros de datos de IA, particularmente durante el verano, realmente proviene de todos los sectores, de la izquierda y de la derecha”, dijo Hale. “Lo difícil, sin embargo, es que todavía no existe un lenguaje que pueda combinar a ambos”.

“Extrañamente representa la fusión de la izquierda populista y la derecha populista”, dijo Hale. “Eso es lo que lo hace tan poderoso”.

Esta historia apareció originalmente en Fortune.com